„ÖKONOMIE“ und POLITISCHE ÖKONOMIE

Hier sind die grundlegenden Faktoren der Produktion von Reichtum und ihre Funktionen. Klicken Sie hier für eine Übung, wie nützlich klare Definitionen sein können.

Politische Ökonomie ist das Studium, wie Menschen ihren Lebensunterhalt verdienen. Was ist dann Wirtschaft? Obwohl die beiden Begriffe manchmal synonym verwendet werden, gibt es asubtle Unterscheidung zwischen ihnen gemacht werden. „Politische Ökonomie“ ist der ältere Begriff undEs wurde von den klassischen Ökonomen verwendet. Die meisten Standardtextbücher definieren heute „Ökonomie“ als „Die Wissenschaft, wie Menschen Entscheidungen für die Zuweisung knapper Ressourcen treffen, um ihre unbegrenzten Wünsche zu befriedigen.“ Das ist einaussage des grundlegenden Dilemmas namens „das Problem der Knappheit.“Henry George erkannte wie alle klassischen politischen Ökonomen, dass das Mittel zur Befriedigung unserer Wünsche menschliche Anstrengung ist, und erklärte das Problem der Arbeitsknappheit. Das grundlegende Axiom der politischen Ökonomie, schrieb George, ist, dass

Menschen versuchen, ihre Wünsche mit der geringsten Anstrengung zu befriedigen.

Die klassischen politischen Ökonomen erkannten das Problem der Knappheit, aber sie beschäftigten sich mit dem Wirtschaftsleben der gesamten Gemeinschaft — mit dem „Reichtum der Nationen.“ Sie versuchten, die Prinzipien zu identifizieren, die der Produktion und Verteilung von Wohlstand zugrunde liegen. Wie es heute am häufigsten gelehrt wird,Wirtschaft achtet wenig auf die Verteilung vonreichtum. Warum die Änderung? Das ist eine Frage, über die wir nachdenken werden, wenn wir diesen Kurs durchlaufen. Da uns die Vermögensverteilung ein zentrales Anliegen ist, werden wir unsere Studie weiterhin Politische Ökonomie nennen — die wir als:

Die Wissenschaft, die sich mit den Naturgesetzen beschäftigt, die die Produktion und Verteilung wertvoller Güter und Dienstleistungen regeln.

Die drei Produktionsfaktoren

Eines der zentralen Merkmale dieses Kurses ist sein Fokus auf Land als Unterscheidungsmerkmal der Produktion, das getrennt von den anderen beiden Faktoren, Kapital und Arbeit, betrachtet werden muss. Dies ist ein Punkt, den die moderne Ökonomie de-betont oder sogar völlig leugnet. Warum ist das so? Könnte es sein, dass Land schon vor langer Zeit ein wichtiger Wirtschaftsfaktor war — aber die heutige soziale Komplexität und fortschrittliche Technologie haben uns von der Abhängigkeit von der Natur befreit?

Nicht ein bisschen. Land wird für jede Produktion, für jedes menschliche Leben und jede Aktivität jeglicher Art benötigt. Wenn die meisten Menschen an „Land“ denken, ist ihr geistiges Bild von Ackerland: Getreide, Obstgärten, Weiden. Tatsächlich ist die wertvollste natürliche Ressource in der modernen Gesellschaft städtisches Land. In Städten benötigen Aktivitäten weniger Landfläche pro Kopf, aber mehr Landwert, da der Preis für Stadtland (pro Flächeneinheit) Hunderte, manchmal tausende Male höher ist als der Preis für ländliches Land.

Die Produktionsfaktoren sind:

LAND.
Das gesamte materielle Universumexklusiv von Menschen und ihren Produkten.

Alles Physische (außer Menschen), was nicht das Ergebnis menschlicher Anstrengung ist, fällt unter die ökonomische Definition von Land. Dieses Konzept umfasst also nicht nur die trockene Erdoberfläche, sondern alle natürlichen Materialien, Kräfte und Möglichkeiten. Die Bäume in einem Urwald sind Land; in einem Kulturwald sind sie Reichtum. Radio- und Fernsehkommunikation nutzen das Funkspektrum, eine begrenzte natürliche Ressource. Fahrer von SUVs und anderen Brennstoffverbrennungsmaschinen nutzen die Erdatmosphäre als Deponie für ihre Treibhausgasabfälle. Um die Bedeutung von Land als Produktionsfaktor zu verstehen, müssen wir Land im Großen und Ganzen als die Gesamtheit der natürlichen Möglichkeiten begreifen und definieren.

ARBEIT.Alle menschlichen Anstrengungen in der Produktion von Reichtum und Dienstleistungen.

Geistige Arbeit ist Arbeit sowie Muskelanstrengung. Alle, die sich durch ihre geistige und körperliche Anstrengung an der Produktion beteiligen, sindarbeiter im wirtschaftlichen Sinne. So werden sowohl Unternehmer als auch Angestellte einbezogen.

HAUPTSTADT.
Reichtum in den Prozess der Produktion, die Reichtum im Laufe des Austauschs umfasst verwendet.

Kapital ist eine Teilmenge des Reichtums (siehe Definition unten). Jeder Vermögensgegenstand könnte als Kapital verwendet werden; es könnte verkauft oder in der Produktion verwendet werden. Dies ist in unserer Definition von Produktion impliziert, wenn wir feststellen, dass die Produktion erst abgeschlossen ist, wenn der Wohlstand den Endverbraucher erreicht. Wenn ein Vermögensgegenstand als Kapital verwendet werden soll, verzichtet sein Besitzer darauf, ihn für diese Zeit zu konsumieren.

Es ist erwähnenswert, dass Kapital ein sekundärer Produktionsfaktor ist. Nur die beiden primären Laktoren, Arbeit und Land, sind absolut notwendig. Wir wissen, dass Reichtum ohne den Einsatz von Kapital geschaffen werden kann, denn Kapital ist Reichtum. Reichtum musste geschaffen werden, bevor die Menschen einen Teil davon als Kapital nutzen konnten.

In der politischen Ökonomie definieren wir Kapital als Produktionsfaktor. Wir sollten beachten, dass dies ganz anders ist als die Art und Weise, wie „Kapital“ in herkömmlichen Wirtschaftskursen definiert wird. Dort wird Kapital im Allgemeinen als jeder Vermögenswert angesehen, der seinem Eigentümer eine Rendite bringt. Ein solcher Vermögenswert könnte „Investitionsgüter“ sein (Reichtum, der in der Produktion verwendet wird), oder es könnte Land oder Geld oder die Investitionen in Bildung oder Fähigkeiten sein, die allgemein als „Humankapital“ bezeichnet werden.“

Die Unterscheidung der drei Produktionsfaktoren ist entscheidend für unsere Analyse. Unser wichtigstes Ziel in der politischen Ökonomie ist es, die Verteilung des Reichtums in der Gesellschaft zu verstehen. Dazu brauchen wir konsistente, gegenseitig ausschließliche Definitionen der Produktionsfaktoren. Arbeit ist nur menschliche Anstrengung; kapital sind nur physische Produkte menschlicher Arbeit; Land sind nur Dinge, die nicht durch menschliche Arbeit geschaffen wurden. Sie sind nicht ineinander konvertierbar. (Zum Beispiel: Etwas kann an Land gebaut werden, aber wenn das Gebäude zerstört wird, bleibt der Wert des nackten Landes.)

Hier definieren wir den Rest der in diesem Kurs verwendeten ökonomischen Begriffe:

REICHTUM.
Alle materiellen Dinge, die durch Arbeit zur Befriedigung vonmenschliche Wünsche und mit Tauschwert.

Dies bedeutet, dass Reichtum alle diese Eigenschaften haben muss:

1. Reichtum ist materiell. Menschliche Qualitäten wie Geschicklichkeit und geistiger Scharfsinn sind nicht materiell und können daher nicht als Reichtum eingestuft werden.
2. Reichtum wird durch Arbeit erzeugt. Land besitzt alles Wesentliche des Reichtums, aber eines — es ist kein Produkt der Arbeit, daher ist es kein Reichtum.
3. Reichtum ist in der Lage, das menschliche Verlangen zu befriedigen. Geld ist kein Reichtum; Es ist ein Tauschmittel, wodurch Reichtum erworben werden kann. Ebenso wenig sind Aktien, Anleihen oder andere Wertpapiere als Vermögen klassifizierbar. Sie sind nur die Beweise des Eigentums. Keines davon befriedigt das Verlangen direkt; wenn sie zerstört werden, wird die Summe des Reichtums nicht verringert.
4. Reichtum hat Tauschwert. (Mehr dazu gleich.)

PRODUKTION.Alle Prozesse, durch die menschliche Arbeit Güter und Dienstleistungen schafft und sie zum Endverbraucher bringt.Produktion umfasst nicht nur die Herstellung von Dingen, sondern auchbringen sie an den Verbraucher. Ein Automobil, zum Beispiel, von der Gewinnung des Erzes, durch die komplexen Verfahren der Herstellung und Vermarktung, zum Verkauf an den Einzelhandelskäufer, ist die Verkörperung einer umfassenden kooperativen Anstrengung in der Produktion. Die Faktoren (Macher) bei der Produktion von Wohlstand sind Land, Arbeit und Kapital.

Das Ziel der Produktion ist die Befriedigung des menschlichen Verlangens. Dienstleistungen sind direkte Befriedigung des menschlichen Verlangens, nicht in materielle Form gebracht.

WERT.Die Menge an Arbeit, Gütern oder Geld, die Menschen im Allgemeinen bereit sind, im Austausch für etwas zu geben.

In der politischen Ökonomie beschäftigen wir uns mit Austausch oder Marktwert. Der Tauschwert einer Sache hängt nicht davon ab, wie sehr ein Individuum die Sache schätzen kann (oder nicht); In der Tat hängt es nicht von einer intrinsischen Qualität der Sache ab. Wert hat auch nichts mit der Menge an Arbeit zu tun, die in etwas geflossen ist. Einige natürliche Ressourcen haben einen großen Wert, wurden jedoch überhaupt nicht durch Arbeit produziert. Andere Dinge wurden mit viel Arbeit geschaffen, haben aber wenig oder gar keinen Marktwert — wie ein verfallenes Gebäude, ein Schrottauto oder ein alter Computer.Der persönliche Wert oder „Nutzen“ ist natürlich eine wichtige Überlegung; Es ist die Spannung zwischen persönlichem Wert und Marktwert, die „den Markt“ entstehen lässt. Wenn wir in diesem Kurs jedoch von „Wert“ sprechen, meinen wir Tauschwert. Dies liegt an der überragenden Bedeutung der Vermögensverteilung für unsere Studie. Wenn eine Sache keinen Marktwert hat, könnte sie für manche Menschen einen großen Wert oder eine große Bedeutung haben – ohne jedoch die Gesamtverteilung wertvoller Dinge in der Gesellschaft zu beeinflussen.

Die Bedeutung von „ökonomischem Wert“ ist ein wichtiges und umstrittenes Thema in der politischen Ökonomie. Hier ist ein Essay darüber, warum Werttheorien wichtig sind.

VERTEILUNG.
Die Aufteilung der Produktion (Gesamtvermögen und Dienstleistungen) unter den Faktoren, die sie produzieren.

Der ökonomische Begriff „Verteilung“ bezieht sich nicht auf den Transport und die Vermarktung von Reichtum. Diese Prozesse sind Teil der Produktion. Verteilung bezieht sich auf die Aufteilung oder Aufteilung des Produkts unter den Produktionsfaktoren. Die Wege der Verteilung sind Miete, Löhne und Zinsen. Die Renditen zu jedem Faktor werden durch gemeinsame Kräfte bestimmt, aber jeder kann klar von den anderen beiden getrennt werden.

MIETEN.
Der Teil der Gesamtproduktion, die die Rückkehr für die Nutzung von Land ist.

Wir sprechen im Allgemeinen davon, „Miete“ für Gebäude oder für die Anmietung einer Büromaschine oder eines Autos zu zahlen.Wegen des wesentlichen Unterschieds zwischen Land und Kapital sind solche Zahlungen keine wirtschaftliche Miete. Da wir uns in diesem Kurs auf die Verteilung von Vermögen konzentrieren, beschränken wir den Begriff Miete auf die Rückgabe an Land *.

LÖHNE.Der Teil der Gesamtproduktion, der die Rückkehr zur Arbeit ist.

Normalerweise werden Löhne als die Entschädigung betrachtet, die einem Angestellten gezahlt wird. Wirtschaftlich gesehen umfassen die Löhne jedoch dieverdienste aller, deren Arbeit in irgendeiner Weise Wohlstand hervorgebracht hat,einschließlich des Managers eines Unternehmens.

INTERESSE.
Der Teil der Gesamtproduktion, der da istumkehr für die Verwendung von Kapital. Im allgemeinen Sprachgebrauch zahlt ein Kreditnehmer „Zinsen“ an einen Gläubiger. So wird auch „Interesse“ in vielen Wirtschaftstexten definiert: als Bezahlung für die Zeitpräferenz — Dinge jetzt und nicht später nutzen oder konsumieren zu können. Dieses Element der Zeitpräferenz war auch Teil des Interessenkonzepts der klassischen Ökonomen, das Henry George verwendete. George und die Klassizisten waren jedoch vorsichtig, um zwischen echtem Kapital (das heute allgemein als „Investitionsgüter“ bezeichnet wird) und Renditen auf andere Vermögenswerte wie Geld, Land oder Finanzinstrumente zu unterscheiden. Henry George forderte seine Leser auf, den Unterschied zwischen Kapital zu verstehen, der Produktionsfaktor, und „Scheinkapital und Gewinne, die gemeinhin mit Zinsen verwechselt werden.“ Aus Gründen der Konsistenz und Einfachheit haben wir Georges Verwendung des Begriffs „Interesse“ in diesem Kurs beibehalten, um „wirtschaftliches Interesse“ zu bedeuten — die Rückkehr zum Kapital als Produktionsfaktor. Wir sollten uns daran erinnern, dass geliehenes Geld für Investitionsgüter ausgegeben werden kann oder nicht; Tatsächlich fließt ein großer Teil des geliehenen Geldes in den Kauf von Land. In ähnlicher Weise umfasst eine „Kapitalinvestition“ wie ein Anteil an den Aktien eines Unternehmens eine Mischung aus Kapital, Land und den Produkten laufender Arbeit.

George definiert seine Begriffe im Voraus sorgfältig und hält sich konsequent an seine Definitionen. Es ist nur allzu üblich, dass Foreconomists das Wasser trüben, indem sie ihre Begriffe nicht definieren und sie dann auf andere Weise verwenden.

Die drei Produktionsfaktoren arbeiten zusammen, um einen“Kuchen“ zu produzieren, der alle Waren und Dienstleistungen umfasst. Wenn wir versuchen, die Gesetze zu identifizierenverteilungwir suchen nach den Grundsätzen, die bestimmen, welche proportionalen Anteile unter bestimmten Bedingungen an die drei Faktoren gehen.

Es ist natürlich nicht das Land selbst, das Miete bekommt, sondern diejenigen, die Land besitzen. Nicht das Kapital selbst erhält Zinsen, sondern die Eigentümer des Kapitals. Wenn jemand beide besitzt und sie selbst verwaltet, erhält diese Person ein Einkommen, das als „Gewinn“ bezeichnet wird und alle drei Elemente enthält: Miete, Zinsen und Managementlohn. Wir berücksichtigen hier keine Gewinne, * weil unsere Aufgabe in diesem Kurs darin besteht, die funktionale Verteilung zu analysieren — um zu zeigen, wie der Wohlstand auf die drei Faktoren verteilt ist, die dafür verantwortlich sind. Dies ist eine Studie über Muster und Beziehungen, die die gesamte Gemeinschaft betreffen. Die individuelle oder „persönliche“ Verteilung – was die Mikroökonomie erforscht – betrifft nicht die gesamte Gemeinschaft und verwendet Begriffe für unterschiedliche Ziele unterschiedlich.

*Wir werden in der nächsten Lektion auf das Thema Gewinne zurückkommen.