Rapids er sektioner af en flod, hvor flodlejet har en relativt stejl gradient, hvilket forårsager en stigning i vandhastighed og turbulens.
Rapids er hydrologiske træk mellem et løb (en glat flydende del af en strøm) og en kaskade. Rapids er kendetegnet ved, at floden bliver lavere med nogle klipper udsat over strømningsoverfladen. Når strømmende vand sprøjter over og omkring klipperne, luftbobler blandes ind i det, og dele af overfladen får en hvid farve, danner det, der kaldes “hvidt vand”. Strømfald forekommer, hvor sengematerialet er meget modstandsdygtigt over for strømens erosive kraft i sammenligning med sengen nedstrøms for strømfaldene. Meget unge vandløb, der flyder over solid sten, kan være strømfald i store dele af deres længde. Rapids forårsager vandluftning af strømmen eller floden, hvilket resulterer i bedre vandkvalitet.
Rapids er kategoriseret i klasser, der generelt løber fra I til VI. en klasse 5 rapid kan kategoriseres som klasse 5.1-5.9. Mens klasse i rapids er lette at navigere og kræver lidt manøvrering, klasse VI rapids udgør en trussel mod livet med ringe eller ingen chance for redning. River rafting sport udføres, hvor mange strømfald er til stede i løbet.
-
Rapids featuring whitewater, close to the Rhine Falls
-
Violent water below Niagara Falls
-
Rapids på Mississippi-floden (Ontario) i Pakenham, Ontario, Canada.
-
historisk billede af floden Rapids på Maumee floden i Ohio
