2. April 2017
da jeg planlægger at bruge de næste par uger på at forkynde om, hvad Bibelen siger om kirken, er det vigtigt, at vi begynder med at sikre, at vi alle er på samme side med hensyn til spørgsmålet: Hvad er kirken? Svaret er ikke så simpelt som du måske tror!
Hvis du skulle spørge folk på gaden, “hvad er kirken?”du ville sikkert høre,” det er den bygning på hjørnet af Beaver og Benton gader.”Nogle gange bruger vi ordet på den måde: “Jeg går til den gamle stenkirke, der ligger ved siden af Nimarcos mad på South Beaver Street.”Men vi ved alle (eller burde vide), at kirken ikke er en bygning, men snarere de mennesker, der mødes i den bygning. Bygningen kan se ud som en typisk kirke med et tårn og et kors på toppen. Eller det kan være en industribygning ombygget til et auditorium og klasseværelser. I mange lande mødes kirker i huse, som den tidlige kirke gjorde. Så bygninger er ikke kirken. Det er snarere de mennesker, der er kirken.
men selvom vi alle er enige om, at kirken er folket, er vi stadig nødt til at afklare, hvad kirken virkelig er, eller i det mindste, hvad den skal være. Nogle tror måske, at kirken er det sted, hvor du går for at møde andre hyggelige mennesker. Forhåbentlig har kirken generelt en skare, der er et hak over den lokale bar! Så kirken opfylder et socialt behov.
andre kan gå i kirke i håb om, at hvis de går i kirke, vil Gud hjælpe deres liv til at blive bedre. Han vil hjælpe deres virksomheder. Han vil velsigne deres familier. Nogle fyre går i kirke, fordi det gør deres koner lykkeligere. Så længe hans venner ikke gør noget mere interessant, han vil tagge sammen for at behage sin kone.
blandt dem, der hævder at blive født på ny, er den fremherskende Amerikanske opfattelse, at du går i kirken for at tilbede Gud og få åndelig næring. Det er meget som at gå i teatret, men med et åndeligt fokus. Når du går i teatret, sidder du og ser den forestilling, som filmproducenterne og skuespillerne har sammensat til din nydelse. Du kan se et par af dine venner i lobbyen før eller efter forestillingen og stoppe for at chatte. Men det handler om omfanget af dit engagement. Du er en religiøs forbruger, og kirken leverer religiøse varer. Så du går i kirken, der giver det, der bedst opfylder din og din families behov.
for over tredive år siden skrev jeg en artikel med titlen ” Den bedste forestilling i byen?”( Du kan læse det på vores kirkes hjemmeside.) Jeg kritiserede den måde, at mange præster imødekomme denne forbruger tankegang ved at forsøge at sætte på “den bedste vis i byen” hver søndag. Målet er at tiltrække flere og flere mennesker til at deltage i din “vis”, så tilbudene øges, og du kan ansætte flere medarbejdere for at gøre forestillingen endnu mere attraktiv for potentielle kunder. Så præster og deres medarbejdere rack deres hjerner og kam gennem ministeriet magasiner for nye ideer til, hvordan man får flere mennesker til at komme til din “At vise.”Kirken med flest mennesker vinder.
resultatet af denne tilgang er megakirker med parkeringspladser, en kaffebar, der konkurrerer med Starbucks, professionelle “tilbedelseshold”, der optræder med koncertniveaukvalitet, korte prædikener, der taler til “kundernes følte behov” og faciliteter, der tilbyder træningsprogrammer midt på ugen sammen med gratis børnepasning.
men selv med alle disse faciliteter vil mange tusindårige kristne hellere bare blive hjemme i deres pyjamas, nippe til gourmetkaffe og måske fange deres yndlingsprædikant online. De tænker: “Hvorfor har jeg brug for kirken? Kirken er ude af kontakt med, hvor jeg er. Det er fuld af fordømmende gamle mennesker, der tydeligvis er ubehagelige med mine tatoveringer og piercinger. Jeg vil hellere bare blive hjemme og surfe på nettet for åndelig input eller mødes med mine venner og tale om emner, der vedrører os.”De ser ingen mening i at være engageret i en lokal kirke.
et af mine mål i denne serie er at ændre din forståelse af kirken fra den fremherskende forbrugertankegang til en bibelsk opfattelse, så du vil forpligte dig til en lokal kirke, der, selvom den er ufuldkommen, søger at være, hvad Bibelen foreskriver. I denne meddelelse er mit hovedpunkt, at …
for at blive forpligtet korrekt til den lokale kirke, skal du forstå bibelsk, hvad Kirken er.
Jeg vil tilbyde bibelske definitioner af den lokale og universelle kirke og derefter dække et par af de bibelske metaforer, der anvendes af kirken.
bibelske definitioner af den lokale og universelle kirke:
A. den lokale kirke er en samling af dem, der tror på Jesus Kristus som Frelser og Herre, som er forpligtet til at mødes regelmæssigt for tilbedelse, undervisning, fællesskab og bøn, og som hjælper med at gøre disciple af alle mennesker.
der er enklere definitioner, men efter min mening er de enten ikke omfattende nok, eller de savner mærket på andre måder. 853, kursiv hans) en kortfattet definition: “kirken er samfundet af alle sande troende for alle tider.”Mens denne definition anerkender, at det græske ord, ecclesia (bogstaveligt talt “forsamling”, men normalt oversat “kirke”) bruges af Guds folk i Det Gamle Testamente, undlader det at anerkende kirkens særskilte natur som begyndende på pinsedagen, bestående af alle, der er under ledelse af Jesus Kristus, efter at være blevet døbt af Helligånden til Kristi ene legeme (1 Kor. 12: 13; EF. 1:22-23).
selvom jeg er enig i, at Gud altid har haft et samfund af sande troende, er vi nødt til at forstå, at der er en tydelig forskel mellem Det Gamle Testamentes folk fra Gud og Det Nye Testamentes kirke, som er Kristi legeme. James Boice (Gud og historie , S. 63) påpeger:
… kirken har egenskaber, der ikke med rette kan anvendes på Det Gamle Testamentes forsamling, og som derfor sætter den ud som noget nyt. Kirken (1) er grundlagt på Herren Jesus Kristus, (2) kaldes til ved Helligånden, og (3) skal indeholde mennesker af alle racer, der derved bliver et nyt folk i Guds øjne.
Mack Stiles er på mål, når han skriver (9 Marks online artikel, “ni Marks of a Healthy Parachurch Ministry”),
kirken er den Gud-ordinerede lokale forsamling af troende, der har forpligtet sig til hinanden. De samles regelmæssigt, de lærer ordet, fejrer fællesskab og dåb, disciplinerer deres medlemmer, etablerer en bibelsk ledelsesstruktur, de beder og giver sammen. Kirken kan bestemt gøre mere, men det er ikke mindre end dette.gå tilbage til min definition, bemærk først, at den lokale kirke er en samling af dem, der tror på Jesus Kristus som Frelser og Herre. Det betyder, at kirken består af dem, der mødes, fordi de tror på evangeliet. Hvert medlem tror: jeg er en synder, der fortjener Guds retfærdige Dom. Han sendte Sin evige Søn, Jesus Kristus, som er Gud i menneskekød, for at betale den dødsdom, som jeg fortjener. Han lover, at alle, der tror, at Jesus døde for deres synder og blev oprejst fra de døde, modtager tilgivelse for alle deres synder og evigt liv som en gratis gave. Ægte frelsende tro inkluderer at vende sig fra mine synder og vokse i lydighed mod de Bud, som Jesus og hans apostle har givet i det Nye Testamente. Denne tro på evangeliet er kernen i ægte lokale kirker.
også de, der har troet på Jesus Kristus som Frelser og Herre, er forpligtet til at mødes regelmæssigt til tilbedelse, undervisning, fællesskab og bøn. Apostlenes Gerninger 2: 42 rapporter fra den tidlige kirke, “de helligede sig konstant til Apostlenes Lære og til fællesskab, til brødbrud og til bøn. 3: 16), ” Lad Kristi ord rigt bo i dig, med al visdom undervisning og formane hinanden med salmer og salmer og åndelige sange, synger med taknemmelighed i jeres hjerter til Gud.”Disse og andre lignende tekster præciserer kirkens væsentlige aktiviteter, når vi samles hver Herrens Dag.
også fra min definition: den lokale kirke er en samling af dem … der hjælper med at gøre disciple af alle mennesker. Dette er den store opgave, som Herren gav os (Matt. 28: 19-20a): “Gå derfor ud og gør disciple af alle nationerne, idet I døber dem i Faderens og Sønnens og Helligåndens navn og lærer dem at holde alt det, jeg har befalet jer.”Denne befaling var ikke kun for apostlene eller for missionærer, der er kaldet til at gå til fremmede kulturer. Enhver kristen bør være involveret i processen med at gøre disciple (lydige tilhængere af Jesus), hvad enten det er lokalt eller globalt. Dette inkluderer at dele evangeliet med dem uden for Kristus, hjælpe andre troende med at vokse i Kristus, og blive informeret og engageret i Kristi sag over hele verden.
det er også vigtigt at bemærke, at Bibelen aldrig bruger ordet “kirke” til at henvise til bygningen, hvor Guds folk mødtes, men næsten altid til de byer, hvor de mødtes: kirken i Jerusalem, Filippi, Korinth, rom osv. I mange tilfælde var der sandsynligvis for mange troende til at samles et sted hver søndag, så de mødtes i adskillige huse i hele byen. Sandsynligvis havde hver huskirke mindst en præst eller ældste, der var ansvarlig for hyrde, tilsyn og undervisning i denne flok.
men kirken i en by blev betragtet som en lokal kirke, styret af en flerhed af ældste. Vægter Nee udtrykte det (det normale kristne kirkeliv , s. 59), “en lokal kirke er en kirke, der omfatter alle Guds børn i en given lokalitet.”For at være ærlig, med alle de mange protestantiske kirkesamfund i hver by, ved jeg ikke, hvordan jeg kan genoprette dette som en realitet. Men det overordnede punkt er, at den lokale kirke er en samling af troende i Jesus Kristus, under hans Herredømme, og forpligtet til hinanden for at hjælpe med at opfylde hans frelsende formål.
B. Den Universelle Kirke består af alle troende over hele verden, som Kristus har frelst fra pinsedagen, indtil han vender tilbage.
efter at have beskrevet Guds folk på Sinai-bjerget (Hebr. 12:18-21), forfatteren af Hebræerne (12: 22-24) trækker denne kontrast:
men du er kommet til Sions Bjerg og til den levende Guds by, det himmelske Jerusalem, og til myriader af engle, til generalforsamlingen og kirken for de førstefødte, der er indskrevet i himlen, og til Gud, alles dommer, og til de retfærdiges ånder, der er gjort fuldkomne, og til Jesus, mellemmanden for en ny Pagt, og til det dryssede blod, der taler bedre end Abels Blod.
forfatteren forsøgte at imponere på disse jødiske troende i Kristus, som blev fristet til at vende tilbage til jødedommen, kirkens overlegenhed over Guds gamle pagtsfolk. Vi er en del af dette store selskab af alle mennesker overalt, der har troet på Jesus og hans udgydte Blod. Mens det i en forstand inkluderer troende fra Det Gamle Testamente, der så frem til Kristus, i en anden forstand er der en kontrast mellem dem og os, idet vi faktisk er medlemmer af hans verdensomspændende krop, kirken.
Du har uden tvivl haft den samme oplevelse, som jeg har haft, hvor du har mødt nogen fra et andet land, der er meget anderledes kulturelt end du er. De kan kun tale brudt engelsk. Men når du opdager, at han eller hun er en troende på Jesus Kristus, der er et øjeblikkeligt bånd af fællesskab. Selvom i begge normalt mødes med troende på meget forskellige steder rundt om i verden, og jeres kirkemøder kan se meget forskellige ud, i er begge medlemmer af Kristi ene universelle legeme.
for yderligere at hjælpe med at forstå, hvad Kirken er, lad os se på et par bibelske metaforer for kirken. Der er snesevis i Det Nye Testamente, men jeg parerede det ned til syv. Selv ved det kan jeg kun kommentere meget kort:
der er mange bibelske metaforer, der hjælper os med at forstå, hvad Kirken er.
A. kirken er Kristi legeme, hovedet.
Dette er måske den mest kendte beskrivelse af kirken. Paulus bruger det i vid udstrækning i 1 Kor 12 for at gøre opmærksom på, at alle troende er medlemmer af Kristi ene legeme. Han siger (1 Kor. 12: 13): “for ved en ånd blev vi alle døbt til et Legeme, hvad enten det var Jøder eller Grækere, hvad enten de var slaver eller frie, og vi blev alle tvunget til at drikke af en ånd.”Han nævner ikke i dette kapitel, at Kristus er kroppens hoved, fordi hans mål er at understrege både kirkens enhed og mangfoldighed. Ligesom i en menneskelig krop er der mange medlemmer, men hver har en anden funktion, så i Kristi legeme. Hvert medlem har en åndelig gave, der skal bruges til kroppens overordnede gode. Vi er forskellige, men vi er en krop.
at gå sammen med det punkt, at kirken er Kristi legeme, er sandheden, at Kristus og kirken udgør den “ene nye mand.”Adam, det første menneske, faldt i synd. Men hvad Adam (“den gamle mand”) mistede, Kristus (“den nye mand”), kom sig. Mens de fleste moderne oversættelser formidler en individuel sans til den ” nye mand “(NASB, ESV, NIV = “nyt selv”), er Pauls pointe, at den nye mand er virksomhed: Kristus og kirken (Kol 3: 9-11):løg ikke for hinanden, for I har lagt det gamle selv til side med dets onde handlinger, og I har iført jer Det Nye selv, som fornyes til en sand kundskab i overensstemmelse med billedet af den, som skabte ham—en fornyelse, hvor der ikke skelnes mellem græsk og Jøde, omskåret og uomskåret, barbarisk, skytisk, slave og frimand, men Kristus er alt og i alt.Paulus siger også, at Kristus er hovedet på hans Legeme, kirken (EF. 1:22-23): “Og han lagde alle ting under sine fødder og gav ham som hoved over alle ting til kirken, som er hans legeme, hans fylde, som fylder alt i alt.”Blandt mange praktiske anvendelser er, at hvert medlem af Kristi legeme skal underordne sig ham som hoved og i et komplementært forhold til andre medlemmer af kroppen.
også det vigtigste kendetegn ved organer er, at de lever. Mens organer er meget organiserede, er organisationen ubrugelig, hvis der ikke er noget liv. Kirken er Kristi organiske, levende legeme. Dens medlemmer skal være i live åndeligt gennem den nye fødsel.
B. kirken er Kristi Brud.
Paulus præsenterer dette billede i sin diskussion af ægtemænds og hustruers respektive roller (EF. 5:22-33). For at vi ikke skal tro, at han begrænser sin diskussion til ægteskab, siger han (EF. 5:32): “dette mysterium er stort; men jeg taler med henvisning til Kristus og kirken.”Apostelen Johannes præsenterer det samme billedsprog (Åb. 19:7-8; 21:2, 9; & 22:17): kirken er Bruden, Lammets kone. Hovedapplikationen er, at vi skal forholde os til Kristus i kærlighed, som en brud forholder sig til sin mand, og at vi skal trives i viden om, at han elsker os og valgte os til at være hans brud.
C. kirken er Guds familie (eller husstand).
i Efeserne 2:19 siger Paulus: “så er i ikke længere fremmede og udlændinge, men I er medborgere med de hellige og hører til Guds husstand.”(Se også, Gal. 6: 10; 1 Tim. 3: 15; 1 Pet. 4:17). Familiebillederne ses også på de mange steder, hvor Gud kaldes vor Fader, og vi kaldes brødre og søstre i Herren. Vi er Guds børn gennem den nye fødsel (Joh 1: 12-13; Rom. 8: 14-17; Gal. 3:26; 1 Johannes 3: 1-2) og også gennem adoption (Rom. 8: 15, 23; EF. 1:5).
ud over at forsikre os om Guds faderlige kærlighed og omsorg for os, påvirker denne sandhed vores tankegang over for kirken. Hvis kirken er et søndagsprogram, som du deltager i, så går du efter hvad du kan få ud af det. Men hvis kirken er Guds familie, så er du medlem af dine brødre og søstre. Familier samles af grundlæggende forskellige grunde end publikum gør. Familier mødes for forhold på grund af den fælles familiebånd. Familiemedlemmer truer ikke med at gå med i en anden familie, hvis der er konflikter, eller hvis familiesammenkomsterne ikke opfylder deres behov. Familiebåndet holder dem sammen, så de finder ud af deres forskelle i kærlighed. Eller i det mindste er det, hvad der skal ske i kristne familier og i Guds familie!
D. kirken er Guds Tempel.
Med henvisning til kirken skriver Paulus (EF. 2:21-22): “i hvem hele bygningen, der samles, vokser til et helligt tempel i Herren, i hvem også i bygges sammen til en bolig for Gud i Ånden.”I en forstand er en troendes krop individuelt et Guds Tempel, men i en anden forstand er hele kirken Guds Tempel (1 Kor. 6:19; 3: 16-17). Dette betyder, at han bor i vores midte, og derfor skal vi være hellige i al vores opførsel.
E. Kirken er Guds flok.
Paulus udfordrer de efesiske ældste (ApG 20: 28): “Vær på vagt for jer selv og for hele Hjorden, blandt hvilken Helligånden har gjort jer Tilsynsmænd, for at være Hyrde for Guds kirke, som han købte med sit eget blod.”Peter befaler de ældste (1 Pet. 5: 2), ” Vær Hyrde for Guds Hjord iblandt jer, idet du ikke fører tilsyn med tvang, men frivilligt efter Guds vilje; og ikke for sordid vinding, men med iver.”Dette betyder, at kirken tilhører Herren, ikke nogen præst eller ældste, og at kirkeledere er hyrder, der er ansvarlige over for Herren for at passe sin Hjord.
F. Kirken er Sandhedens Søjle og støtte.
1 Tim. 3: 15: “men hvis jeg bliver forsinket, skriver jeg, så du vil vide, hvordan man burde opføre sig i Guds husstand, som er den levende Guds kirke, Sandhedens Søjle og støtte.”Paulus nævner kirkens metafor som den levende Guds husstand, men tilføjer derefter, at kirken opretholder og støtter sandheden. På denne dag med udbredt afvigelse fra sandheden i Guds ord må kirken stå fast i at forkynde og praktisere sandheden. En hovedopgave for ældste er, at de skal holde “fast det trofaste ord, der er i overensstemmelse med undervisningen, så han vil være i stand til både at formane i sund lære og at tilbagevise dem, der modsiger” (Titus 1:9).
G. kirken er Guds rige.
forholdet mellem kirken og Guds Rige er kompliceret, og der er skrevet mange bøger om det (George Ladd, Rigets Evangelium , er nyttigt). I Kolossenserbrevet 1:13-14, skriver Paulus, ” for han reddede os fra mørkets domæne og overførte os til sin elskede Søns Rige, i hvem vi har forløsning, syndernes tilgivelse.”I 1 Thessaloniker 2:12 siger Paulus sit mål,” så du ville vandre på en måde, der er værdig til den Gud, der kalder dig ind i sit eget rige og herlighed.”(Se også retsakter 8:12; 19:8; 28:23; 1 Cor. 4: 20; Rom. 14:17). Guds Rige er brudt ind i verden gennem kirken, men det venter på en afsluttet form, når Kristus vender tilbage og hersker over hele jorden (Hvad er Kirkens Mission? Kevin DeYoung & Greg Gilbert , s. 117).
den praktiske anvendelse for os er, at vi i kirken lever under Jesu Kristi styre, vores konge. Vi tjener hans formål. Vi forkynder hans retmæssige herredømme for andre og søger at bringe dem til underkastelse under hans styre. Vi udarbejder ikke vores egne ideer om, hvad Kirken skal være, men underkaster os snarere den lære, som han har givet os i sit ord.
konklusion
det vigtigste, som jeg vil have dig til at se i denne meddelelse, er, at kirken ikke er et sted, du deltager for åndelig input to eller tre gange om måneden, hvis du ikke har noget bedre at gøre. Vi er ikke her for at give den bedste vis i byen for din åndelige nydelse. Hvis du har tillid til Kristus, er du organisk forbundet med andre medlemmer, så du er en krop med dem under hovedet. Du er medlem af Guds familie, relateret til andre familiemedlemmer, med en gudgiven tjeneste at opfylde.tanken om, at en kristen kunne leve sit uafhængige åndelige liv adskilt fra en lokal kirkes liv, er fremmed for det Nye Testamente. Gud ønsker, at alle dele af kroppen skal arbejde sammen og forårsage “kroppens vækst til opbygning af sig selv i kærlighed” (EF. 4:16).
Ansøgningsspørgsmål
- hvordan ville du definere”kirken”? Hvordan er det Nye Testamentes kirke anderledes end Guds folk i Det Gamle Testamente?
- tænk over og diskuter nogle andre applikationer til kirkens forskellige metaforer fra Det Nye Testamente. Hvilke har du mest brug for at anvende?
- Diskuter konsekvenserne af denne erklæring: familier samles af fundamentalt forskellige grunde end publikum gør.
- Hvordan kan vi ændre den fælles tankegang for kristne, så de skifter fra at være åndelige forbrugere til at tjene medlemmer af Kristi legeme?