9. (a) hvad kan hjælpe os til at vokse åndeligt? (b) hvilke eksempler på åndelige mennesker vil vi se på?
9 et barn kan blive modent ved at observere sine forældre og kopiere deres gode eksempel. På samme måde kan vi vokse åndeligt ved at observere og efterligne åndeligt stærke mennesker. Omvendt tjener Kødelige mennesker som advarende eksempler for os. (1 Kor. 3: 1-4) Bibelen indeholder begge typer eksempler. Men da vores mål er at vokse som åndelige mennesker, lad os se på flere positive eksempler på enkeltpersoner, vi kan efterligne. Vi vil overveje eksemplerne på Jakob, Maria og Jesus.
Hvad kan vi lære af eksemplet med Jacob? (Se Afsnit 10)
10. Hvordan viste Jakob sig at være et åndeligt menneske?
10 Tag først eksemplet med Jacob. Som det er tilfældet for de fleste af os i dag, havde Jacob ikke et let liv. Han måtte stille op med sin kødelige bror, Esau, som havde til hensigt at dræbe ham. Derudover måtte han beskæftige sig med en bedragerisk svigerfar, der gentagne gange forsøgte at udnytte ham. Men selv om Jakob var omgivet af “fysiske” mænd, var han en åndelig mand. Han havde tillid til det Løfte han havde givet Abraham, og viet sig til at tage sig af den familie der ville spille en særlig rolle i forbindelse med gennemførelsen af Jehovas hensigt. 28:10-15) Jakobs ord og handlinger viser at han havde Guds normer og vilje i tankerne. Da Jakob for eksempel følte sig truet af Esau, sagde han til Gud: “frels mig, jeg beder dig . . . Du har sagt: ‘Jeg vil helt sikkert klare mig godt med dig, og jeg vil gøre dit Afkom som Havets sandkorn.32: 6-12) han troede tydeligvis på Jehovas løfter til ham og hans forfædre og ønskede at handle i overensstemmelse med Guds vilje og hensigt.
Hvad kan vi lære af Marys eksempel? (Se Afsnit 11)
11. Hvad viser at Maria var et åndeligt menneske?
11 overvej nu et andet eksempel, Maria. Hvorfor valgte Jehova Maria til at blive Jesu Moder? Uden tvivl fordi hun var en åndeligt sindet person. Hvordan ved vi det? Hun viste tydelige tegn på åndelighed i sine smukke lovprisninger, da hun besøgte sine slægtninges og Elisabeths hjem. (Læs Lukas 1: 46-55.) Marias udtalelser viser at hun havde en dyb kærlighed til Guds ord og var grundigt fortrolig med de hebraiske skrifter. 30: 13; 1 Sam. 2: 1-10; Mal. 3: 12) læg også mærke til at hun og Josef, skønt de var nygift, afstod fra seksuelle forhold indtil Jesus blev født. Hvad betyder det? Det viser at de begge var mere optaget af Jehovas vilje end af at tilfredsstille deres personlige ønsker. (Mat. 1: 25) efterhånden som tiden gik, lagde Maria omhyggeligt mærke til hvad der skete i Jesu liv og lyttede til de visdomsord han talte. Desuden, hun ” holdt alle disse ord i sit hjerte.”(Lukas 2: 51) hun var tydeligvis interesseret i Guds hensigt i forbindelse med Messias. Hjælper Marias eksempel os ikke til at tænke på hvordan vi kan sætte Guds vilje først i vores liv?
12. (a) hvordan lignede Jesus sin Fader? (B) Hvordan kan vi efterligne Jesu eksempel? (Se åbningsbillede.)
12 Men af alle de mennesker, der har levet, hvem er det mest fremragende eksempel på en åndelig person? Det er Jesus, selvfølgelig. Gennem hele sit liv og sin tjeneste viste han at han ønskede at efterligne sin Fader, Jehova. Han tænkte, følte og handlede som Jehova og levede i harmoni med Guds vilje og normer. (John 8:29; 14:9; 15:10) Læg for eksempel mærke til hvordan profeten Esajas beskriver Jehovas medfølelse, og sammenlign denne beskrivelse med hvad Evangelieskribenten Markus beretter om Jesu følelser. (Læs Esajas 63:9; Markus 6: 34.) Er vi som Jesus nogensinde klar til at vise medfølende bekymring, når vi møder mennesker, der har brug for hjælp? Derudover helligede Jesus sig til arbejdet med at forkynde og undervise i den gode nyhed. (Lukas 4: 43) alle sådanne følelser og handlinger er tegn på en åndelig person.
13, 14. (a) hvad kan vi lære af vore dages eksempler på åndeligt sindede mennesker? (B) relatere et eksempel.
13 bortset fra bibelske eksempler er der mange nutidige eksempler på åndeligt sindede individer, der har gjort store fremskridt med at afspejle en kristuslignende personlighed. Måske har du lagt mærke til deres Nidkærhed i tjenesten, deres enestående gæstfrihed, deres medfølelse eller andre gode egenskaber. De har ligesom os kæmpet med svagheder og ufuldkommenheder mens de har forsøgt at udvikle disse gudfrygtige egenskaber. Rachel, en søster i Brasilien, siger: “Jeg elskede at følge verdens mode. Som et resultat klædte jeg mig ikke meget beskedent. Men at lære sandheden at kende fik mig til at gøre den nødvendige indsats for at være et åndeligt menneske. Det var ikke let at foretage ændringer, men jeg blev lykkeligere og fandt et reelt formål i livet.”
14 Reylene, fra Filippinerne, havde en anden udfordring. Hun fokuserede på at forfølge videregående uddannelse og god beskæftigelse for at komme videre i livet. Hun siger: “mine åndelige mål begyndte at falme. Men jeg begyndte at indse, at der manglede noget i mit liv, noget langt vigtigere end mit job. Som et resultat omdirigerede jeg mit fokus til at tjene Jehova.”Siden da har Reylene været et levende eksempel på at tro på Jehovas løfte i Mattæus 6: 33, 34. Hun siger: “Jeg ved med sikkerhed at Jehova vil tage sig af mig!”Måske kender du lignende eksempler i din menighed. Føler vi os ikke tilskyndet til at efterligne sådanne trofaste som de følger Kristus?- 1 Cor. 11: 1; 2 Tess. 3:7.