det høje trafikniveau i den eksisterende North River Tunnel – cirka 450 tog pr.hverdag – betyder, at uden dette projekt ville det at tage et af North River Tunnel-rørene ud af drift for nødvendige reparationer alvorligt reducere jernbanetjenesten, fordi det resterende rør skulle rumme tovejstrafik. Denne meget betydelige kapacitetsreduktion ville have en ødelæggende virkning på pendlere, der dagligt krydser Hudson, Amtrak-passagerer og de regionale og nationale økonomier.200.000 daglige passagerture finder sted i den eksisterende North River Tunnel, som blev bygget af Pennsylvania Railroad og afsluttet i 1910. Tunnelen består af to enkeltsporede, elektrificerede jernbanerør, som giver de eneste passagertogforbindelser mellem Manhattan og ny Jersey, og resten af den nordøstlige korridor mod syd. I oktober 2012 blev tunnelen oversvømmet med millioner af liter saltvand under Super Storm Sandy og efterlod ætsende chlorider, som fortsat beskadiger betontunnelforingen og bænkvæggene, som huser kritiske elektriske og signalsystemer, der understøtter togoperationer i tunnelen.
Federal Railroad Administration annoncerede sin hensigt om i fællesskab at udarbejde en Miljøpåvirkningserklæring (EIS) til Hudson Tunnel-projektet med NJ TRANSIT den 2.maj 2016 i henhold til National Environmental Policy Act (NEPA). Fra og NJ TRANSIT koordinerer med Amtrak, ejeren af den eksisterende North River Tunnel, og havnemyndigheden i Ny York og ny Jersey, på EIS. Mens Hudson Tunnel-projektet har uafhængig nytte, vil dets fremskridt ikke udelukke fremtidige kapacitetsforbedringer, der er planlagt til den nordøstlige korridor, såsom Portprogrammet. Udkastet til Miljøkonsekvenserklæring Udgivet juli 2017 kan ses her.
fuld finansiering til miljøplanlægningsarbejdet og den foreløbige konstruktion af Hudson Tunnel-projektet er leveret af Amtrak, havnemyndigheden og NJ TRANSIT på i alt 86,5 millioner dollars.
mere information om Hudson Tunnel Project EIS og hvordan offentligheden kan blive involveret er tilgængelig på HudsonTunnelProject.com.