enorme fremmede fisk Spottet i Keralas floder efter oversvømmelserne i 2018

det var September 7, knap en måned efter oversvømmelserne i 2018 havde ødelagt store dele af Kerala. Selvom livet var langt fra normalt i Thrissurs kystnære Kodungalloor, var den 48-årige Jaison Kallarackal ved sit Kinesiske fiskenet i skumringen for at lande dagens fangst. Da han begyndte at trække nettet op, han indså, at det var usædvanligt tungt; noget stort vrimlede i nettet, får det til at ryste. Da en sidste heave hævede nettet lidt over vandet, Kallarackal kunne ikke tro sine egne øjne.

en fisk, han aldrig havde set før, snurrede rundt ved basen: fladhovedede og sportslige store skalaer tonet i lyserød og fløde. Den målte seks meter lang og vejede hele 41 kg.billeder af den usædvanlige fisk bragte Smrithy Raj, en ph.d. – forsker, der studerede fisk ved Thiruvananthapurams Universitet i Kerala, til Stedet om et par dage. Men alt, hvad han så af fisken, var dens afskårne hoved: den var allerede solgt på markedet. Hans rejse var imidlertid ikke forgæves; han var i stand til at skaffe et lille stykke fiskevæv fra hovedet. Genetiske tests afslørede, at det var arapaima, en af verdens største ferskvandsfisk, endemisk til amason i Sydamerika.

efter en måneds arbejde med at analysere nyhedsrapporter, fotografier på sociale medier og videoer af ‘mærkelig’ fisk fanget efter oversvømmelserne i 2018 og bekræfte observationer med lokale fiskere og fiskesælgere, teamet-af A. Biju Kumar (University of Kerala), Raj, C. P. Arjun (fra Thiruvananthapurams Indiske Institut for informationsteknologi og ledelse) og Unmesh Katvate og Rajeev Raghavan (fra Kochi ‘ s Kerala University of Fisheries and Ocean Studies – KUFOS) – opnåede også oplysninger om tilstedeværelsen af alligator gar, en anden fisk, der aldrig er registreret i Keralas farvande før. Ligesom arapaima er gar også fremmed: dets oprindelige levesteder er ferskvandssøerne i Nordamerika.

disse feltundersøgelser efter oversvømmelse afslørede, at fiskere havde fanget arapaima og gar fra fire oversvømmede floder i Kerala: det er en af de mest populære og mest populære. Tilstedeværelsen af disse fremmede fisk – som opdrættes ulovligt i staten – kunne være syg for Keralas indfødte fiskediversitet, hævder forskerne. I deres meddelelse i tidsskriftet Current Science i Maj i år opfordrer holdet til en presserende landsdækkende ordning for at udrydde sådanne fremmede fiskearter.

Keralas oversvømmelse ‘flygtninge’

Keralas flodsystemer, som forfatterne studerer, er hjemsted for omkring 200 arter af fisk, hvoraf 30 procent er endemiske for regionen. Men denne mangfoldighed er i fare på grund af’ flygtige ‘ fisk som arapaima og gar, der flygtede fra akvakulturfaciliteter og gårde under oversvømmelserne, hævder forfatterne. At kalde oversvømmelserne i 2018 en af de mest” betydelige trusler ” mod Keralas fiskediversitet, tilføjer holdet, at tilstedeværelsen af fremmede arapaima (Arapaima gigas) og alligator gar (Atractosteus spatel) her er en alvorlig bekymring af flere grunde.

begge fremmede arter kan vokse til at være enorme. Mens alligator gar kan måle op til tre meter i længden, er arapaima fem meter lang og vejer op til hele 200 kg. Begge arter er også top rovdyr i deres oprindelige levesteder og fodrer med mindre fisk (hvilket sætter Keralas små indfødte arter i fare). Arapaima og gar er også dedikerede forældre: deres aktive pleje af deres unge øger deres yngles overlevelse.derudover er arapaimas luftpustere, en funktion, der kan hjælpe dem med at overleve selv i forurenede levesteder. Deres store skalaer er hårde for rovdyr at bryde igennem. Arapaima introduktioner i nogle amerikanske lande har forårsaget et fald i indfødte arter, hvilket igen har påvirket lokale fiskeres levebrød. Alligator gar også er formidable rovdyr; de er piscivorøse generalister med tilknytning til levende fisk, sagde Raghavan, adjunkt ved KUFOS.

“denne art kunne have en større chance for at sprede sig i Keralas ferskvandshabitater end arapaima,” siger han.

er flygtninge altid fjender?

der er dog ingen undersøgelser af de faktiske virkninger, disse arter kan have på ferskvandssystemer i Indien. Og holdet indspillede kun seks arapaima og gar i alt: et tal, der næppe synes nok til at ‘true’ flodsystemer.

men selvom ingen af fiskene ser ud til at have etableret “opretholdende populationer” i nogen af disse flodsystemer, er deres tilstedeværelse her stadig en grund til bekymring, hævder Kumar, professor og leder af Institut for akvatisk biologi og fiskeri ved University of Kerala.

“dette er hårdføre arter, og vores vandområder er økologisk egnede til at etablere gode befolkninger,” skrev han i en e-mail.

Alligator gar i Keralas farvande kunne faktisk være en potentiel bekymring, fordi arten primært er kødædende og kan fodre med indfødte fisk, sagde V. S. Basheer, hovedforsker ved Kochi ‘ s National Bureau of Fish Genetics Resources (NBFGR). Men medmindre vi kender antallet af disse udlændinge i vores flodsystemer eller deres reproduktive status, ville det være umuligt at forudsige, tilføjede han.

” hvorvidt arten kunne blive invasiv, ville afhænge af antallet af avlspar, der kom ind i Keralas vandlegemer,” aftalt Kumar. “Der er dog ingen data om dette, da de fleste af de gårde, der dyrkede disse fisk, er ulovlige, og ingen har baggrundsinformation om antallet af fisk, der er oplagret i disse damme langs disse flodsletter.”

men ikke alle eksotiske arter bliver invasive, advarer Nachiket Kelkar fra Ashoka Trust for Research, Ecology and the Environment (Atree) i Bengaluru, der har studeret fiskesamfund i de vestlige Ghats og Nordindien.

“for at blive faktureret som en invasiv, skal arten sprede sig til unaturlige overflader i de levesteder, hvor de bliver naturaliserede, og også udkonkurrere andre arter,” skrev han i en e-mail.

Kerala har selvfølgelig sin andel af naturaliserede eksotiske og invasioner. Mens små sværdhaler og den gigantiske gourami (begge ‘flygtninge’ fra prydfiskindustrien) har etableret sig i nogle floder og vandløb i Kerala, men ikke er invasive, kan det samme ikke siges om den afrikanske havkat Clarius gariepinus. Den ulovligt indførte art er hurtigt ved at blive et stort problem i staten, siger Basheer, der er en del af et nbfgr-projekt for at undersøge virkningerne af eksotiske fiskearter i Indiske farvande

“populationer af afrikansk havkat vokser hurtigt i nogle vandområder i Kerala, såsom Mattupetty, Aanayirangal og Periyar reservoirer i Idukki-distriktet,” siger han. “Der er mindst tre indfødte fiskearter endemiske til Periyar Lake, og de stigende havkatpopulationer kan påvirke dem.”

andre invasioner omfatter guppy og mygfisk (lovligt indført for at kontrollere mygpopulationer). ‘Tankbusters’ – fisk, der er i stand til at vokse ud af de fleste indenlandske akvarier — er også et problem. Kumar, der dokumenterede, hvordan ornamental eksotisk sydamerikansk suckermouth pansrede havkat (slægten Pterygoplichthys) invaderede afløbsnetværkene i Thiruvananthapuram city i en undersøgelse i 2015, fandt ud af, at handlende og akvariehobbyister frigav disse fisk i afløb, da de voksede for store til deres akvarier eller tanke.

tilsvarende er der en enorm efterspørgsel efter arapaima og alligator gar blandt fiskehobbyister, men disse fisk vokser hurtigt ud af deres akvarier, og ejere frigiver ofte disse fisk i naturen, sagde Raghavan.

læs vores historie om brug af miljø-DNA (e-DNA) til at detektere invasiv fisk.

et større problem

men det større problem med udlændinge, der bliver invasive, er ikke begrænset til Keralas farvande alene. Flere fisk indført lovligt i Indien til akvakultur som tilapia trives i mange vandområder over hele landet. Så er mange ulovligt indførte arter (såsom den rødbælte pacu og afrikansk havkat), som ikke er på listen over 92 arter, der må importeres til landet i henhold til retningslinjerne fastsat af Department of Animal opdræt, mejeri og fiskeri. Der er nyheder rapporter om alligator gar observationer fra vandområder i staterne Maharashtra, Odisha, Vestbengalen, Telangana og Andhra Pradesh.

mens eksisterende love som lov om beskyttelse af vilde dyr fra 1972 og miljøbeskyttelsesloven fra 1986 har inkluderet bestemmelser til styring af invasive arter, ligesom nogle fremherskende karantænehandlinger, er der ingen national politik til at håndtere disse arter, påpegede Kumar.”der er ingen klar politik til at håndtere invasive arter i Indien, for ikke at tale om en dedikeret institution til at forudse invasiv artsforvaltning, på trods af at den er en del af internationale forpligtelser som konventionen om biologisk mangfoldighed,” tilføjer han.i deres udtalelse note i Current Science påpeger Kumar og hans kolleger, at dette er i konflikt med Aichi-Biodiversitetsmålene (som specificerer kontrol og udryddelse af fremmede arter samt bæredygtig forvaltning af akvakultur, blandt andre), som Indien også har accepteret at ratificere. Holdet opfordrede til et presserende behov for at udvikle og gennemføre en landsdækkende ‘forvaltning og udryddelse af fremmede arter’. Denne politik, kombineret med både en omfattende database over invasive arter med information om deres invasionbiologi og en oplysningskampagne, ville hjælpe med gradvist at styre spørgsmålet om invasive arter, foreslår Kumar.

på statsniveau skulle flere regeringsafdelinger som indtægter, fiskeri og distriktsadministrationer mødes sammen med forskningsinstitutter, skovafdelingen og de lokale myndigheder for at gennemføre ledelsesinterventioner, sagde Basheer.

nogle arter skal muligvis behandles specifikt. For eksempel i tilfælde af den afrikanske havkat kan det være vigtigt at identificere “rekrutteringsområder”, hvorfra invasive fiskefinger kan sprede sig til andre tilsluttede levesteder såsom sumpe og vådområder (levesteder med stående vegetation og slush, hvor havkat trives meget godt og racer), tilføjede Basheer. Fysisk fjernelse af havkat fra disse områder ville også hjælpe med at imødegå situationen, foreslog han; i Periyar, NBFGR sammen med Periyar Foundation har taget et program til at fjerne afrikansk havkat fra søen ved at involvere stammefiskere, han sagde.

regeringen bør også revidere fiskebedrifter for at se, hvilke fremmede arter de har, og gøre det obligatorisk for gårde at erklære disse arter og deres antal, sagde Raghavan.

” Der bør ikke gives nye licenser til gårde til import af fremmede arter,” tilføjede han.

der er en liste over arter, der er forbudt at blive importeret til Indien, og alligator gar falder i denne kategori, sagde Aneish P. Rajan, Kerala Joint Commissioner Customs (forebyggende).”toldvæsenet håndterer overtrædelser, der forekommer ved grænserne som søhavne og lufthavne, og der har været nylige tilfælde af beslaglæggelse af nogle forbudte fiskearter også,” sagde han.

faktisk er stærkere karantænelove for fuldstændigt at begrænse udenlandske fiskearter fra bevidste introduktioner herefter vigtige, aftalt Atree ‘ s Kelkar. Klare definitioner af, hvornår en art er invasiv i reel forstand og forårsager virkninger på økosystemet – og fiskeriniveau er også afgørende, sagde han.

en ændring i perspektiv kan også være nøglen. “For politiet og toldpersonalet, der kontrollerer biologiske karantæner, er fisk fisk. Dette skal ændres, da vi forsøger at kontrollere virkelig invasive befolkninger,” tilføjede Kelkar.

oversvømmelser 2019

med de oversvømmelser, der igen har fundet sted i nogle dele af Kerala i løbet af de sidste par dage, er der faktisk en chance for, at eksotiske stoffer, der holdes i fangenskab, er flyttet ind i nærliggende naturlige farvande igen, ifølge Raghavan.

” men oversvømmelsessituationen er stadig dystre, og fiskeri i floder er ikke genoptaget,” siger han. “Når det gør det, kan vi få oplysninger om nye begivenhedsregistre igen.”

holdet planlægger at begynde dette arbejde igen fra næste uge for at få mere information om fremmede fiskearter, som dette års oversvømmelser kan have frigivet i Keralas vandsystemer.