Colombo

den tidligste skriftlige omtale af havnen kan være den af Faksian, en kinesisk rejsende fra det 5.århundrede e. kr., der henviste til havnen som Gaolanbu. Singaleserne kaldte port Kolamba, som portugiserne troede var afledt af det singalesiske ord for mangotræer (kola, “blade”; amba, “mango”). En mere sandsynlig forklaring er, at kolamba var et gammelt Singalesisk ord, der betyder “havn” eller “færge.”

i det 8.århundrede e. kr. bosatte arabiske handlende sig nær stedet for den moderne havn. Fra det 16.århundrede og frem blev havnen udviklet af portugiserne, hollænderne og briterne, som hver igen etablerede sig på øen. I 1815, da de singalesiske høvdinge afsatte Kongen af Kandy i hjertet af Ceylon (nu Sri Lanka) og afstod sit territorium til briterne, blev Colombo øens hovedstad. Vestlig indflydelse i byen er faldet siden Sri Lanka fik sin uafhængighed i 1948.

de ældste distrikter i byen, som er tættest på havnen og nord for Beira Lake, er kendt som fortet og Pettah (et navn, der stammer fra det tamilske ord pettai, der betyder “byen uden for fortet”). Fortet er stadig et omdrejningspunkt for regering og kommerciel aktivitet, Skønt mindre end tidligere. Pettah er blevet et distrikt med små butikker, markeder og fortovsboder med alle de karakteristiske træk ved en orientalsk basar. Det bebyggede område med Kanelhaver, som ligger syd for Beira-søen, var en vigtig kanelvoksende region i den hollandske periode.

få et Britannica Premium-abonnement og få adgang til eksklusivt indhold. Colombo ‘s vigtige bygninger omfatter sekretariatet, Rådhuset, klokketårnet, St. Lucia’ s Cathedral og Galle Face Hotel. Andre karakteristiske bygninger i byen er Ulvendahl kirke, bygget af hollænderne i 1749; et kompleks af hospitaler; University of Colombo (1921); flere buddhistiske og hinduistiske templer; og statsoverhovedets og premierministerens boliger.

byens fremstillingsindustrier er baseret på forarbejdning af råvarer eksporteret gennem havnen. Generelle ingeniørindustrier er forbundet med offentlige forsyningsvirksomheder og med salg, service, reparation og samling af motorkøretøjer og andre maskiner; Lette producenter behandler mad, drikkevarer og tobak. Talrige fabrikker er placeret i byens periferi. Colombo er også øens kommercielle centrum; hovedkontorerne for lokale og udenlandske banker, forsikringsselskab (som har monopol på forsikring), mæglerhuse og offentlige virksomheder er alle placeret i byen.tog forbinder Colombo med andre større byer på øen. Der er også busforbindelser i byen og til alle dele af Sri Lanka. Den Internationale Lufthavn ligger på Katunayake, og Ratmalana lufthavn håndterer indenrigsflyvninger.

Colombo har mange parker og boldbaner. Blandt dem er Galle Face Green ved havet, Vihara Maha Devi Park og Ridebanen Golf Links. Cricket og fodbold (fodbold og rugby) grunde er placeret i hele byen; tennis og track begivenheder er også populære. Havbadning og surfing kan nydes på Mount Lavinia Beach, som er omkring 7 miles (11 km) syd for byen. Sri Lankas nationale Dyrehave ligger i nærheden. Pop. (2007 est.) by, 672,743; (2004 est.) urban agglom., 2,490,300.