Aldrich Hazen Ames byl zatčen FBI v Arlingtonu, Virginia na špionáž poplatky na 21. února 1994.
v době svého zatčení byl Ames 31letým veteránem Ústřední zpravodajské služby (CIA), který od roku 1985 špehoval Rusy. Zatčena s ním byla jeho manželka Rosario Ames, která pomáhala a podporovala jeho špionážní aktivity.
po přiznání viny Amese i jeho manželky 28. dubna 1994 byl Ames odsouzen k doživotnímu vězení bez možnosti podmínečného propuštění. Rosario Ames byl 20. října 1994 odsouzen k 63 měsícům vězení.
Ames byl důstojník CIA, který hovořil rusky a specializoval se na ruské zpravodajské služby, včetně KGB, zahraniční zpravodajské služby SSSR. Jeho původní zámořský úkol byl v turecké Ankaře, kde se zaměřil na ruské zpravodajské důstojníky pro nábor. Později pracoval v New Yorku a Mexico City v Mexiku. 16. dubna 1985, zatímco přiřazeny k CIA Sovětské/ východoevropské Divize na Velitelství CIA v Langley, Virginie, tajně nabídl, důstojníci KGB v SSSR Velvyslanectví, Washington, d. c. Krátce poté, KGB mu zaplatil 50.000 dolarů. Během léta 1985 se Ames několikrát setkal s ruským diplomatem, kterému předával utajované informace o lidských zdrojích CIA a FBI, jakož i technické operace zaměřené na Sovětský svaz. V prosinci 1985 se Ames setkal s moskevským důstojníkem KGB v kolumbijské Bogotě. V červenci 1986 byl Ames převezen do Říma v Itálii.
v Římě Ames pokračoval ve svých setkáních s KGB, včetně ruského diplomata přiděleného v Římě a důstojníka KGB se sídlem v Moskvě. Na závěr svého úkolu v Římě dostal Ames instrukce od KGB ohledně tajných kontaktů v oblasti Washingtonu, D. C., kam bude dále přidělen. KGB navíc amesovi napsala, že mu za čtyři roky, co se přihlásil, zaplatili 1,88 milionu dolarů.
po návratu do Washingtonu, D. C. v roce 1989 Ames pokračoval v předávání tajných dokumentů KGB pomocí „mrtvých kapek“ nebo předem připravených úkrytů, kde nechal dokumenty později vyzvednout důstojníky KGB z velvyslanectví SSSR ve Washingtonu. Na oplátku KGB nechala amesovi peníze a pokyny, obvykle v jiných „mrtvých kapkách“.“
mezitím se CIA a FBI dozvěděly, že ruští úředníci, kteří byli přijati, byli zatčeni a popraveni. Tyto lidské zdroje poskytly kritické zpravodajské informace o SSSR, které tvůrci politiky USA použili při určování USA. politikum. Po analytických recenzích a obdržení informací o Amesově nevysvětlitelném bohatství zahájila FBI vyšetřování v květnu 1993.