presidentval av 1896edit
demokratisk nominationEdit
år 1896 var fria silverstyrkor uppstigande inom partiet. Även om många Demokratiska ledare inte var lika entusiastiska över gratis silver som Bryan var, erkände de flesta behovet av att distansera partiet från Cleveland-administrationens impopulära politik. I början av 1896 Demokratiska nationella konventet, kongressledamot Richard P. Bland, en långvarig mästare av gratis silver, uppfattades allmänt som den främsta löparen för partiets presidentval. Bryan hoppades kunna erbjuda sig som presidentkandidat, men hans ungdom och relativa oerfarenhet gav honom en lägre profil än veterandemokrater som Bland, guvernör Horace Boies i Iowa och Vice President Adlai Stevenson. De fria silverstyrkorna etablerade snabbt dominans över konventet och Bryan hjälpte till att utarbeta en partiplattform som förkastade Cleveland, attackerade högsta domstolens konservativa domar och kallade guldstandarden ”inte bara oamerikansk utan antiamerikansk.”
konservativa Demokrater krävde en debatt om partiplattformen och på den politiska konventets tredje dag lade varje sida fram talare för att debattera gratis silver och guldstandarden. Bryan och Senator Benjamin Tillman från South Carolina valdes som talare som skulle förespråka gratis silver, men Tillmans tal mottogs dåligt av delegater utanför söder på grund av dess sektionalism och hänvisningar till inbördeskriget. Anklagad för att leverera konventets sista tal om ämnet penningpolitik, Bryan grep sin möjlighet att framstå som landets ledande Demokrat. I sitt” Cross of Gold ” – tal hävdade Bryan att debatten om penningpolitiken var en del av en bredare kamp för demokrati, politiskt oberoende och välfärd för den ”gemensamma mannen.”Bryans tal möttes med rapturous applåder och en fest på golvet i konventet som varade i över en halvtimme.
Följande dag höll Demokratiska partiet sin presidentval. Med det fortsatta stödet från guvernör John Altgeld i Illinois ledde Bland den första omröstningen i konventet, men han föll långt ifrån de nödvändiga två tredjedelarnas röst. Bryan slutade på en avlägsen sekund på konventets första omröstning, men hans kors av Guldtal hade lämnat ett starkt intryck på många delegater. Trots misstro mot partiledare som Altgeld, som var försiktig med att stödja en otestad kandidat, växte Bryans styrka under de kommande fyra omröstningarna. Han fick ledningen på den fjärde omröstningen och vann sitt partis presidentval på den femte omröstningen. Vid 36 år blev Bryan (och är fortfarande) den yngsta presidentkandidaten för ett stort parti i amerikansk historia. Konventet nominerade Arthur Sewall, en rik Maine skeppsbyggare som också gynnade gratis silver och inkomstskatten, som Bryans löpande kompis.
General electionEdit
konservativa Demokrater som kallas ”Gulddemokrater” nominerade en separat biljett. Cleveland själv attackerade inte Bryan offentligt, men privat gynnade han den republikanska kandidaten, William McKinley, över Bryan. Många stadstidningar i nordöstra och Mellanvästern som hade stött tidigare Demokratiska biljetter motsatte sig också Bryans kandidatur. Bryan vann dock stödet från Populistpartiet, som nominerade en biljett bestående av Bryan och Thomas E. Watson från Georgien. Även om populistiska ledare fruktade att nomineringen av den demokratiska kandidaten skulle skada partiet på lång sikt, delade de många av Bryans politiska åsikter och hade utvecklat ett produktivt arbetsförhållande med Bryan.den republikanska kampanjen målade McKinley som” advance agent of prosperity ” och social harmoni och varnade för de förmodade farorna med att välja Bryan. McKinley och hans kampanjchef, Mark Hanna, visste att McKinley inte kunde matcha Bryans oratoriska färdigheter. I stället för att hålla tal på kampanjspåret genomförde den republikanska kandidaten en veranda kampanj. Hanna, under tiden, höjde en aldrig tidigare skådad summa pengar, skickade kampanj surrogater och organiserade distributionen av miljontals bitar av kampanjlitteratur.
inför en enorm kampanjfinansieringsnackdel förlitade sig den demokratiska kampanjen till stor del på Bryans oratoriska färdigheter. Brytande med det prejudikat som fastställts av de flesta större parti nominerade, Bryan höll cirka 600 tal, främst i det hett omtvistade Mellanvästern. Bryan uppfann national stumping tour och nådde en publik på 5 miljoner i 27 stater. Han byggde en koalition av den vita södern, fattiga nordliga bönder och industriarbetare och silvergruvarbetare mot banker och järnvägar och ”penningmakten”. Gratis silver vädjade till bönder som skulle få mer betalt för sina produkter men inte till industriarbetare som inte skulle få högre löner men skulle betala högre priser. Industristäderna röstade på McKinley, som vann nästan hela Öst-och industrivästern och gjorde det bra längs gränsen och Västkusten. Bryan svepte Syd-och Bergsstaterna och veteodlingsregionerna i Mellanvästern. Revivalistiska protestanter jublade över Bryans semi-religiösa retorik. Etniska väljare stödde McKinley, som lovade att de inte skulle uteslutas från det nya välståndet, liksom mer välmående bönder och den snabbt växande medelklassen.
McKinley vann valet med en ganska bekväm marginal och tog 51 procent av den populära omröstningen och 271 valröster. Demokrater förblev lojala mot sin mästare efter hans nederlag; många brev uppmanade honom att springa igen i presidentvalet 1900. Williams yngre bror, Charles W. Bryan, skapade en kortfil av supportrar till vilka Bryans skulle skicka regelbundna utskick till de närmaste trettio åren. Populistpartiet bröt efter valet; många populister, inklusive James Weaver, följde Bryan in i Demokratiska partiet, medan andra följde Eugene V. Debs in i socialistpartiet.
krig och fred: 1898-1900Edit
spansk–amerikansk WarEdit
på grund av bättre ekonomiska förhållanden för jordbrukare och effekterna av Klondike Gold Rush, förlorade free silver sin styrka som en valfråga under åren efter 1896. År 1900 undertecknade President McKinley Gold Standard Act, som satte USA på guldstandarden. Bryan förblev populär i Demokratiska partiet och hans anhängare tog kontroll över partiorganisationer över hela landet, men han motsatte sig ursprungligen att flytta sitt politiska fokus från gratis silver. Utrikespolitiken framkom som en viktig fråga på grund av det pågående Kubanska självständighetskriget mot Spanien, eftersom många amerikaner stödde Kubansk självständighet. Efter explosionen av USS Maine i Havanna hamn, USA förklarade krig mot Spanien i April 1898, börjar spansk-amerikanska kriget. Även försiktig med militarism, Bryan hade länge gynnat Kubanska självständighet och han stödde kriget. Han hävdade att ”universell fred kan inte komma förrän rättvisa Tronas över hela världen. Tills rätten har segrat i varje land och kärlek regerar i varje hjärta, måste regeringen, som en sista utväg, vädja till våld”.
Vid guvernör Silas A. Holcombs begäran rekryterade Bryan ett tvåtusen manregement för Nebraska National Guard och den amerikanska militärorganisationen regementets soldater valde Bryan som sin ledare. Under överste Bryans befäl transporterades regementet till Camp Cuba Libre i Florida, men striderna mellan Spanien och USA slutade innan regementet utplacerades till Kuba. Bryans regement stannade kvar i Florida i månader efter krigets slut och hindrade därmed Bryan från att ta en aktiv roll i halvtidsvalet 1898. Bryan avgick från sin kommission och lämnade Florida i December 1898 efter att USA och Spanien undertecknade Parisfördraget.Bryan hade stött kriget för att få Kubas självständighet, men han var upprörd över att Parisfördraget gav USA kontroll över Filippinerna. Medan många republikaner trodde att USA hade en skyldighet att” civilisera ” Filippinerna, Bryan motsatte sig starkt vad han såg som amerikansk imperialism. Trots sitt motstånd mot annekteringen av Filippinerna uppmanade Bryan sina anhängare att ratificera Parisfördraget; han ville snabbt få ett officiellt slut på kriget och sedan ge Filippinerna självständighet så snart som möjligt. Med Bryans stöd ratificerades fördraget i en nära omröstning, vilket gav ett officiellt slut på det spansk–amerikanska kriget. I början av 1899 bröt Filippinsk–amerikanska kriget ut när den etablerade filippinska regeringen under ledning av Emilio Aguinaldo försökte stoppa den amerikanska invasionen av skärgården.
presidentval av 1900edit
1900 Demokratiska nationella konventet träffades i Kansas City, Missouri, den västligaste platsen som antingen större parti någonsin hade haft en nationell kongress. Vissa Demokratiska ledare som motsatte sig Bryan hade hoppats att nominera Admiral George Dewey till president, men Bryan mötte ingen signifikant opposition vid konventets tid och han vann sitt partis nominering enhälligt. Bryan deltog inte i konventet, men han utövade kontroll över konventets förfaranden via telegraf. Bryan mötte ett beslut om vilken fråga hans kampanj skulle fokusera på. Många av hans mest ferventa anhängare ville Bryan att fortsätta sin korståg gratis silver, medan demokrater från nordöstra rådde Bryan att centrera sin kampanj på den växande kraften i förtroende. Bryan bestämde emellertid att hans kampanj skulle fokusera på antiimperialism, delvis för att förena partiets fraktioner och vinna över vissa Republikaner. Partiplattformen innehöll plankor som stödde gratis silver och motsatte sig förtroende, men imperialismen märktes som kampanjens ”viktigaste fråga”. Partiet nominerade tidigare Vice President Adlai Stevenson för att fungera som Bryans löpande kompis.i sitt tal som accepterade den demokratiska nomineringen hävdade Bryan att valet representerade ”en tävling mellan demokrati och plutokrati.”Han kritiserade också starkt USA: s annektering av Filippinerna och jämförde den med det brittiska styret i de tretton kolonierna. Bryan hävdade att USA borde avstå från imperialismen och bör försöka bli den ”högsta moraliska faktorn i världens framsteg och den accepterade skiljedomaren för världens tvister.”År 1900 hade den amerikanska antiimperialistiska ligan, som inkluderade individer som Benjamin Harrison, Andrew Carnegie, Carl Schurz och Mark Twain, framträtt som den primära inhemska organisationen som motsatte sig den fortsatta amerikanska kontrollen över Filippinerna. Många av ledarna i ligan hade motsatt Bryan 1896 och fortsatte att misstro Bryan och hans anhängare. Trots denna misstro övertygade Bryans starka hållning mot imperialismen de flesta av ligans ledarskap att kasta sitt stöd bakom den demokratiska kandidaten.
återigen etablerade McKinley-kampanjen en enorm ekonomisk fördel, medan den demokratiska kampanjen till stor del förlitade sig på Bryans oratoriska. På en typisk dag gav Bryan fyra timmar långa tal och kortare samtal som gav upp till sex timmars tal. Med en genomsnittlig hastighet på 175 ord per minut visade han sig 63 000 ord om dagen, tillräckligt för att fylla 52 kolumner i en tidning. Republikanska partiets överlägsna organisation och ekonomi ökade McKinleys kandidatur och, som i föregående kampanj, gynnade de flesta stora tidningar McKinley. Bryan var också tvungen att kämpa med den republikanska vice presidentkandidaten, Theodore Roosevelt, som hade blivit en nationell kändis i det spansk–amerikanska kriget och visade sig vara en stark offentlig talare. Bryans antiimperialism misslyckades med att registrera sig hos många väljare och när kampanjen närmade sig sitt slut skiftade Bryan alltmer till attacker mot företagens makt. Han sökte återigen väljaren av stadsarbetare och berättade för dem att rösta mot de affärsintressen som hade ” fördömt pojkarna i detta land till evigt clerkship.”vid valdagen trodde få att Bryan skulle vinna och McKinley slutligen segrade än en gång över Bryan. Jämfört med resultaten från 1896 ökade McKinley sin populära röstmarginal och plockade upp flera västerländska stater, inklusive Bryans hemstat Nebraska. Den republikanska plattformen för en stark amerikansk industriell ekonomi visade sig vara viktigare för väljarna än frågor om moralen att annektera Filippinerna. Valet bekräftade också den fortsatta organisatoriska fördelen med republikanska partiet utanför söder.
mellan presidentkampanjer, 1901 – 1907edit
Efter valet återvände Bryan till journalistik och oratorium, som ofta förekommer på Chautauqua-kretsarna. I januari 1901 publicerade Bryan det första numret av sin veckotidning, the Commoner, som echoed Bryans långvariga politiska och religiösa teman. Bryan fungerade som redaktör och utgivare av tidningen, men Charles Bryan, Mary Bryan och Richard Metcalfe utförde också redaktionella uppgifter när Bryan reser. Commoner blev en av de mest lästa tidningarna i sin tid, med 145 000 prenumeranter ungefär fem år efter grundandet. Även om tidningens abonnentbas överlappade kraftigt med Bryans politiska bas i Mellanvästern, trycktes innehållet från tidningarna ofta av stora tidningar i nordost. 1902 flyttade Bryan, hans fru och hans tre barn till Fairview, en herrgård i Lincoln; Bryan hänvisade till huset som ”Monticello of the West” och bjöd ofta in politiker och diplomater att besöka.Bryans nederlag 1900 kostade honom hans status som den tydliga ledaren för Demokratiska partiet och konservativa som David B. Hill och Arthur Pue Gorman flyttade för att återupprätta sin kontroll över partiet och återlämna det till Cleveland-eran. Under tiden efterträdde Roosevelt McKinley som president efter att den senare mördades i September 1901. Roosevelt åtalade antitrustärenden och genomförde annan progressiv politik, men Bryan hävdade att Roosevelt inte helt omfamnade progressiva orsaker. Bryan krävde ett paket med reformer, inklusive en federal inkomstskatt, rena livsmedels-och droglagar, ett förbud mot företagsfinansiering av kampanjer, en konstitutionell ändring som föreskriver direktval av senatorer, lokalt ägande av verktyg och statens antagande av initiativet och folkomröstningen. Han kritiserade också Roosevelts utrikespolitik och attackerade Roosevelts beslut att bjuda in Booker T. Washington att äta på Vita huset.
före 1904 Demokratiska nationella konventet sågs Alton Parker, en domare i New York och konservativ allierad av David Hill, som den främsta löparen för demokratisk president nominering. Konservativa fruktade att Bryan skulle gå med förlaget William Randolph Hearst för att blockera Parkers nominering. Hill försökte blidka Bryan och andra progressiva och gick med på en partiplattform som utelämnade omnämnandet av guldstandarden och kritiserade förtroende. Parker vann den demokratiska nomineringen, men Roosevelt vann valet med den största populära röstmarginalen sedan inbördeskriget. Parkers krossande nederlag bekräftade Bryan, som publicerade en utgåva efter valet av the Commoner som rådde sina läsare: ”Kompromissa inte med plutokrati.”Bryan reste till Europa 1903 och träffade figurer som Leo Tolstoy, som delade några av Bryans religiösa och politiska åsikter. 1905 inledde Bryan och hans familj en resa runt om i världen och besökte arton länder i Asien och Europa. Bryan finansierade resan med offentliga talavgifter och en reseskildring som publicerades varje vecka. Bryan hälsades av en stor folkmassa när han återvände till USA 1906 och sågs allmänt som den troliga demokratiska presidentkandidaten 1908. Delvis på grund av muckraking journalisters ansträngningar hade väljarna blivit alltmer öppna för progressiva ideer sedan 1904. President Roosevelt själv hade flyttat till vänster och gynnat federal reglering av järnvägspriser och köttpackningsanläggningar. Ändå fortsatte Bryan att gynna mer långtgående reformer, inklusive federal reglering av banker och värdepapper, skydd för fackliga arrangörer och federala utgifter för motorvägskonstruktion och utbildning. Bryan uttryckte också kort stöd för det statliga och federala ägandet av järnvägar på ett sätt som liknar Tyskland, men backade ner från denna politik inför en motreaktion inom partiet.
presidentvalet 1908redigera
Roosevelt, som åtnjöt stor popularitet bland de flesta väljare även när han alienerade några företagsledare, smorde krigsminister William Howard Taft som hans efterträdare. Under tiden återupprättade Bryan sin kontroll över Demokratiska partiet och vann godkännandet av många lokala Demokratiska organisationer. Konservativa Demokrater försökte återigen förhindra Bryans nominering, men kunde inte förena sig kring en alternativ kandidat. Bryan nominerades till president vid den första omröstningen i 1908 Demokratiska nationella konventet. Han fick sällskap på den demokratiska biljetten av John W. Kern, en senator från swing state of Indiana.Bryan kämpade på en partiplattform som återspeglade hans långvariga tro, men den republikanska plattformen förespråkade också progressiv politik och lämnade relativt få stora skillnader mellan de två stora partierna. En fråga som de två parterna skilde sig på berörda insättningsförsäkring, som Bryan gynnade kräver nationella banker att tillhandahålla insättningsförsäkring. Bryan kunde till stor del förena ledarna för sitt eget parti och hans arbetspolitik vann honom den första presidentens godkännande som någonsin utfärdats av American Federation of Labor. Som i tidigare kampanjer inledde Bryan en offentligt talande tur för att öka sin kandidatur; han gick senare på spåret av Taft.
trotsar Bryans förtroende för sin egen seger vann Taft beslutsamt presidentvalet 1908. Bryan vann bara en handfull stater utanför den fasta södern, eftersom han misslyckades med att galvanisera stöd från stadsarbetare. Bryan är fortfarande den enda individen sedan inbördeskriget som förlorar tre separata amerikanska presidentval som en stor partikandidat. Sedan ratificeringen av det tolfte ändringsförslaget är Bryan och Henry Clay de ensamma individerna som fick valröster i tre separata presidentval men förlorade alla tre valen. De 493 kumulativa valrösterna för Bryan över tre separata val är de mest mottagna av en presidentkandidat som aldrig valts.
Bryan förblev en inflytelserik figur i demokratisk politik och efter att demokraterna tog kontroll över representanthuset i 1910-halvtidsvalet dök han upp i representanthuset företrädare att argumentera för tullsänkning. 1909 kom Bryan ut offentligt för första gången till förmån för förbud. En livslång teetotaler, Bryan hade avstått från att omfamna förbud tidigare på grund av frågans impopularitet bland många Demokrater. Enligt biografen Paolo Colletta, Bryan ”trodde uppriktigt att förbudet skulle bidra till individens fysiska hälsa och moraliska förbättring, stimulera medborgerliga framsteg och avsluta de ökända missbruken i samband med sprittrafiken.”
1910 kom han också ut för kvinnors rösträtt. Bryan korståg också för lagstiftning för att stödja införandet av initiativet och folkomröstningen som ett sätt att ge väljarna en direkt röst och göra en whistle-stop-kampanjtur i Arkansas 1910. Även om vissa observatörer, inklusive President Taft, spekulerade i att Bryan skulle göra en fjärde körning för ordförandeskapet, förnekade Bryan upprepade gånger att han hade någon sådan avsikt.