år 2003 är Daphne Reynolds en 17-årig amerikansk tjej som bor med sin bröllopssångermor, Libby, ovanför en restaurang i New York City. Libby hade träffat Britten Henry Dashwood i norra Afrika, och de gifte sig i en Beduinbröllopsceremoni av osäker laglighet. De återvände till hans familjebostad i Storbritannien. Hans far dog snart och gjorde Henry till Lord Dashwood. Alastair Payne, familjens aristokratiska rådgivare, lurar Libby att lämna och berättar för henne att det är bäst för Henrys uppgifter att inte veta att hon är gravid, då ljuger han för Henry, gömmer graviditeten från honom och säger att Libby hävdade att hon lämnade för att hon var kär i någon annan.
Libby har alltid varit ärlig med Daphne om vem hennes far är, även om Daphne känner en känsla av tomhet utan honom. När Daphne examen från high school, hon springer iväg till London för att försöka träffa sin far.
Henry har avstått från sin plats i överhuset för att kandidera till underhuset, i hopp om att så småningom bli Storbritanniens premiärminister. Henry drivs av Alistair, agerar som hans politiska rådgivare. Henry är förlovad med Alistairs dotter, snobby Glynnis, som har en lika snobbig tonårig dotter, Clarissa.
checkar in i ett vandrarhem i London möter Daphne Ian Wallace, en lokal pojke som arbetar där för att stödja sin föredragna dröm om att göra det som musiker. Efter att ha bildat en vänskap när Ian visar Daphne runt London, de börjar dejting.när Henry fångar Daphne på sin egendom är han bedövad att lära sig att han har ett barn, men hans mor, Jocelyne, välkomnar henne omedelbart och ger henne ett rum på gården.efter att ha bekräftat saker i ett telefonsamtal med Libby, Henry omfamnar möjligheten att ansluta med Daphne. Daphne försöker vinna acceptansen av sin fars sociala krets, men hindras upprepade gånger av Glynnis och Clarissa.dessutom måste Daphne avvärja framstegen från Armistead Stewart, en snygg och arrogant överklasspojke som Clarissa tycker om. Daphne skjuter så småningom honom in i Themsen.
Daphne vinner oavsiktligt över aristokratin, inklusive den äldre prinsessan Charlotte, när hon interagerar med dem. Henrys politiska kampanj lider dock på grund av Daphnes flamboyanta beteende och hans efterföljande dåligt uppförande med henne. Han ber henne att anta det mer värdiga sättet i Dashwood-linjen, varefter Henrys omröstningsnummer snabbt förbättras.
Ian är besviken över sitt nya beteende, förvärras när hon står upp honom för att delta i en överklassig social funktion.
under hennes kommande fest, värd av sin far (som flyger Libby över för att delta), hör Daphne Alastair berätta för Glynnis hur han ”blev av med” Libby sjutton år tidigare. När Daphne konfronterar honom låser Glynnis henne i ett annat rum. Glynnis frågar sedan Ian, bandets sångare, att tillkännage far–dotterdansen, att veta att Henry måste dansa med Clarissa. Libby frigör Daphne, men när de ser Henry dansa med Clarissa, avvisar Daphne sitt nya jag och berättar för Henry att hon återvänder till Amerika.
någon gång senare överraskar Henry alla genom att meddela att han drar sig ur valet. När han lämnar presskonferensen upptäcker Henry att Alastair visste om Libbys graviditet och manipulerade deras separation. Henry slår Alastair i ansiktet och bryter sedan av sitt engagemang med Glynnis.
Daphne tjänar som matleverantör vid ett bröllop, där Libby är sångaren. När far–dotterdansen börjar dyker Henry upp och berättar för Daphne att han älskar henne för vem hon är. Daphne omfamnar honom och kallar honom” pappa ” för första gången.
Daphne får äntligen far-dotterdansen som hon har längtat efter hela sitt liv. Henry informerar Daphne om att han har tagit en stor ursäkt för henne – vid vilken tidpunkt Ian dyker upp och ber henne dansa. När Ian och Daphne dansar ber Henry om ursäkt till Libby, och de två börjar också dansa.
i epilogen gifter Glynnis sig med en rik adelsman, Clarissa gifter sig med Armistead och Alastair arbetar på en London tour bus. Libby och Henry är lagligt gift i en Beduinceremoni. Daphne accepteras i Oxford och är dejting Ian.