naturlig förekomst
många organohalogenföreningar i vilka halogenen är direkt fäst vid en bensenoidring förekommer naturligt. Till skillnad från alkyl-och vinylhalogenider, för vilka Marina Ursprung är de vanligaste, finns arylhalogenider i olika källor. L-tyroxin är till exempel en jodinnehållande aminosyra utsöndrad av sköldkörteln som fungerar som en regulator för ämnesomsättningen. Vid en tidpunkt användes Naturligt l-tyroxin extraherat från tyroiderna hos djur för att behandla patienter med tyroxinbrist, men idag är nästan alla l-tyroxin som används för att behandla sköldkörtelstörningar syntetiska.
könsferomonen i Lone star tick, Amblyomma americanum, är 2,6-diklorfenol och 2,6-dibromfenol har isolerats från ekollonmask, Balanoglossus biminiensis.
flera halogeninnehållande aromatiska föreningar, men inte naturliga produkter i ordets sedvanliga mening, har blivit spridda i miljön. Det mest kända exemplet är 1,1,1-trikloro-2,2-bis(p-klorfenyl)etan eller DDT.
DDT introducerades i början av 1940-talet och blev snart både jordbruksinsekticid av val och det huvudsakliga sättet att bekämpa sjukdomsbärande insekter. En av fördelarna med DDT är att det är en beständig insekticid, vilket innebär att den bara långsamt försämras av naturliga processer och överlever länge efter den första applikationen. DDT visade sig vara så effektivt när det gäller att öka avkastningen och kontrollera insektsburna sjukdomar som malaria att Paul M Acriller, den schweiziska kemisten som utvecklade insekticiden, tilldelades Nobelpriset för fysiologi eller medicin 1948. Studier på 1960-talet visade emellertid att DDT ackumulerades i fettvävnaden hos fiskar, fåglar och andra djur och att DDT-nivåerna ökade när man rörde sig upp i livsmedelskedjan. Höga DDT-nivåer hos fåglar var förknippade med bräckliga äggskal och reproduktiva abnormiteter. Potentiell skada på vilda djur och människor, tillsammans med det faktum att många insekter hade blivit resistenta mot DDT, uppmanade US Environmental Protection Agency (EPA) att införa 1972 ett nästan fullständigt förbud mot användningen.
en andra klorinnehållande aromatisk förening som är utbredd i miljön är 2,3,7,8-tetraklordibenso-p-dioxin (känd helt enkelt som dioxin).
Dioxin bildas i små mängder som en biprodukt vid syntesen av herbiciden 2,4,5-triklorfenoxiättiksyra (2,4,5-T), i klorbaserade blekningsprocesser under pappersproduktion och när organiskt material brinner i närvaro av en källa till kloridjon Cl -, som i skogsbränder, till exempel. Det är en mycket stabil förening och ackumuleras gradvis i miljön. Eftersom dioxin är mycket giftigt, cancerframkallande och teratogent för testdjur har regler som syftar till att begränsa ytterligare miljöföroreningar införts.
en grupp arylhalogenider som kallas polyklorerade bifenyler (PCB) bereddes tidigare i stor skala för användning som värmeöverföringsmedier och isoleringsmaterial i transformatorer och annan elektrisk utrustning. Många av problemen i samband med DDT och dioxin som miljöföroreningar gäller också PCB, och PCB-produktion förbjöds av EPA 1979.