Jag borde vara tydlig att Dante levde två århundraden före starten av den protestantiska reformationen, från 1265 till 1321. Som sagt, i den gudomliga komedin, Dante fördömde korruptionen av den katolska kyrkan i sin tid: den ekonomiska dekadens simony, pengar-röjning religiösa ordnar, sexuella missgärningar av prästerskapet, politiska intriger av påvedömet, och de icke-kristna handlingar de bedriver. Så på många sätt var Dante en reformator i linje med andan av protestanter från 16-talet.
faktum är att i England från 17-talet talade vissa författare om Dante som en de facto Protestant och anställde honom i sin anti-katolska propaganda. Det var naturligtvis helt felaktigt och fruktansvärt anakronistiskt, men det hade några grunder i Dantes arbete.Dante var intresserad av att utforska de universella sanningarna, som han förstod dem, men fordonet han valde att göra det är extremt specifikt. De flesta klassiska episka dikterna handlar om en stor hjältes handlingar från det historiska förflutna. Huvudpersonen i den gudomliga komedin är omvänt Dante själv, satt i 1300, året han blev 35. Under hela dikten hänvisar han till sin egen familj, andra verk han hade skrivit och självbiografiska upplevelser.
i ”Inferno” är det till exempel inte en ansiktslös everyman som tar en mystisk resa genom helvetet, men en specifik individ, med vänner, fiender och en unik historia. På vägen möter han verkliga, historiska individer och inte vaga abstraktioner utformade bara för att exemplifiera en specifik synd.
På samma sätt har hela underjorden en gripande topografi, som exemplifierar syndernas organisation. Samtidigt gör det också arbetet levande och lättläst. På grund av helvetets koniska struktur förlorar läsaren aldrig reda på var Dante är i sin härkomst genom mänsklig ondska.