så skrämmande som det låter är den överraskande sanningen att i många fall kan både mor och barn överleva och trivas. Här är den verkliga (och lugnande) historien.
När hon hittade klumpen i bröstet hade Jessica Denton vetat att hon var gravid med sitt första barn i bara några dagar. Hennes primärvårdsläkare (hon hade ännu inte anmält sig till en obstetrikare) berättade för henne att inte oroa sig för att den lilla hårda massan hon kände troligen var en blockerad mjölkkanal. Denton lade sina farhågor åt sidan, och under de följande månaderna såg hon med glädje när hennes mage började svälla.
men klumpen växte också. Slutligen, fem månader längs, Denton påpekade det för sin OB, som omedelbart beställde en nålbiopsi. Resultatet: malignt. Hänga upp telefonen,” jag kände mig som Id blivit skjuten, ” Denton påminner. ”Hur kan jag eventuellt få cancer?”
det är en plågsam paradox: i det ögonblick som en kvinna ger liv till ett barn måste hon bekämpa en potentiellt dödlig sjukdom. Vanligtvis är det helt enkelt en fruktansvärd olycka med timing: graviditeten har inget att göra med cancers uppkomst. (Studier tyder till exempel på att brösttumörer som finns under graviditeten är mer benägna att vara hormonreceptornegativa, vilket innebär att de inte matas av graviditetens högre nivåer av östrogen och progesteron.) Cancer av något slag finns i uppskattningsvis 1 av 1000 graviditeter, vilket gör det relativt sällsynt. Men förekomsten av cancer hos gravida kvinnor verkar vara på uppgång, förmodligen på grund av det växande antalet kvinnor som försenar barnafödande.
” När kvinnor åldras ökar deras odds för att utveckla cancer-så om de väntar tills deras 30-eller 40-tal för att få barn, är det mer troligt att en graviditet och en cancerdiagnos kommer att hända samtidigt”, förklarar Jennifer Litton, MD, en bröstmedicinsk onkolog vid MD Anderson Cancer Center i Houston, som behandlade Jessica Denton. Dr. Litton tillägger: ”den goda nyheten är att vi kan behandla kvinnan utan att skada fostret.”
För det mesta betyder det att man fortsätter med cancerbehandling även när graviditeten fortsätter. Detta var inte alltid fallet. För inte så länge sedan rekommenderades kvinnor rutinmässigt att fördröja behandlingen tills barnet föddes—eller att avsluta graviditeten och börja behandlingen omedelbart, av oro för att graviditeten skulle främja tillväxten av cancer och till och med sätta kvinnans liv i fara. Men forskning som genomförts under de senaste decennierna har visat att detta inte är fallet. Till exempel, en ny studie ledd av Dr.Litton fann att kvinnor som var gravida medan de fick vård för bröstcancer gjorde lika bra som, och i vissa fall bättre än, kvinnor som inte var gravida under behandlingen.
läkare oroade sig också för att fostret skulle skadas av de hårda drogerna som används för att behandla cancer. ”För trettio år sedan fanns det nästan ingen information om hur barn med prenatal exponering för kemoterapi visade sig”, säger ELYCE Cardonick, MD, en specialist på moder-fostermedicin vid Cooper University Hospital i Camden, New Jersey. ”Idag vet vi att det är relativt säkert efter första trimestern.”(Som sagt, det finns fortfarande situationer där behandling bara inte är kompatibel med graviditet.) Nu mer än någonsin har kvinnor chansen att erövra sin cancer—och få ett friskt barn också.
avslöja fienden
eftersom varje graviditet medför fysiska förändringar-dina bröst sväller, dina leder ont, din hud kan utveckla fläckar eller streckmärken—symptomen på cancer kan lätt förbises. Ändå visste Jessica Denton att något inte var rätt. ”Jag har aldrig varit gravid förut, så först tog jag mitt GPs-ord för det att klumpen förmodligen bara var en blockerad kanal”, säger hon. ”Men det verkade bli större, så jag litade på mina instinkter och visade det för min förlossningsläkare.”
om du hittar en misstänkt klump när du är gravid kan du få en ultraljud, vilket innebär ingen strålning eller till och med ett mammogram, vilket anses säkert så länge patientens buk är ordentligt skyddad. (Bröstcancer är en av de vanligaste cancerformerna som finns hos gravida kvinnor, tillsammans med livmoderhalscancer, sköldkörtelcancer, melanom och lymfom.) Andra tester—som ett Pap-smet för livmoderhalscancer eller en lymfkörtelbiopsi för lymfom-är också säkra.
för kvinnor som får det fruktade positiva resultatet bestäms nästa steg av typen av tumör—hur stor den är, hur mycket den har spridit sig, hur snabbt den växer—liksom av fostrets graviditetsålder. I Dentons fall var tiden av kärnan. ”Min cancer var extremt snabbväxande, så vi behövde börja behandla den direkt”, säger hon.
Dentons läkare bestämde att hon skulle få kemoterapi under graviditeten och en mastektomi efter födseln. Andra kvinnor med cancer kan genomgå operation medan de är gravida. Gravida kvinnor kan få generell anestesi utan att skada fostret, och kirurgi är inte väsentligt riskabel hos gravida kvinnor, så länge kirurgen och anestesiologen tar hänsyn till graviditeten.
de flesta former av kemoterapi anses också—överraskande-vara relativt säkra. ”Jag blev blåst bort när jag hörde att jag skulle få kemo,” säger Denton. ”Här är jag, undviker koffein och alkohol, och läkarna kommer att lägga det giftet i min kropp?”I sanning förstår experter ännu inte helt hur mycket av kemoterapidrogen som administreras till en gravid kvinna når fostret. Kemoterapi försenas vanligtvis till efter första trimestern, när majoriteten av fostrets organ bildas och stoppas tre till fyra veckor före leverans. För att minimera risken för att skada fostret undviker läkare mediciner som är kända för att orsaka fosterskador och de som är för nya för att förklaras säkra under graviditeten. Gravida kvinnor får i allmänhet samma dos, justerad för vikt, som icke-gravida patienter skulle få, säger Dr.Cardonick.
svåra val
naturligtvis är dessa kvinnor smärtsamt medvetna om att de skiljer sig från andra cancerpatienter. ”Låt mig berätta för dig, du får lite roligt utseende när du går in för kemoterapi med en stor, rund mage”, säger Sandi Bender. Bender var en 32-årig mamma i Macomb, Illinois, bara sju veckor gravid med sitt fjärde barn, när hon fick diagnosen Hodgkins lymfom. I tre år kände shed ett obekvämt Tryck i halsen. Shed gått från läkare till läkare; slutligen beställde en endokrinolog som hon konsulterade en MR, som visade en tumör som spred sig över nacken och bröstet. ”När jag hörde nyheterna var jag i chock,” säger Bender. ”Min första tanke var, kommer jag att förlora barnet?”
hennes onkolog berättade för henne att hon kunde gå vidare med både graviditet och cancerbehandling; en annan onkolog som hon konsulterade för en andra åsikt rådde henne att avsluta graviditeten på grund av de potentiella riskerna för fostret. ”Tumören lindades runt mina ådror, och läkarna sa till mig att de inte kunde fungera”, säger hon. ”Vi var tvungna att gå direkt till kemo.”Hennes cancer var så avancerad att hennes läkare rekommenderade att ta det ovanliga steget att börja sin kemoterapi under hennes första trimester. Ändå, ”att avsluta graviditeten var uteslutet för mig”, säger Bender. ”Jag försökte bara tro på att allt skulle fungera.”
experter säger att det idag är sällsynt att en kvinna med cancer får råd att avsluta en graviditet. Men ”beslutet att avsluta kan ofta utöka alternativen för behandling, eftersom vissa läkemedel endast kan användas om patienten inte är gravid”, säger Paniti Sukumvanich, MD, en gynekologisk onkolog vid Magee-Women ’ s Hospital i Pittsburgh. Han tillägger, ” Det är ett mycket personligt beslut, och det finns inget rätt eller fel svar.”
rädsla för framtiden
Bender började kemoterapi när hon var omkring 10 veckor gravid. Drogerna gjorde henne trött och illamående, ovanpå utmattningen hon kände från graviditeten. ”Tröttheten slog mig ut,” minns hon. ”Jag tillbringade mycket tid i sängen, och min man skulle ta med mina barn in i sovrummet för att besöka mig.”
men den överlägset värsta delen, säger dessa kvinnor, är den upprörande ångesten. Heidi Floyd var två månader gravid med sitt fjärde barn när hon kände en klump i bröstet. ”Min arm borstade mot den när jag bytte ett lakan på en säng”, säger Floyd, som bor i Warszawa, Indiana. ”Genast visste jag att det var något fel.”En lumpektomi bekräftade senare att massan var malign och inom två veckor fick Floyd kemo. Hennes egen mamma hade dött av bröstcancer vid 42 års ålder; Floyd var bara 38. ”Efter att ha förlorat min mamma så ung var jag rädd att jag inte skulle vara där för att ta hand om mina barn”, säger hon. ”En kväll efter att jag lagt mina barn i sängen tog jag en dusch och bara sjönk ner i stallet och sa om och om igen, ”snälla, snälla, snälla … ”
Floyd tänkte också (”varje minut”) om hur hennes barn gick. ”Det finns en särskild kemo medicinering, Adriamycin, som folk kallar” den röda djävulen,eftersom dess röda och dess biverkningar kan vara mycket hårda”, säger hon. ”När det gick in i min kropp blev barnet galet, sparkade och rörde sig. Id tror, Åh, Gud, Jag hoppas hes OK.”Den 2 April 2005 födde Floyd en pojke, Noah, nu 6 år gammal och blomstrande. ”Först bad jag att han skulle födas frisk”, säger hon. ”Sedan höjde jag det till: snälla, låt honom bara göra det till dagis. Väl, helvete börjar första klass i höst, så nu är jag hejar på college!”
Under ett antal år har forskare samlat in information om hur intrauterin exponering för kemoterapi påverkar barn, både runt födelsetiden och i barndomen och ungdomar. ”Majoriteten verkar göra lika bra som andra barn—deras hälsa, deras intelligens, deras utveckling är bra”, säger Dr.Cardonick. Många av dessa barn föds tidigt, fastän, ofta eftersom arbetskraft induceras. ”Vi försöker leverera barnet så snart det är moget, så att mammans behandling kan fortsätta utan att oroa sig för fostret—vanligtvis cirka 36 veckor”, säger Dr.Sukumvanich. Postpartumbehandling inkluderar ofta strålning, vilket i de flesta fall inte är säkert att administrera till gravida kvinnor, även om det kan ges till kvinnor som ammar. (Kvinnor som får kemoterapi rekommenderas att inte amma.)
hävdar seger
Sandi Bender och Jessica Denton är nu i remission; Floyd hade nyligen en bilateral mastektomi efter att ha hittat en annan massa i samma bröst som hennes ursprungliga tumör. Deras barn gör alla bra. Deras råd till kvinnor som konfronterar det otänkbara:” du är i en kamp för ditt liv och ditt barns liv, och du behöver läkare som kommer att kämpa så hårt som du”, säger Floyd. ”Sluta inte söka förrän du hittar ett lag som kommer att säkerhetskopiera dig.”
läkare säger att det också är viktigt att vara välinformerad och så hälsosam som möjligt innan du blir gravid. Det är en bra ide att schemalägga en preconception checkup. (Över 40? Fråga din läkare om du också ska ha ett mammogram.) Om du har en stark familjehistoria av cancer, överväga genetisk rådgivning för att bedöma din personliga risk. När du är gravid, rapportera något ovanligt-en förtjockning eller klump, en oregelbundet formad eller pigmenterad mol, oförklarlig smärta eller tryck var som helst i kroppen—till din läkare. Och om din OB inte är orolig men du är, SÖK en andra åsikt.
Jessica Dentons dotter, Avery, är nu 2. När Avery föddes säger hon: ”Jag tänkte: ta det, cancer. Du försökte ditt bästa, men jag vann: jag har henne.”Nu är Denton engagerad i den ultimata handlingen av hopp: hon är gravid igen. För henne ger forskning anledning till optimism—att bli gravid efter behandling för bröstcancer verkar inte minska långsiktig överlevnad och kan till och med ha en skyddande effekt mot framtida återfall av cancer. Hennes andra barn kommer i oktober. ”Hittills”, säger Denton med ett leende, ” det har varit mycket lättare den här gången.”
alla ämnen i Bröstcancer
gratis medlemskap
Få kost vägledning, wellness råd och hälsosam inspiration direkt till din inkorg från Hälsa