global uppvärmningspotential (GWP) är den mängd värme som växthusgaser upprätthåller i jordens atmosfär. Alla växthusgaser har GWP, vilket sedan förklarar vilken inverkan växthusgaser har på den globala uppvärmningen. Varje gas värmeabsorberande förmåga (GWP-hastighet) jämförs vanligtvis med koldioxid (CO2).
till exempel är metan en viktig bidragsgivare till växthuseffekten. Metans GWP är 21. Så metan är cirka 21 gånger mer värmeabsorberande än koldioxid och kan förbli i atmosfären i 12 år. Dikväveoxid (N2O) har en GWP på cirka 310. Detta innebär att ett kilo kväveoxid kan värma atmosfären över 300 gånger mer än ett kilo koldioxid. År 2012 stod kväveoxid för cirka 6% av alla amerikanska växthusgasutsläpp från mänskliga aktiviteter (källa :epa.gov).
källor till växthusgasutsläpp
det finns fyra huvudsakliga växthusgaser: metan, dikväveoxid, Mjölerade gaser och koldioxid. Hur kommer dessa gaser in i atmosfären? Här är en bild av växthusgasutsläppen bara för USA (epa.gov)
varje typ av växthusgas har en GWP. Ju högre GWP, desto högre inverkan har den på den globala uppvärmningen.
vad har GWP att göra med ditt koldioxidavtryck? Om du tar de totala utsläppen av en viss mänsklig handling, som att köra bil eller köra din luftkonditionering, kan du uppskatta ett antal totala växthusgasutsläpp som inträffade under en tidsperiod. Detta totala antal är ditt koldioxidavtryck.