Ukraina: ser fram emot, fem år efter Maidan revolutionen

fem år efter Maidan revolutionen körde ut en auktoritär president, Ukraina har gjort betydande framsteg på inhemska reformer och kommit överens om målet att bli en normal europeisk stat. Ukraina har dock mer att göra, och det måste fortsätta ytterligare reformer samtidigt som det är engagerat i ett lågintensivt men ändå verkligt krig med Ryssland, som olagligt grep Krim och fortsätter en sjudande konflikt i den östra regionen Donbas.

politik kommer att dominera Ukraina under de kommande åren nio månader. Ukrainare röstar på president den 31 mars, med en 21 April avrinning säker på att behövas, och Rada (parlamentet) val kommer att äga rum under hösten. Val och föregående kampanjperioder ger inte den bästa bakgrunden för reformer. Det är inte heller troligt att det är dags för ett genombrott för att lösa konflikten i Donbas. Moskva ogillar sittande President Petro Poroshenko och kommer att vänta för att se hur president-och Rada-valet visar sig innan man beslutar om man ska ändra sin kurs.

fem år efter Maidan

den 21 November 2013 meddelade den ukrainska regeringen att den skulle avbryta planerna på att underteckna ett associeringsavtal med Europeiska unionen. Ukrainare hällde ut på gatorna i protest, i det som blev känt som Maidan-revolutionen. Tre månader senare, säkerhetsstyrkor monterade attacker mot demonstranter samlades på Maidan Square i centrala Kiev. Cirka 100 dog, de flesta avverkade av speciella Polis snipers.

sent den 20 februari 2014 anlände de franska, tyska och polska utrikesministrarna för att försöka förmedla en uppgörelse mellan den utmanade presidenten Viktor Janukovitj och oppositionen. De utarbetade över natten ett avtal mellan Janukovitj och tre oppositionsledare. Den senare kunde sannolikt inte ha sålt avtalet till Maidan-demonstranterna, som höll Janukovitj ansvarig för de föregående dagarnas blodsutgjutelse. Det spelade ingen roll; efter att ha undertecknat avtalet gled Janukovitj bort och flydde från Kiev.

den 22 februari vände Rada en sida i Ukrainas historia och valde en tillförordnad premiärminister och tillförordnad president som omedelbart förklarade sina mål att underteckna associeringsavtalet och föra landet närmare Europa. Ryssland svarade genom att använda militär styrka för att gripa Krim och sedan den 18 mars olagligt annektera halvön. I April bröt striderna ut i Donbas, som ryska säkerhetsstyrkor ledde, finansierade och beväpnade en ”separatistisk” rörelse som i verkligheten var en annan rysk attack mot Ukraina.

ukrainarna genomförde ett presidentval i maj, vilket Poroshenko vann med stor marginal, följt i oktober genom val av en ny rada. Poroshenko och Rada gjorde några imponerande reformer under de kommande två åren, inklusive reformering av statsfinanserna, pensionsreformen, ett e-deklarationssystem som kräver att tjänstemän deklarerar sin rikedom, ett e-upphandlingssystem för statliga inköp, energisektorn och prisreformen (därmed utplåna en enorm subventionskostnad för regeringen) och avvänja landet från naturgas från Ryssland.

reformtakten har minskat under de senaste två åren. Mer återstår att göra: reform av rättsväsendet, förstärkning av rättsstatsprincipen och ytterligare åtgärder för att bekämpa korruption. Rada har tyvärr fortsatt ett förbud mot fri försäljning av jordbruksmark, vilket förhindrar utvecklingen av en bolånemarknad som kan ge jordbrukarna kapital för att förbättra sin produktivitet. Oligarker fortsätter att utöva ett stort politiskt inflytande.

den pågående konflikten i Donbas har förståeligt dragit uppmärksamhet från reformen. Striderna har blossat upp regelbundet, bland annat i augusti 2014 och februari 2015, då regelbundna enheter av den ryska armen kom in i Ukraina för att delta. Trots en bosättning i februari 2015 förmedlad av de tyska och franska ledarna i Minsk har konflikten fortsatt att sjuda, nu efter att ha krävt 12 000 liv—utan slut i sikte.

det är ett valår

nya reformer kommer att vara svåra att genomföra under 2019, eftersom politisk uppmärksamhet har skiftat till val. Det finns ingen brist på kandidater för presidentvalet den 31 mars. Den centrala valkommissionen har registrerat 44, även om vissa kan släppa ut. De tre kandidaterna med de starkaste utsikterna: sittande Poroshenko, tidigare premiärminister Yuliya Tymosjenko och komiker Volodymyr Zelenskiy. Senaste opinionsundersökningar sätta Zelenskiy på toppen, med Poroshenko och Tymosjenko placera andra och tredje.

mycket kan förändras under de fem veckor som återstår före valet. Poroshenko Kör som ett säkert par händer för ett land i krig men lider av en utbredd uppfattning att Ukraina är på väg i fel riktning. Tymosjenko har avancerat en populistisk plattform som kan vädja till väljare men skulle visa sig vara en hård försäljning med internationella givare och har höga negativ i opinionsundersökningar (liksom Poroshenko). Zelenskiy, som skildrar Ukrainas president i en tv-komedi-show, verkar vara en tom skiffer; han har ännu inte gett mycket i vägen för detaljer om vad hans ordförandeskap skulle betyda för landet eller vem som skulle bestå av hans lag.

ingen kommer att säkra de nödvändiga 50 procenten plus en röst för att vinna direkt den 31 mars. Ukrainare kommer att återvända till valurnorna för en run-off mellan de två röst getters. Valet kan vara rörigt, men det kommer säkert att ifrågasättas, och ingen kan säga nu med någon säkerhet vem som vinner. Det skiljer Ukrainas demokrati från de flesta andra i post-sovjetiska rymden.

efter April kommer uppmärksamheten att vända sig till Rada-omröstningen, som kommer att hållas på hösten, kanske i oktober. Vinnaren i April kommer att försöka bygga en stark parlamentarisk närvaro i Rada-valet. Ukrainas delade verkställande system tillåter presidenten att utse utrikes—och försvarsministrarna, liksom cheferna för andra säkerhetsbyråer, men premiärministern—vald av Rada-utser de andra ministrarna. Att få större politik godkänd kräver därför ett nära samarbete mellan presidenten och premiärministern och Rada.

den som hamnar på Bankova (platsen för Ukrainas presidentkontor), kan han eller hon förvänta sig ett stort tryck från Ukrainas civila samhälle—och landets vänner i väst—för att fortsätta med fortfarande nödvändiga reformer. Hårda reformer som involverar svåra beslut görs vanligtvis bäst i början av president-och parlamentariska termer.

Moskva kommer att vänta och se

förslag hösten 2017 att ett FN. fredsbevarande styrka kunde ge politiskt skydd för tillbakadragande av ryska och Rysslands proxystyrkor från Donbas kom till intet. Den ryska regeringen kommer nästan säkert att vänta med att se resultatet av Ukrainas val innan man överväger om den behöver ändra sin nuvarande politik för att upprätthålla en sjudande konflikt i Donbas som ett sätt att pressa Kiev.

höga ryska tjänstemän har klargjort att de vill att Poroshenko ska vara en president på en gång.

höga ryska tjänstemän har klargjort att de vill att Poroshenko ska vara en president på en gång. Utöver det har Moskva inte godkänt någon-ett smart drag, eftersom en rysk godkännande skulle vara dödens kyss för någon ukrainsk kandidat. Moskva kommer också att vänta för att se vilka resultat Rada-valet ger och kan använda hemliga sätt att påverka omröstningen.Kreml verkar hoppas att den ukrainska presidenten och Rada efter valet kommer att bli mer mottagliga. Det är önsketänkande. Ett oavsiktligt resultat av Rysslands annektering av Krim och ockupation av en del av Donbas är att de områden med de mest Rysslandsvänliga ukrainska väljarna inte kommer att delta i valet 2019. Dessutom uppskattar det ryska ledarskapet inte hur dess aggression under de senaste fem åren har alienerat Ukrainare. Att övervinna den ilska kommer att ta år, om inte årtionden, och det kommer bara att börja när det finns fred.faktum är att president Putins politik, som vill hålla Ukraina i Rysslands omlopp, har gjort så mycket som någonting för att driva Ukraina bort från Moskva och mot Väst. Rada röstade 334-17 i början av februari för att förankra i konstitutionen inträde i NATO och Europeiska unionen som Ukrainas strategiska mål. En sådan omröstning skulle ha varit omöjlig före 2014.Moskvas strävan efter sitt nuvarande tillvägagångssätt fram till efter höstens Rada-val kommer tyvärr att innebära fortsatt skirmishing längs kontaktlinjen i Donbas och en stigande kroppsräkning. Det verkar inte störa Kreml.

vissa i Kiev oroar sig för en stor rysk offensiv, eftersom hökar i Moskva går på TV för att kräva användning av militär styrka för att lösa vad de kallar ”det ukrainska problemet.”En sådan offensiv är dock osannolik. Det skulle kräva regelbundna enheter av den ryska armen, vars engagemang inte kunde döljas. Olyckshändelser skulle spela dåligt med den ryska allmänheten, medan väst skulle svara med mer straffande sanktioner mot en redan stillastående ekonomi. Och i vilket syfte? Moskva visar inget intresse av att annektera Donbas. Skulle den vilja ockupera mer territorium och möta utsikterna att en fientlig befolkning skulle ta upp vapen och gerillataktik?

Putin har inget behov av att gå stort…när hans salami taktik fungerar.

Putin har inget behov av att gå stort, med dess åtföljande risker, när hans salami taktik fungerar. Den ryska attacken i November på ukrainska fartyg som utövar oskyldig passage i Kerchsundet drog inget signifikant svar från USA eller Europa. Ryssland är nu så mycket närmare att hävda ensidig kontroll över Azovhavet.

den mer intressanta frågan kommer i slutet av 2019 eller början av 2020. När Putin inser att den ukrainska presidenten inte kommer—och, med tanke på allmänhetens attityder, inte kunde-ta ett mer Rysslands vänligt tillvägagångssätt, och om sanktionerna fortsätter att bita, kommer han att besluta att det är dags att söka en utgångsväg från Donbas? Om så är fallet kan en FN-fredsbevarande styrka med ett robust mandat och en medföljande interims internationell administration ge fordonet för ryskt tillbakadragande och övergången till återställd Ukrainsk suveränitet.

det skulle fortfarande lämna Krim, vars omtvistade status kommer att belasta Ukraina-Rysslands agenda under lång tid framöver. Åtminstone skulle dock dödandet i Donbas sluta, och befolkningen där kunde fortsätta med att återställa normalitet och återuppbygga sina liv. Men allt beror på att Kreml beslutar att dra sig tillbaka, ett beslut som skulle kräva att Putin kommer överens med förlusten av Ukraina eller åtminstone väljer annan taktik för att försöka dra tillbaka den under Moskvas inflytande.

väst

för 2019 bör väst tålmodigt fortsätta sin politik för att stödja Ukraina. U.S., Europeiska och internationella finansinstitut tjänstemän bör vara redo att engagera den ukrainska presidenten under våren och den nya Rada och premiärminister i höst på landets framtida reformkurs. Dessa diskussioner kan vara känsliga, särskilt om populistiska ideer vinner i valet. Västerländska givare måste motstå tillbakagång på vad Ukraina har uppnått och pressa för att slutföra den kritiska massan av reformer som skulle göra det möjligt för ekonomin att växa i en betydande och ihållande takt. Med tanke på deras biståndsfonder och lågräntekrediter kommer givarna att ha hävstångseffekt.

en viktig nyckel för Ukrainas ekonomiska framtid ligger i reformer som kommer att dra in fler investeringar. Medan ekonomin uppnådde 3 procent tillväxt förra året borde den uppnå tillväxtnivåer på 5 till 6 procent. Finansministern sade nyligen att Ukraina vid sin nuvarande tillväxttakt kommer att behöva 50 år för att komma ikapp med grannlandet Polen. Det måste förändras för att Ukraina ska lyckas.när det gäller Ryssland bör Förenta staterna och Europa upprätthålla—och intensifiera-visum och ekonomiska sanktioner samtidigt som det klargörs att en verklig lösning i Donbas skulle leda till att sanktionerna upphävs (med undantag för de som är relaterade till Krim). En uppgörelse skulle också ta bort det som nu utgör det största hindret för att flytta förbindelserna mellan Väst och Ryssland mot en mer normal plats.Tysklands förbundskansler Merkel måste utöva sina formidabla politiska färdigheter för att hålla EU på kurs, precis som Kongressen måste se till att President Trump inte blir mjuk. En tuff västerländsk strategi ger den största chansen att påverka kostnads-nyttoberäkningen i Kreml och få Moskva att anta en annan politik.

så, 2019 är osannolikt att bli ett genombrott år för Ukraina. Men om det spelar ut rätt, och om Kiev får fortsatt stöd från väst, kan scenen—inte skulle, men kunde—ställas in för viktig förändring 2020.