Calymene blumenbachii, Silurian, England, blev känd som Dudley Locust, Dudley Bug eller Dudley insekt. Calymene finns i centrum av Dudleys Vapensköld. BGS UKRI. Alla rättigheter förbehållna.
Trilobiter rankas bland de viktigaste av tidiga djur. Vår kunskap om dem har vunnits från studien av deras fossiler, vanligtvis intryck kvar av deras skal efter begravning i sediment som därefter härdades till sten. De uppträdde plötsligt i början av den kambriska perioden och kom att dominera de kambriska och tidiga ordoviciska Haven. En långvarig nedgång började sedan innan de slutligen utrotades i slutet av Permianperioden, för cirka 250 miljoner år sedan.
- djuret
- miljö
- geologverktyget
- roliga fakta
- 3D fossila modeller
djuret
Trilobiter var Leddjur (de tillhörde phylum Arthropoda) — som många ryggradslösa djur som lever idag, inklusive kräftdjur, spindlar och insekter. Geologer vet att de var marina djur på grund av klipporna där de finns och de andra typerna av fossiler som är associerade med dem.
delar av ett trilobite exoskelett. BGS UKRI. Alla rättigheter förbehållna.
för stöd och skydd täcktes de mjuka delarna av trilobitdjuret av ett exoskelett. Vanligtvis fossiliserades endast den dorsala delen av exoskelettet, som täckte djurets rygg. Den ventrala delen av djuret, dess undersida, kan ha täckts av ett mjukt membran eller material som inte kunde fossiliseras.
exoskeletten är uppdelad från Främre till bakre till en huvudsköld (benämnd cephalon), en bröstkorg och en svanssköld (benämnd pygidium). Den är uppdelad från sida till sida i en central axel, med två sidoregioner (eller lober) benämnda pleurae. Ordet Trilobit hänvisar till partitionen från sida till sida, snarare än huvudet, bröstkorgen och svansen. Cephalon, thorax och pygidium är alla indelade i segment. I livet smältes segmenten av cephalon och pygidium, men de i bröstkorgen var inte, vilket gjorde det möjligt för djuret att rulla in i en boll för att skydda sin relativt utsatta ventrala sida i tider av fara.
exemplar av Kalymen från den siluriska perioden. Calymene kunde rulla in i en boll för skydd. BGS UKRI. Alla rättigheter förbehållna.
den centrala regionen av cephalon kallas glabella. Kinderna på vardera sidan av glabella korsas vanligtvis av en ansiktssutur som separerar dem i fasta kinder (intill glabella) och fria kinder på den yttre kanten av cephalon. Suturen hjälpte djuret att smälta under tillväxten. Vid ruggning föll trilobitens avgjutna exoskelett ofta i bitar så att deras fossila rester vanligtvis finns som fragment.
de flesta trilobiter hade ögon, även om blinda former är kända. Ögonen är belägna på den inre kanten av den fria kinden, intill den fasta kinden. Trilobiter hade sammansatta ögon, bestående av ett antal separata linser. Antalet linser och komplexiteten i ögonstrukturen varierade enormt. Vissa trilobiter hade stora, konvexa sammansatta ögon (som en fluga) med ett stort antal linser, vilket gav dem ett brett synfält framåt, bakåt, i sidled, uppåt eller till och med nedåt, beroende på ögatets faktiska krökning. Andra trilobiter hade mycket mindre ögon, med färre linser, vilket gav dem en mer begränsad syn. Många trilobite ögon bestod helt enkelt av tätt packade prismor av kalcit, men i vissa senare former, till exempel Silurian-Devonian släktet Phacops, hade ögonen mer komplexa linser. Med hjälp av dessa kan Phacops ha kunnat se ett objekt tydligt och till och med uppskatta hur långt det var. Andra sensoriska organ som besatt av trilobiter inkluderade gropar, kanaler, tuberkler och ryggar på exoskeletonens yta.
mjuka delar är kända för ett fåtal trilobitarter, bevarade under särskilda omständigheter i Lagerst Audtten. Från dessa, geologer vet att trilobiter hade ett par ledade antenner utskjutande framåt från under cephalon, och rader av ledade lemmar på varje sida av kroppen. Trilobiter hade tre par lemmar under cephalon och ett enda par lemmar under varje segment av bröstkorgen och pygidium. Varje lem hade två grenar, en nedre gren som användes för promenader och en övre gren med ett stort antal fina filament som kan ha använts för andning.
miljö
Neseuretus, Ordovician, Shropshire, England, x 0,6. BGS UKRI. Alla rättigheter förbehållna.
det finns vissa bevis för att vissa trilobiter levde på vissa djup i havet, och så kan användas som indikatorer på paleoenvironment. Neseuretus är ett exempel på ett släkt som är förknippat med mycket grunda vattenavlagringar, medan trinucleid trilobiter, såsom Whittardolithus, tros ha bott på en djup havsbotten.
livsstil för trilobiter: målningen visar hur trilobiter från olika perioder bodde i havet. I grunt vatten bland musslor (1), krinoider (2), alger (3) och snäckor (4) var faunorna stora, men med låg mångfald, t.ex. Flexicalymene (5). Mellanliggande faunor var mer varierande— Selenopeltis (8), Geragnostus (9), Chasmops (10) och Remopleurides (11) bodde tillsammans med brachiopoder (12) och nautiloids (13). I djupet av havet var trilobiterna små och blinda med måttlig mångfald— Ampyx (14), Tretaspis (15) och Shumardia (16), med Pricyclopyge (17) som simmade ovanför. BGS UKRI. Alla rättigheter förbehållna. (Målning av Richard Bell)
Pricyclopyge, en Trilobit med stora ögon och allround vision som troligen simmade snarare än att krypa på havsbotten. (x2. 5). BGS UKRI. Alla rättigheter förbehållna.
Trinucleus, en Trilobit utan ögon, som levde i lera eller på stora djup. Den hade ryggar för stöd och en frans med gropar, eventuellt för sensoriska organ. (x3). BGS UKRI. Alla rättigheter förbehållna.
Paradoxider, en av jättarna i trilobitvärlden. Detta prov, även om det är ofullständigt, är 12 cm långt. BGS UKRI. Alla rättigheter förbehållna.
i kontrast denna lilla agnostid Trilobit är fem millimeter lång. Vissa har ifrågasatt om agnostids verkligen är trilobiter alls. BGS UKRI. Alla rättigheter förbehållna.
den stora variationen av kroppsformer och storlekar indikerar att trilobiter ockuperade en mängd ekologiska nischer. Blinda trilobiter kan ha grävt och rensat i lera på havsbotten eller bott på stort djup i havet där det inte fanns något ljus. Andra trilobiter är förknippade med stigar på sängplan (t.ex. Cruziana) som visar att de rörde sig på havsbotten, kanske rensning eller byte på andra djur. Dessa trilobiter var en del av benthos. Ännu fler trilobiter, som Cyclopyge, hade stora ögon som gjorde det möjligt för dem att se nedåt såväl som i andra riktningar. Detta, tillsammans med deras utbredda distribution, har fått geologer att tro att de simmade eller flöt över havsbotten. Många trilobiter var 3-6 cm långa, men vissa som Paradoxider var jättar, upp till 60 cm eller mer, medan andra som de små, blinda agnostidtrilobiterna inte var mer än några millimeter långa.
geologernas verktyg
trilobiternas regeringstid: de dök upp i den kambriska perioden och utrotades i slutet av Permianperioden. I Storbritannien förekommer trilobiter i bergarter av kambrium, Ordovician och Silurian ålder, till exempel i Wales och den walesiska gränslandet, i Devonian rocks i sydvästra England och i Carboniferous rocks, till exempel i Lancashire.
Whittardolithus x 1.5. BGS UKRI. Alla rättigheter förbehållna.
geologer använder trilobiter på olika sätt för att hjälpa dem att förstå hur Jorden har utvecklats. En användning är i den relativa dejting och stratigrafisk korrelation av sedimentära bergarter arv, särskilt i bergarter av kambriska och tidig Ordovician ålder. Trilobiter är särskilt viktiga för att korrelera kambriska bergarter. Paradoxider, till exempel, förekommer i stenar i England, Wales, Newfoundland, Sverige, Spanien och Sibirien, och visar att dessa stenar är alla av samma, Mellersta kambriska ålder. Andra stratigrafiskt användbara trilobiter inkluderar arter av Merlinia i nedre Ordovician och Kalymen i Silurian.
en annan användning av trilobiter i geologi är att rekonstruera tidigare geografier (paleogeografi) och tidigare miljöer (paleoenvironments). Den tidiga ordoviciska Trilobiten Petigurus finns i nordvästra Skottland men ingen annanstans i Storbritannien, även om den finns i Nordamerika. Tidiga ordoviciska trilobiter från England och Wales (t.ex. Placoparia) är till skillnad från de från Nordamerika, men finns också i Frankrike, Spanien, Portugal, Böhmen och Nordafrika. Detta är en del av bevisen som visar att mycket av Skottland var nära Nordamerika för cirka 500 miljoner år sedan och separerades från södra Storbritannien av ett hav som har fått namnet Iapetus.
en kontinental rekonstruktion för cirka 500 miljoner år sedan med dagens geografiska konturer. Iapetushavet, som skiljer trilobitprovinserna, stängdes i Silurian och den resulterande kollisionen mellan Nordamerika och Europa producerade Caledonian mountains. BGS UKRI. Alla rättigheter förbehållna.
roliga fakta
i södra Wales, runt Carmarthen, är svansarna (pygidia) av några tidiga ordoviciska trilobiter så iögonfallande att de kallades lokalt som ”förstenade fjärilar” och var associerade med legender om trollkarlen Merlin.
Merlin trollkarlen har till och med en Trilobit från detta område uppkallad efter honom — Merlinia. På andra håll finns det föreningar mellan trilobitsvansar och fjärilar eller fladdermöss, till exempel i den svenska fj bisexrilssten och den kinesiska Hu-die-shih, båda betyder fjärilsten och den kinesiska Bien-fu-shih, vilket betyder fladdermöss. BGS UKRI. Alla rättigheter förbehållna.
3D fossila modeller
Ectillaenus bergaminus Whittard. (BGS GSM87205a-holotyp). Arenig-serien (Ordovician Period) (465.5 – 477.7 Ma B. P.) se 3D-fossiler online. GB3D Typ Fossil. BGS UKRI. Alla rättigheter förbehållna.
många av fossilerna i BGS paleontologisamlingar finns att visa och ladda ner som 3D-modeller. För att se denna fossil, eller andra gillar det, i 3D besök Gb3d Typ Fossil.