Transgender Biology

Debates continue to rage within and without the LGBTQ community whether the concept of gender identity even exists as something separate from our biological sex. Om det gör det, då transpersoner och icke-binära människor är giltiga och inte bara psykiskt sjuka. Än, några vetenskapliga studier om huruvida det finns en biologisk komponent bakom att födas trans oroar många människor inom trans samhället.

en studie som genomfördes 2014, med titeln Structural Conductivity Networks of Transgender People1, visade genom hjärnskanningar av både transgender män och kvinnor, och jämför dem med hjärnskanningar av cisgender män och kvinnor, att transgender hjärnor skiljer sig från cisgender hjärnor på mätbara sätt.

en annan studie, som genomfördes 2018 av Dr Julie Bakker2, visade att transgender hjärnor mer liknar strukturen hos hjärnorna i deras identifierade kön än de gjorde av deras biologiska kön. Även om det finns motstridiga studier3: om cisgender män och kvinnor har strukturella skillnader i hjärnan, det faktum att transgender hjärnskanningar visar tydliga skillnader från sina cisgender motsvarigheter måste betyda något.

dessa studier innebär att det tydligt finns något strukturellt annorlunda i transpersoner hjärnor. Exakt varför dessa strukturella skillnader finns, och hur det relaterar till transpersoner som upplever könsdysfori är inte helt förstått, än.

genetiska markörer

i en studie som genomfördes 2019 tittade forskare från över fyra olika institutioner på den genetiska kopplingen mellan könsdysfori och Könshormonsignaleringsel. Där undersökte de DNA från 380 transgender kvinnor och 344 cisgender manliga ämnen. I studien identifierades ” en signifikant koppling mellan könsdysfori…” och flera genetiska varianter inom transgenderkvinnans DNA.

detta leder till en hypotes att könsdysfori kan ha en oligogen komponent, vilket betyder att det kan vara ett ärftligt drag från en enda orsakande gen. Eftersom det finns flera genetiska varianter pekar det på att en mängd olika gener är involverade, var och en uttrycker eventuellt ett annat drag som tillsammans kan leda till könsdysfori.

Vad betyder detta?

klart, i detta skede är mycket mer forskning motiverad. Resultaten av dessa studier är dock spännande och om det bevisas sant kan det i slutändan förstöra argumentet att transpersoner bara är en psykisk sjukdom. I alla fall, det finns några inom transgendersamhället som tycker att detta är oroande.

om det finns en biologisk komponent för att födas transgender, fruktar vissa att det skulle leda till ytterligare gatekeeping från det medicinska samfundet. Processen att behandla könsdysfori är redan en lång och dyr process som många transpersoner inte har råd med. Om dyrare genetisk testning eller hjärnskanningar någonsin fick mandat att få en diagnos, kan det göra behandlingen ännu längre utom räckhåll.

även om det är en legitim oro, tror jag att det finns en ännu mer djupgående rädsla. Många transpersoner kämpar med självtvivel om deras identiteter, även efter år i terapi. Den niggling oro skulle vara, vad händer om dessa tester visade att de inte är trans trots allt?

all forskning hittills har utförts på binära transpersoner. Att titta på alla icke-binära varianter inom transgendersamhället är en mer komplex fråga och de skulle behöva förstås bättre. Det är inte känt om de skulle ha genetiska varianter eller hjärnstrukturskillnader som liknar binära transpersoner, binära cisgender-personer eller någonstans däremellan.

varför jag inte fruktar ytterligare vetenskapliga studier

Jag vet att jag talar från en plats av privilegium när jag säger att jag inte fruktar denna linje av vetenskaplig undersökning att vara transgender. Jag har redan övergått, och ingen mängd gatekeeping kan få mig att gå tillbaka till vad jag var tidigare. Men det är inte därför jag inte är rädd för det.

kalla mig en optimist, men jag är övertygad om att ha en bättre vetenskaplig förståelse för varför transpersoner finns kan oftast leda till positiva saker. För en, Det kommer att upphäva argumentet att könsidentitet, som separat från biologiskt kön, inte existerar.

en nyligen bildad grupp i Storbritannien, som kallar sig LGB-alliansen, säger otvetydigt: ”Vi motsätter oss undervisningen i skolorna att alla har en medfödd könsidentitet. Detta är inte faktiskt utan en obevisad och ovetenskaplig tro.”

argument som det gör mer skada på transgendersamhället än någon vetenskaplig forskning någonsin kunde. Finns det en fara att genom att förstå genetiken bakom att vara transgender kan leda till att forskare antingen försöker hitta ett botemedel eller värre, ett sätt att förhindra att ett foster någonsin utvecklar transgender genetiska egenskaper i första hand? Ja, självklart. Inte alla forskare är etiska.

men det betyder inte att vi inte kunde eller inte skulle slå tillbaka om det hände. När det nyligen tillkännagavs att island kan ha botat Downs syndrom, vilket gör det möjligt för inga barn att födas med det sällsynta genetiska tillståndet, kom det med blandade reaktioner, al. Vissa jublade genombrottet, men många handikappförespråkare, några med Downs syndrom själva, argumenterade mot att deras slag botades ur existens.

Jag tror att många människor skulle stå med transgendersamhället om det någonsin fanns en upptäckt som skulle leda till att försöka bota oss ur existens också. Ja, det kommer förmodligen alltid att finnas någon del av befolkningen som skulle vilja att vi inte skulle existera, men de är en vokal minoritet. Jag har aldrig dolt det faktum att jag är transpersoner och medan jag verkligen stöter på människor på nätet som Spy sitt hat mot mig, i verkligheten de flesta människor jag möter accepterar vem jag är.

Jag ska erkänna att jag också har en omättlig vetenskaplig nyfikenhet, så personligen skulle jag älska för oss att lära oss exakt varför vi är födda transgender. Jag tror att forskning om varför vi finns kan också leda till en bättre förståelse för kön och biologiskt kön för alla.

det är därför jag är mer upphetsad än rädd för vad ytterligare vetenskaplig forskning kommer att avslöja.

citat

1. Oxford University Press. ”Strukturella Anslutningsnätverk för transpersoner.”National Center for Biotechnology Information. 12 September 2014.
2. europeiska föreningen för endokrinologi. ”Transgender hjärnor är mer som deras önskade kön från en tidig ålder.”ScienceDaily. Maj 24, 2018.
3. ”manliga och kvinnliga hjärnor: är de kopplade annorlunda?”Psykologi Idag. 25 April 2019.
4. ” Neurosexism: Myten om att män och kvinnor har olika hjärnor.” Natur. 27 februari 2019.
5. multicenterstudie. ”Genetisk koppling mellan könsdysfori och Könshormonsignalering.”National Center for Biotechnology Information. 1 februari 2019.
6. LGB Alliance: Om
7. Motherlode: äventyr i föräldraskap. ”Ska Downs syndrom botas?”New York Times Bloggar. 11 januari 2010.