National Geographic Young Explorer Erin Spencer kommer att tillbringa en månad i Florida Keys dokumentera ansträngningar från beachside lokalbefolkningen att innehålla en nyligen och farlig tillströmning av invasiv lionfish. Följ med Lionfish-projektet på Explorers Journal, Erins Projektwebbplats, Facebook-sida och Twitter.
—
det har varit mycket surr kring lejonfiskinvasionen i västra Atlanten, Karibien och Mexikanska golfen. Med invasionen som ett relativt nytt fenomen (åtminstone för de flesta), är det säkert att det finns någon felinformation som flyger runt. Här är de fem missuppfattningarna om lejonfisk och fakta bakom dem. Att veta sanningen bakom lionfish sätter oss ett steg närmare att räkna ut en lösning på problemet!
Myt # 1: Lionfish är giftiga.
sanning: Lionfish är giftiga, inte giftiga-det finns en skillnad. Även om både giftiga och giftiga djur producerar ett toxin som kan vara skadligt för andra organismer, är leveransmetoden annorlunda. Giftiga organismer använder en specifik apparat som ryggar eller tänder för att injicera sitt toxin. Giftiga organismer å andra sidan kräver att deras offer tar in eller absorberar toxinet. Lionfish har giftiga dorsala, bäcken och anal ryggar som levererar toxin genom ett obehagligt punkteringssår. Varje ryggrad är omgiven av en lös mantel som skjuts ner under envonemation, komprimerar två giftkörtlar som ligger ner och sedan längden på ryggraden. Neurotoxiskt gift färdas sedan genom två parallella spår upp i ryggraden och in i ett olyckligt offer. På den ljusa sidan betyder det att så länge du håller dig borta från ryggraden är du bra att gå!
Myt #2: Lionfish släpptes i Atlanten när ett akvarium översvämmade under orkanen Andrew 1992.
sanning: Lionfish upptäcktes först nära Dania, Florida 1985, år före orkanen Andrew. Den ursprungliga källan till invasionen kan identifieras till personliga akvarieutgåvor, förmodligen av människor som är lionfish blev för stor för tanken eller äter den andra fisken. En ny studie tyder på att invasionen kan begränsas till bara åtta eller tolv individer som interbred. Med tiden spridda larver upp på USA: s och Karibiens östkust genom oceaniska strömmar, vilket medförde lejonfiskinvasionen till sin nuvarande storlek och svårighetsgrad.
Myt # 3: Rovdjur kan tränas att jaga lejonfisk på egen hand.
sanning: det har funnits många fall av rovdjur som hajar, ål och grouper som festar på lejonfisk – men vanligtvis först efter att en dykare har erbjudit lejonfisken till dem först. Detta väcker oro på grund av de inneboende riskerna med att lära vilda djur att se människor och förvänta sig en gratis måltid. Det har till och med rapporterats om hajar, ål och barracuda blir aggressiva mot lejonfiskjägare i väntan på utdelningar. Dessutom bestämde en nyligen släppt studie som undersökte lionfish/predator överflöd i hela Karibien under tre år att det inte fanns någon korrelation mellan infödda rovdjurstäthet och lionfish densities, vilket tyder på att inhemska rovdjur inte påverkar den framgångsrika invasionen av lionfish. Så bra som det skulle vara att ha infödda rovdjur som festar på dessa inkräktare, det ser ut som att människor verkligen är de enda sanna rovdjuren i deras invasiva territorium.
lionfishens invecklade färg och mönster gör dem till en mycket populär akvariefisk. Foto av Erin Spencer
myt # 4: Du kan inte äta lejonfisk.
sanning: eftersom lejonfiskar är giftiga, inte giftiga (se ovan!), det är ingen skada att äta lejonfiskköttet. När du har kasserat ryggraden finns det ingen risk för envenomation, och du är fri att förbereda din lejonfisk som du väljer. Lyckligtvis för de miljövänliga fiskälskare där ute, lionfish är läckra. Deras vita, smöriga kött lämpar sig för ett antal olika recept. Faktum är att det finns många restauranger i hela Karibien och södra USA som presenterar lionfish på sina menyer för att främja medvetenheten samtidigt som de uppfyller kunderna. Kolla in förra veckans blogginlägg för några av mina favorit lionfish recept.
Myt # 5: det finns inget vi kan göra.
sanning: de kan vara utmärkta inkräktare, men lokalbefolkningen i hela det icke-inhemska sortimentet har utvecklat några ganska geniala lösningar-och det fungerar. Dykoperationer tar bort lionfish regelbundet, vilket innebär att du kommer att bli svårt att hitta lionfish på de flesta populära dykplatserna. Lionfish derbies, eller fisketävlingar som tilldelar priser för den största, minsta och mest fångade lejonfisken, blir mer populära och är ett utmärkt sätt att rengöra revet och sprida medvetenhet. Från 2009-2012 tog derbies som drivs av Reef Environmental Education Foundation (REEF) bort en total summa 0f 10,231 lionfish, och det antalet ökar. Dessutom har en miniindustri uppstått kring dessa spiny invaders när individer utvecklar allt effektivare verktyg för borttagning. Även om många forskare är överens om att fullständig utrotning av lejonfisk är omöjlig, finns det säkert sätt att hålla befolkningen i kontroll och skydda de inhemska marina ekosystemen i västra Atlanten, Mexikanska golfen och Karibien.
