Tigersalamandrar är stora grävande nordamerikanska amfibier, mest aktiva på natten. Det latinska namnet är Ambystoma tigrinum; ”Ambystoma” betyder ”trubbig mun” och ”tigrinum” betyder ” som en tiger.”Denna art är härdig, långlivad och en mycket intressant herp att behålla.
naturlig miljö
Tigersalamandrar härstammar från Nordamerika och sträcker sig från Florida och norra Mexiko till södra Kanada och Klippiga bergen. I vissa stater har de en hotad status och är skyddade.
under regnperioden, vilket motsvarar häckningssäsongen, kan Tigersalamandrar hittas nära dammar, långsamma strömmar, kärr och andra små vattendrag. Under resten av året är de mer hemlighetsfulla och kan hittas i prärier, fält eller skogar där de gräver under lövskräp eller gräver underjordiska hålor. De kan också leva i övergivna hålor gjorda av andra djur eller ryggradslösa djur, såsom kräftor. Levande underjordiska placerar dem i en grupp som heter ”mole salamandrar.”Burrowing tillåter dem att leva i svalare, fuktigare miljöer.
fysiska egenskaper
Tiger Salamander är en av de största markboende salamandrarna i USA. Vuxna är vanligtvis 9-12 tum långa, och vissa kan nå en längd på 13-14 tum. Det är ett tjockt djur, med ett brett, platt huvud, en trubbig näsa, små ögon och en lång, tjock svans. Det finns fyra obehandlade tår på framfötterna och fem obehandlade tår på bakfötterna. Som ett försvarsmedel utsöndrar vuxna en mjölkaktig substans från körtlar på ryggen och svansarna, vilket är giftigt om de äts.
Subspecies skillnader:
det finns två erkända arter: Tiger Salamander (Ambystoma tigrinum) och California Tiger Salamander (Ambystoma californiense). För närvarande finns det flera (6-8 eller fler) underarter av A. tigrinum; vissa forskare föreslår dock att alla underarter utom den östra Tigersalamandern bör vara en separat art.
sexuella skillnader:
det finns inga färgskillnader mellan könen, men män tenderar att vara proportionellt längre, med en mer komprimerad svans och längre stalkier bakben än kvinnorna. Under häckningssäsongen kan hanen ha en svullen ventil och honorna blir tyngre.
färg:
Tigersalamandrar är mycket varierande i färg. Vissa har en mörk bakgrund av svart, blå, grön eller grå, med staplar, fläckar eller fläckar som är vita, gula, orange eller till och med svarta. Andra är omvända, med en ljusare bakgrund med ett mörkare mönster. Färgerna varierar även bland underarter. Ventilen är vanligtvis gul eller vit, fläckad med grön eller svart. Färger kan förändras när salamander åldras. Det finns också några albinoformer.
livslängd
Tigersalamandrar lever 12-15 år.
Temperament
Tigersalamandrar tenderar att vara hemlighetsfulla och spännande; men eftersom de dras till mat kommer vissa av dem att lära sig att ta mat från fingrarna. De är mycket intressanta varelser att observera.
hantering
Tiger salamandrar gillar inte att hanteras, så detta bör hållas till ett minimum. Vid matning eller vid rengöring av buret, använd långsamma rörelser och undvik kontakt med djuret.
bostäder
burar:
en vivarium (en miljö som simulerar en art naturlig miljö) inställning med både mark och vatten gör den perfekta livsmiljön för denna art. Denna miljö hjälper till att stabilisera temperaturen och fuktigheten. Buren eller vivarium bör vara 10-15 gallon (24 x 12 x 12 tum) för ett enda djur, eller 30 gallon (36 x 12 x 12 tum) för ett par. Det bör finnas ett nätskydd för att möjliggöra ventilation.
burmöbler:
i en vivarium-miljö, använd akvariegrus av en storlek som är större än salamanderhuvudet för att undvika intag. Om det inte är inrymt i ett vivarium är kommersiell mulch, Smuts, sphagnummos eller en djungelblandning lämplig. Se till att det inte är förorenat med bekämpningsmedel eller herbicider. Detta substrat bör hållas fuktigt och vara flera tum tjockt för att tillåta grävning. Någon typ av gömningsområde bör läggas till i form av en lerblomkruka, ihålig logg eller stenig spricka.
värme:
denna art kräver svalare temperaturer, föredraget 68-72 F under dagen och 50-60 F på natten. Dagstemperaturer bör inte överstiga 75 F.
ljus:
Ingen ytterligare belysning behövs. Behovet av att lägga till ultraviolett ljus är fortfarande kontroversiellt. Lampor kan faktiskt höja temperaturen över önskat intervall. Eftersom de är nattliga kan dämpad belysning göra dem mer aktiva.
vatten och fuktighet:
Tigersalamandrar kräver en hög relativ fuktighet (mängd vattenånga i luften) på minst 70%. Salamander och bur bör dimma flera gånger om dagen. Om den förvaras i ett vivarium hjälper en pump och filter att hålla vattnet rent. Om inte i ett vivarium, leverera en vattenkälla minst en tum djup och 9-10 tum i diameter. Om den har en slät yta, ge en ramp för att tillåta utgång från vattnet. För avelspar, ge vatten minst 6 tum djupt, med växter,små stenar etc. till vilken honan kan fästa ägget.
Diet
Tigersalamandrar har en glupsk aptit och i naturen matar på insekter, daggmaskar, grubs, små möss, minnows och till och med andra amfibier, såsom grodor. Deras kost bör bestå av daggmaskar, små sniglar, vaxmaskar och syrsor eller andra insekter dammade med kalciumpulver och vitaminer. De kan också äta vissa fiskmat som tubifex maskar och saltlake räkor. Större exemplar kan också matas pinky Möss och minnows, men möss har hög fetthalt och bör endast matas ibland. Tiger salamandrar ska matas var 2-3 dagar.
eftersom Tigersalamandrar har så starka aptit, producerar de betydande avfall, vilket kommer att kräva rengöring av buret ofta.
reproduktion
Tigersalamandrar vilar under vintern, dyker upp under vårregn och migrerar i stort antal till närliggande avelsdammar. Hanarna tävlar aktivt om kvinnor, och efter parning lägger honan 1 eller fler äggmassor på 25-50 ägg vardera (beroende på underarten). Dessa är fästa vid undervattensväxter, stenar, stockar eller annat skräp. Äggen kläcks på ungefär fyra veckor i larver med fjädergyllor. Larverna matar på vattenlevande insekter, små ryggradslösa djur och fisk. Larverna förblir i dammarna fram till slutet av juli eller början av augusti och omvandlas sedan till luftandande subvuxna, 4-5 tum långa. Vid den här tiden börjar de gå mot en mer terrestrisk existens. Vissa larver kan övervintra (upprätthålla genom vintern) och förvandlas inte till vuxna förrän nästa vår. Tigersalamandrar når sexuell mognad vid 4-5 års ålder.
vissa larver kan bli kannibalistiska och kallas ”kannibal morphs.”Jämfört med andra larver har dessa större huvuden, större munnar och mer välutvecklade tänder. Detta verkar inträffa när dammar börjar torka upp eller annan mat blir knapp. Kannibal morph larver äter andra tiger salamander larver, växer snabbare och metamorfos till vuxna tidigare. En vuxen kannibalmorf behåller larvernas större huvud och större mun.
några populationer av Tigersalamandrar i västra Nordamerika och på höga höjder har en annan utvecklingsmetod som kallas ”neoteny” eller ”pedogenes.”I denna process metamorfoserar de ”normala” larverna inte, men fortsätter att andas genom sina gälar. De blir sexuellt mogna och kan reproducera även om deras grundläggande utseende (annat än storlek) inte förändras. Neoteniska Tigersalamandrar kan bli större än individer som metamorfoserar och når totala längder på 15 tum.