Sweeney Todd: Demon Barber Of Fleet Street

av Rick Pender

Sweeney Todd, Demon Barber Of Fleet Street var Stephen Sondheims tionde Broadway-produktion. Det anses allmänt vara hans mästerverk, ett melodiskt och teatraliskt djärvt verk som har producerats i teatrar stora och små och många operahus. Den ursprungliga Broadway-produktionen 1979 vann åtta Tony Awards inklusive erkännande som säsongens bästa musikal. Det har haft många olika väckelser, liksom en filmisk återgivning från 2007 av Tim Burton med Johnny Depp som Sweeney.

att skapa musikalen var Sondheims IDE, inte förslaget från någon annan. Han deltog brittiska skådespelaren Christopher Bonds pjäs om 19-talet seriemördare Sweeney Todd och inspirerades att förvandla det till ”en musikalisk Thriller.”Han kategoriserade därefter den som” en mörk operett”, men kallade den också ” en film för scenen.”Det är nästan helt understruket: åttio procent av showen sjunger, och Sondheims melodier spelar ständigt bakom handlingen, särskilt grundläggande musikaliska teman (kallade ”leitmotifs”) som länkar karaktär och händelser. Sondheims poäng hyllade 20-talets kompositör Bernard Herrmanns kompositioner för melodramatiska filmer på 1940-och 1950-talet.

Johnny Depp i filmanpassningen av ”Sweeney Todd”

Sondheim föreställde sig Sweeney Todd i en liten, mörk teater där publiken skulle bli livrädd. Producent och regissör Harold Prince övertalade Sondheim att expandera den på Broadway till en episk fördömelse av avhumaniserat samhälle krossat av den industriella revolutionen. Den produktionen var inte vad Sondheim hade i åtanke, men många väckelser och omprövade produktioner har visat sin exceptionella känslomässiga kraft oavsett detaljerna i storlek, skala och omfattning. Showen är också anmärkningsvärd för sin makabra, mörka humor.

prolog

tillsammans med sepulchral orgelmusik och en skurrande fabriksvissling, öppnar berättelsen med en kör som medborgarna i London bjuder in publiken att bevittna den grymma historien om ”demon barber” (”The Ballad of Sweeney Todd”).

Act 1

företaget med Broadway-väckelsen med Patti LuPone och Michael Cerveris

Anthony Hope, en ung sjöman och Sweeney Todd anländer till Londons bryggor 1846. Anthony är glad att vara hemma, men Sweeney, medan han är tacksam för den unge mannen för att rädda sitt liv till sjöss, är full av grym ironi (”ingen plats som London”). En trasig tiggare kvinna ber om pengar och erbjuder sexuella tjänster innan de skickar bort henne. Sweeney berättar för Anthony att en omoralisk domare felaktigt transporterade honom till Australien på småavgifter så att han kunde förföra Sweeneys vackra unga fru Lucy (”Barberaren och hans fru”).

Sweeney går in i Fru Lovetts ohälsosamma pie-butik på Fleet Street. Hon erbjuder honom ett prov och erkänner dess brist på överklagande (”de värsta pajerna i London”). Han vill hyra henne på övervåningen, oanvänd sedan Benjamin Barker-Sweeneys faktiska namn – förvisades till Australien. Hon beskriver hur domare Turpin och hans domstolsassistent, Beadle Banford, tog Lucy till en fest, fick henne full och våldtog henne under en maskerad boll (”dålig sak”). Sweeneys ångest avslöjar sin sanna identitet för fru Lovett. Hon säger att Lucy tog gift och domaren har nu sin dotter Johanna som sin avdelning. Sweeney svär hämnd. Fru Lovett har lagrat sina rakhyvlar; han är maniskt glad att hålla dem igen (”mina vänner”).

Anthony ser Johanna i ett fönster på Turpins herrgård när hon Ropar till en fågelförsäljare (”Green Finch and Linnet Bird”). Han blir omedelbart kär (”Ah, Fröken”). Tiggarkvinnan varnar honom om intrång, men han slås och köper en fågel till Johanna (”Johanna”). Domaren beordrar honom bort, och pärlan stryper fågeln.

den flamboyanta Barberaren Pirelli hökar ett mirakel hårelixir. Toby, hans enkla sinnade unga assistent, slår en trumma för att locka uppmärksamhet (”Pirelli’ s Miracle Elixir”). Sweeney och fru Lovett diskrediterar Pirelli, och folk kräver återbetalning. Sweeney bests den arroganta Pirelli i en rakningstävling och fastställer sina referenser (”tävlingen”). Han börjar plotta sin hämnd (”The Ballad of Sweeney Todd”).domare Turpin lustar efter sin oskyldiga avdelning (”Johanna”) och planerar att gifta sig med henne. Sweeney är otålig för vedergällning; Fru Lovett hindrar honom (”vänta”).

Angela Lansbury och Len Cariou i den ursprungliga Broadway-produktionen

senare ber Anthony Sweeney att hjälpa till att befria Johanna från domaren. Pirelli, som avslöjar sig ha varit Benjamin Barkers lärling, besöker och hotar att avslöja Sweeneys sanna identitet. De kämpar och Sweeney dödar honom och fyller sin kropp i en bagage (”Pirelli’ s Death”).

Anthony föreslår Johanna (”Kyss mig”) och hon accepterar andlöst.. Beadle uppmanar domaren att bli bättre preparerad (”damer i deras känslighet”), vilket föreslår ett besök i Sweeneys butik. Sweeney förbereder sig för att skära Turpins hals och njuta av ögonblicket före sin hämnd, medan domaren lasciviously föreställer sig sin framtid med Johanna (”Pretty Women”). Anthony brister in och avslöjar oavsiktligt sin planerade rymning, vilket får Turpin att storma ut. Upprörd över det missade tillfället lovar Sweeneys att mörda urskillningslöst (”Epiphany”). Fru Lovett föreslår att man använder offren för sina köttpajer. Sweeney beundrar sin uppfinningsrikedom, och de firar med svart humor (”en liten präst”).

Act 2

fru Lovetts pajer är spektakulärt populära (”Gud, Det är bra!”). Sweeney förvärvar en frisörstol som kan skicka offer ner en ränna till bake house källare där en slipmaskin väntar. Mordets takt accelererar. Anthony lär Turpin har skickat Johanna till en galning asyl för att hålla henne från honom. Fru Lovett försöker lugna Sweeney med sin dröm om gift liv (”vid havet”). Tiggarkvinnan är orolig av konstiga lukt och rök från bake house.

Sarah Rice som Joanna i den ursprungliga Broadway-produktionen

Sweeney hjälper Anthony att posera som en wigmaker för att komma in i asylet där fångarnas hår klipps och säljs. Frisören skriver till Turpin att Johanna snart kommer att döljas i sin butik (”brevet”).

Toby, tagen in av fru. Lovett efter Pirelli död, är misstänksam mot Sweeney och band om Mrs.Lovett säkerhet (”inte medan jag är runt”). Han känner igen Pirellis handväska och inser att hon också är skyldig. Hon tar honom till källaren för att lära honom att mala kött till pajer och låsa in honom. Beadle undersöker klagomål om fula dofter; hon erbjuder honom en fri rakning från Sweeney. När Beadles kropp kommer ner i rännan bekräftas Tobys rädsla.

Anthonys räddningsplan bryts ner; Johanna tar sin pistol och dödar asyldirektören (”City on Fire”). De kommer till frisören med henne förklädd som en sjöman; Anthony lämnar för att söka en tränare medan hon gömmer sig i Sweeneys bagageutrymme. Tiggarkvinnan varnar Sweeney om fru Lovetts dubbelhet; Han belönar henne att skära halsen.efter att ha övertygat Turpin om att Johanna längtar efter att återvända, erbjuder Sweeney honom en rakning. Han avslöjar sig för att vara Benjamin Barker och skär domarens hals (”domarens återkomst”).

Johanna kommer ut ur bagageutrymmet och släpper knappt Sweeneys vrede. Han går ner till bake house där Fru Lovett försöker släcka den nästan döda domaren. Sweeney inser att Tiggarkvinnan är Lucy, hans fru, och att fru Lovett har lurat honom. Han förfalskar förlåtelse, omfamnar henne och tvingar henne sedan in i ugnen. Han vaggar Lucys kropp. Toby, hans hår gått vitt från chock, rädsla, och förödelse, kommer bakifrån Sweeney med rakhyveln och skär frisörens egen hals. Constables, Anthony och Johanna anländer och bevittnar blodbadet.

epilog

medborgarna i London sjunger att hämnd föder hämnd. Sweeney stiger upp från graven, stirrar på publiken illvilligt och slår sedan ugnsdörren (åtföljd av en reprise av ”The Ballad of Sweeney Todd”).