Homer Joy, sångens författare, kontaktades 1972 av representanter från Buck Owens studio i Bakersfield, Kalifornien, om att spela in ett ”Hank Williams SR.soundalike-album”. Joy vägrade ursprungligen och sa ” Jag vill inte vara som Hank, jag vill bara vara mig!”Så småningom gick han med på att komma in och spela in den, under förutsättning att han också skulle spela in några av sina egna låtar också. Efter inspelningen berättade studiochefen Joy att han hade glömt att Buckaroos (Buck Owens band) övade på en kommande rundtur, och att Joy skulle behöva vänta med att spela in sina originallåtar.
vägrar att backa, Joy skulle dyka upp i studion klockan 8 varje morgon, bara för att få veta att Buckaroos var upptagen och att han fortfarande skulle behöva vänta. En natt bestämde Joy sig för att ta en promenad runt Bakersfield centrum, bara för att få de helt nya cowboystövlarna han hade på sig ge honom blåsor över hela fötterna: ”knappt gjorde det tillbaka till bilen, och dessutom var jag fortfarande upprörd över allt, och jag gick tillbaka till mitt hotellrum och skrev ”Bakersfields gator””.
som vanligt gick Joy till studion klockan 8 följande morgon, och studiochefen tog av frustration en gitarr från väggen och gav den till Joy och sa: ”Sjung mig en av låtarna som du skulle spela in om vi kunde få lite tid att spela in den.”Som en slags” in-your-face ”gest utförde Joy sina åtta timmar gamla ”Streets of Bakersfield”. Efteråt gick studioproducenten in på baksidan av studion, tog ut Buck Owens och fick glädje att spela den igen. Owens sa sedan till chefen, ”Buckaroos har ledig dag, men du ringer dem och berättar för dem att vi ska göra en inspelningssession på Homer i eftermiddag.”Buck Owens släppte en inspelning av låten 1973, och även om den versionen inte var en stor hit, återinspelningen han gjorde med Dwight Yoakam 1988 (med något förändrade texter) nådde #1 på Billboard Country Music charts.