Soft-shell crab är en kulinarisk term för krabbor som nyligen har smält sitt gamla exoskelett och fortfarande är mjuka. Mjuka skal avlägsnas från vattnet så snart de smälter för att förhindra härdning av skalet. Detta innebär att nästan hela djuret kan ätas, snarare än att behöva skal djuret för att nå köttet. Undantagen är munstyckena, gälarna och bukskyddet, som, även om de är ätbara när skalen är mycket mjuka, vanligtvis kasseras (”rengöras”). Den återstående, ätbara delen av krabban är vanligtvis friterad eller sauterad.
i USA är huvudarten blåkrabba, callinectes sapidus, som förekommer på marknader från april till september.
i den djupa södra regionen i USA kan ”Buster crab” vara en synonym för en fyllig, köttig mjukskalkrabba. Detta trots att den ursprungliga betydelsen av Buster crab hänvisade till antingen ett mjukt skal som ännu inte hade fullbordat smältning, eller till ett mjukt skal som hade dött innan det tillhandahölls en skaldjursleverantör och konsumerades sedan av crabber.
i Japan används olika arter för att göra sushi som maki-zushi eller temaki-zushi. Den japanska blåkrabben (Portunus trituberculatus) eller stranden simning krabba (Charybdis japonica) används vanligtvis.
i Spanien är kräftdjur med mjukt skal typiska i kustregionen Andalusien. Oavsett arten kallas de chiguatos, från det lokala slangverbet achiguatar, vilket betyder att mjukna. Typiska preparat inkluderar sammetskrabbor (Necora puber) och langoustines (Nephrops norvegicus), som är högt ansedda delikatesser av Sanlucar de Barrameda, och hummer (Homarus gammarus) (kallad langosta chiguata), vilket är typiskt längs kusten av M Jacolaga. Vanligtvis är de friterade och serveras med en vinaigrette.
i Italien är det mjuka skalet av den gemensamma medelhavskrabben en delikatess som är typisk för den venetianska lagunen (kallad moeca i det lokala idiomet).
krabbor med mjukt skal kan ta bort de mjuka organen längs rygghålan under rengöring, eller de kan lämnas in för konsumtion. I det senare fallet, längs den amerikanska Atlantkusten, ber kunden säljaren att lämna ”senapet”, med hänvisning till den gul-orange färgen på leveranalogen och den djupa apelsinen av någon Rom i en kvinnlig krabba.