”slå tillbaka till väst”redigera
den 26 maj berättade Anthony Eden General Lord Gort, överbefälhavare (c-in-C) för bef, att han kanske skulle behöva ”slå tillbaka till väst” och beordrade honom att förbereda planer för evakueringen, men utan att berätta för fransmännen eller belgierna. Gort hade förutsett ordern och preliminära planer var redan i handen. Den första planen, för ett försvar längs Lys-kanalen, kunde inte genomföras på grund av tyska framsteg den 26 maj, med 2: a och 50: e divisionen nålad och 1: a, 5: e och 48: e divisionen under tung attack. 2: a divisionen tog stora offer som försökte hålla en korridor öppen och reducerades till brigadstyrka, men de lyckades; 1: a, 3: e, 4: e och 42: e divisionen flydde längs korridoren den dagen, liksom ungefär en tredjedel av den franska första armen. När de allierade föll tillbaka inaktiverade de sitt artilleri och fordon och förstörde sina butiker.
den 27 maj slogs britterna tillbaka till Dunkirk perimeter line. Le Paradis-massakern ägde rum den dagen, då den 3: e SS-divisionen Totenkopf maskingestade 97 brittiska och franska fångar nära La Bass Biige-kanalen. De brittiska fångarna var från 2: a bataljonen, Royal Norfolk Regiment, en del av 4: e brigaden i 2: a divisionen. SS-männen fodrade dem mot en ladugårds vägg och sköt dem alla; bara två överlevde. Under tiden släppte Luftwaffe bomber och broschyrer på de allierade härarna. Broschyrerna visade en karta över situationen. De läser, på engelska och franska: ”Brittiska soldater! Titta på kartan: det ger din sanna situation! Dina trupper är helt omgivna-sluta slåss! Lägg ner armarna!”För de land – och luftinriktade tyskarna verkade havet vara en oframkomlig barriär, så de trodde att de allierade var omgivna; men britterna såg havet som en väg till säkerhet.förutom Luftwaffes bomber, tyska tunga artilleri (som just hade kommit inom räckhåll) avfyrade också högexplosiva skal i Dunkirk. Vid denna tid hade över 1000 civila i staden dödats. Detta bombardemang fortsatte tills evakueringen var över.
Slaget vid WytschaeteEdit
Gort hade skickat generallöjtnant Ronald Adam, befallande III Corps, framåt för att bygga den defensiva omkretsen runt Dunkirk. Generallöjtnant Alan Brooke, befallande II Corps, skulle genomföra en hållåtgärd med 3: e, 4: e, 5: e och 50: e divisionen längs Ypres-Comines-kanalen så långt som Yser, medan resten av BEF föll tillbaka. Slaget vid Wytschaete, över gränsen i Belgien, var den tuffaste åtgärden Brooke mötte i denna roll.
den 26 maj gjorde tyskarna en rekognosering i kraft mot den brittiska positionen. Vid mitten av dagen den 27 maj inledde de en fullskalig attack med tre divisioner söder om Ypres. En förvirrad strid följde, där synligheten var låg på grund av skogsmark eller urban terräng och kommunikationen var dålig eftersom britterna vid den tiden inte använde några radioapparater under bataljonsnivå och telefonkablarna hade klippts. Tyskarna använde infiltrationstaktik för att komma bland britterna, som slogs tillbaka.
den tyngsta striderna var i 5: e Divisionens sektor. Fortfarande den 27 maj beordrade Brooke 3: e Divisionens befälhavare, generalmajor Bernard Montgomery, att förlänga sin divisions linje till vänster och därigenom frigöra 10: e och 11: e brigaderna, båda 4: e divisionen, att gå med i 5: e divisionen vid Messines Ridge. Den 10: e brigaden anlände först för att hitta fienden hade avancerat hittills stängde de på det brittiska fältartilleriet. Mellan dem rensade 10: e och 11: e brigaderna tyskarnas ås, och den 28 maj grävdes de säkert öster om Wytschaete.
den dagen beställde Brooke en motattack. Detta skulle ledas av två bataljoner, 3: e Grenadier Guards och 2: a North Staffordshire Regiment, båda generalmajor Harold Alexanders 1: a Division. North Staffords avancerade så långt som Kortekeer River, medan Grenadierna nådde själva kanalen, men kunde inte hålla den. Motattacken störde tyskarna och höll dem tillbaka lite längre medan BEF drog sig tillbaka.
åtgärd vid PoperingeEdit
rutten tillbaka från Brookes position till Dunkirk passerade genom staden Poperinge (känd för de flesta Brittiska källor som ”Poperinghe”), där det fanns en flaskhals vid en bro över Yser-Kanalen. De flesta av huvudvägarna i området konvergerade på den bron. Den 27 maj bombade Luftwaffe den resulterande trafikstockningen noggrant i två timmar och förstörde eller immobiliserade cirka 80 procent av fordonen. En annan Luftwaffe-raid, natten den 28-29 maj, upplystes av fläckar såväl som ljuset från brinnande fordon. Den brittiska 44: e divisionen var särskilt tvungen att överge många vapen och lastbilar och förlorade nästan alla mellan Poperinge och Mont.
den tyska 6. Panzerdivision kunde förmodligen ha förstört den 44: e divisionen vid Poperinge den 29 maj och därmed också avskurna 3: e och 50: e divisionen. Historikern och författaren Julian Thompson kallar det ”förvånande” att de inte gjorde det, men de blev distraherade och investerade den närliggande staden Cassel.
Belgian surrenderEdit
Gort hade beordrat generallöjtnant Adam, befälhavare III Corps och fransk General Fagalde att förbereda ett perimeterförsvar av Dunkirk. Omkretsen var halvcirkelformad, med franska trupper bemanna den västra sektorn och brittiska trupper den östra. Det sprang längs den belgiska kusten från Nieuwpoort i öster via Veurne, Bulskamp och Bergues till Gravelines i väster. Linjen gjordes så stark som möjligt under omständigheterna. Den 28 maj övergav sig den belgiska militären på Lys river under ledning av kung Leopold III. Detta lämnade ett gap på 20 mi (32 km) i gorts östra flank mellan britterna och havet. Britterna blev förvånade över den belgiska kapitulationen, trots att kung Leopold varnade dem i förväg. Som konstitutionell monark ledde Leopolds beslut att ge upp utan att rådfråga den belgiska regeringen till hans fördömande av de belgiska och franska premiärministrarna, Hubert Pierlot och Paul Reynaud. Gort skickade de strids slitna 3: e, 4: e och 50: e divisionerna i linjen för att fylla utrymmet belgierna hade haft.
försvar av perimeterEdit
medan de fortfarande rör sig in i position, de sprang huvudet in i den tyska 256: e divisionen, som försökte överträffa Gort. Pansarbilar från 12: e Lancers stoppade tyskarna vid Nieuport själv. En förvirrad strid rasade längs omkretsen under hela 28 maj. Kommando och kontroll på den brittiska sidan sönderdelades, och omkretsen drevs långsamt inåt mot Dunkirk.under tiden hade Erwin Rommel omringat fem divisioner av den franska första armen nära Lille. Även om fransmännen var helt avskurna och kraftigt underlägsna, kämpade de i fyra dagar under General Molini Kubi i Belägringen av Lille (1940) och därigenom behöll sju tyska divisioner från angreppet på Dunkirk och räddade uppskattningsvis 100 000 allierade trupper. Som ett erkännande av garnisonens envisa försvar gav den tyska generalen Kurt Waeger dem krigsutmärkelser och hälsade de franska trupperna när de marscherade förbi i paradformation med gevär axlade.försvaret av Dunkirk-omkretsen hölls under hela 29-30 maj, med de allierade som faller tillbaka i grader. Den 31 maj bröt tyskarna nästan igenom vid Nieuport. Situationen blev så desperat att två brittiska bataljonskommandörer bemannade en Bren-pistol, med en överste skjutning och den andra lastning. Några timmar senare rusade 2: a bataljonen, Coldstream Guards of the 3rd Division, för att förstärka linjen nära Furnes, där de brittiska trupperna hade dirigerats. Vakterna återställde ordningen genom att skjuta några av de flyende trupperna och vända andra vid bajonett point. De brittiska trupperna återvände till linjen och det tyska överfallet slogs tillbaka.
På eftermiddagen bröt tyskarna omkretsen nära kanalen vid Bulskamp, men den svaskiga marken på kanalens bortre sida och sporadisk eld från Durham Light Infantry stoppade dem. När natten föll masserade tyskarna för en annan attack mot Nieuport. Arton RAF-bombare hittade tyskarna medan de fortfarande samlades och spridda dem med en exakt bombkörning.
reträtt till DunkirkEdit
även den 31 maj övertog General Von Kuechler befälet över alla tyska styrkor vid Dunkirk. Hans plan var enkel:starta en all-out attack över hela fronten klockan 11: 00 den 1 juni. Konstigt nog ignorerade Von Kuechler en radioavlyssning som berättade för honom att britterna övergav den östra änden av linjen för att falla tillbaka till Dunkirk själv. Under natten den 31 maj/1 juni 1940 vann Marcus Ervine-Andrews Victoria Cross i striden när han försvarade 1000 yards (910 m) territorium.
morgonen den 1 juni var klar-bra flygväder, i motsats till det dåliga vädret som hade hindrat luftoperationer den 30 och 31 maj (Det fanns bara två och en halv bra flygdagar i hela operationen.) Även om Churchill hade lovat fransmännen att britterna skulle täcka deras flykt, på marken var det fransmännen som höll linjen medan de sista kvarvarande brittiska soldaterna evakuerades. Bestående koncentrerad tysk artillerield och Luftwaffe strafing och bomber, de underlägsna fransmännen stod sin mark. Den 2 juni (dagen den sista av de brittiska enheterna inledde fartygen) började fransmännen falla långsamt tillbaka, och den 3 juni var tyskarna cirka 2 mil (3,2 km) från Dunkirk. Natten den 3 juni var den sista natten av evakueringar. Klockan 10: 20 den 4 juni hissade tyskarna hakkorset över bryggorna från vilka så många brittiska och franska trupper hade rymt.det desperata motståndet från allierade styrkor, särskilt de franska styrkorna, inklusive den franska 12: e motoriserade infanteridivisionen från Fort des Dunes, hade köpt tid för evakuering av huvuddelen av trupperna. Wehrmacht fångade cirka 35 000 soldater, nästan alla franska. Dessa män hade skyddat evakueringen fram till sista stund och kunde inte gå ombord. Samma öde reserverades för de överlevande från den franska 12: e motoriserade infanteridivisionen (sammansatt särskilt av det franska 150: e infanteriregementet); de fångades på morgonen den 4 juni på stranden i Malo-les-Bains. Flaggan för detta regement brändes för att inte falla i fiendens händer.