de enheter med vilka utbytet av en gröda vanligtvis mäts idag är kilogram per hektar eller bushels per tunnland.
långsiktiga spannmålsutbyten i Storbritannien var cirka 500 kg/ha under medeltiden, hoppade till 2000 kg/ha i den industriella revolutionen och hoppade igen till 8000 kg / ha i den gröna revolutionen. Varje tekniskt framsteg som ökar avkastningen minskar också samhällets ekologiska fotavtryck.
avkastningen är relaterad till jordbruksproduktivitet, men är inte synonymt. Jordbruksproduktiviteten mäts i pengar som produceras per markenhet, men avkastningen mäts i vikten av den gröda som produceras per markenhet. En jordbrukare kan investera en stor summa pengar för att öka sin avkastning med några procent, till exempel med ett extremt dyrt gödningsmedel, men om den kostnaden är så hög att den inte ger en jämförande avkastning på investeringen, minskar hans vinst och det högre utbytet kan innebära en lägre jordbruksproduktivitet i detta fall. En avkastning är ett partiellt mått på produktiviteten, eftersom det kan misslyckas med att noggrant mäta den faktiska produktiviteten i jordbruksverksamheten genom att inte inkludera alla insatsvaror.