Till skillnad från kannan och fångaren, som måste starta varje spel i ett visst område(kannan måste vara på kannans höjd, med en fot i kontakt med kannans gummi, och fångaren måste vara bakom hemmaplan i fångarens låda) kan shortstop och de andra fältarna variera sin positionering som svar på vad de förutser kommer att vara smet och löparens handlingar när spelet börjar.
shortstop är vanligtvis placerad nära andra basen på tredje bassidan. Eftersom högerhänta hitters tenderar att slå bollen mer mot tredje basen, kommer en kortstopp i allmänhet att närma sig tredje basen om smeten slår högerhänt och mer mot första basen om smeten slår vänsterhänt. En shortstop har vanligtvis en stark kastarm, eftersom han har ett relativt långt kast till första basen och ofta har mindre tid att kasta, med tanke på att markbollarna han fält ofta har rest relativt långt. En shortstop måste också vara extremt smidig, eftersom bollar som träffas till eller nära shortstop-positionen vanligtvis träffas hårdare än andra infieldpositioner.
Shortstops krävs för att täcka andra basen i dubbelspel situationer när bollen träffas till den andra baseman eller första baseman. De täcker också andra när en löpare försöker en stulen bas, men bara när en vänsterhänt hitter slår på grund av att infielden kommer att svara på en vänsterhänt smet genom att växla mot första basen, vilket resulterar i att shortstop är infielder som är närmast andra basen. Shortstops måste också täcka tredje vid olika tidpunkter, inklusive rotationsspelet; det senare inträffar när det finns löpare på första och andra och ett offer bunt försöks mot tredje basen, vilket kräver att den tredje basmannen flyttar in från tredje basen för att sätta in den. Shortstops generellt ges företräde på att fånga pop-ups i infield samt, så de hamnar ringer upp andra spelare många gånger, även om djupa pop-ups de i allmänhet falla tillbaka när avblåses av en outfielder. De blir ofta cutoff man på bollar till någon del av utmarken som riktas mot tredje bas och alla bollar till vänster och mittfält som är avsedda för andra bas. Beroende på systemet shortstop kan skära bollar från vänster fält på väg hem; dock, detta är oftast jobbet för den tredje baseman.
betoningen på försvar gör positionen ovanligt svår att fylla. Historiskt sett behövde en stark shortstop inte vara en bra hitter. Några av de svagaste hittersna i Major League Baseball har spelat positionen, inklusive Mario mendoza, för vilken George Brett populariserade den eponymous Mendoza-linjen för att beskriva ett slagmedelvärde nedan .200. Sedan 1960-talet har dock en sådan medioker träff blivit sällsynt eftersom lag i allt högre grad kräver spelare med förmåga att både sätta in och slå.
i praktiken kan en marginell fielder som en shortstop som träffar bra flyttas till nästan vilken annan position som helst, särskilt andra bas eller tredje bas, oavsett om det är tidigt i karriären (exempel: George Brett och Mike Schmidt prövades båda tidigt i sin karriär som shortstops) eller senare på grund av minskat fältområde, långsammare reflexer, svagare kastarmar, ökad risk för skada eller samexistens med en annan dominerande shortstop, som med Ernie Banks, Cal Ripken Jr., Alex Rodr Bisexguez, Michael Young eller Miguel Tejada.