i årtionden hade Pennsylvania några av de skruvaste spritlagarna i nationen. Men i år, efter årtionden av falska startar och övergivna räkningar, antog generalförsamlingen äntligen lagar för att göra det lättare att köpa alkohol.
någonsin undrar om något du ser eller hör om var du bor som du önskar att våra reportrar skulle utforska? Här är din chans! Skicka en fråga till oss för att undersöka. Vi väljer tre för läsarna att rösta om. Då kommer vi att arbeta med den person som lämnat in den vinnande frågan för att hitta ett svar.
Här presenterar vi svaret på vår första vinnande fråga: ”kan du förklara Pennsylvania spritlag?”
—
i årtionden hade Pennsylvania några av de skruvaste spritlagarna i nationen. Men i år, efter årtionden av falska startar och övergivna räkningar, antog generalförsamlingen äntligen lagar för att göra det lättare att köpa alkohol.
strumpa upp för en fest kan innebära resor till tre separata butiker. Fram till nyligen var du tvungen att gå till en distributör om du ville köpa ett fall med öl eller mer. Om du bara ville ha en sex-pack, skulle du behöva slå en flaskbutik eller få take-aways från en hörnbar. Då skulle du behöva gå över till den statliga fina vin-och spritbutiken om tillfället krävde skålar över champagne eller skott av de hårda grejerna.
för nykomlingar var det galenskap. För gamla timers var det bara Pennsylvania, pittoreskt och satt på sina sätt. Barägare, öldistributörer, vinhandlare, bryggerier, destillatörer och drinkare lärde sig att hantera det. Vilket hopp fanns det för att ändra det?
men sedan hände 2016: det otänkbara året. Cleveland vann ett sportmästerskap tack vare Cavs-och förlorade ett tack vare Freakin’ Chicago Cubs, av alla lag. (I den 10: e omgången av game 7, inte mindre!) Brexit passerade i Storbritannien. Army slog marinen. Leicester City vann det engelska Premierskapet. Kris Jenkins slog de tre för Villanova utan tid kvar. En rysk häckande docka av oxymoroner — en populistisk miljardär republikan-vann USA: s presidentval.
så, är det någon överraskning att, i detta topsy-turvy år, Pennsylvania passerade en spritreform bill för första gången sedan förbud?
faktum är att generalförsamlingen passerade tre. Gov. Tom Wolf veto en men undertecknade de andra två i juni respektive oktober. När båda lagarna träder i kraft i början av 2017 kommer Keystone State att släppa sin Keystone Kops-strategi för att reglera rotgut.
Tack för ingenting, Giff
Commonwealths ovanliga tillvägagångssätt går tillbaka till Förbudskrossande 21st ändring 1933. Gifford Pinchot, Pennsylvania republikanska guvernör, var en frispråkig och berömd teetotaler — till skillnad från många av hans hycklande politiska kamrater, som offentligt älskade förbud och privat frekventerade speakeasies. Dagar före förbuds officiella bortgång kallade Pinchot en särskild session i generalförsamlingen för att skapa Pennsylvania Liquor Control Board för det uttryckliga syftet att avskräcka inköp av alkoholhaltiga drycker ”genom att göra det så obekvämt och dyrt som möjligt.”
i årtionden fungerade det.
Pennsylvanians vill få inlagd har grousing sin väg från state store till Distributör till flaska butik sedan. Och statens monopol på grossist-och detaljhandel med sprit och vin fyllde sina kistor. (PLCB återvände 623 miljoner dollar i vinster och skatter till statliga och lokala statskassor under räkenskapsåret 2016.)
men från och med 90-talet skapade kundfrustrationer och frimarknadsfussning en grund för liberalisering av spritlagstiftningen. Först försökte PLCB blidka kund-skattebetalarna genom att försköna butikerna och lagra hyllorna bättre.
därefter började de tolka stadgar lite mindre strikt. ”R-licens” innehavare (barer och restauranger) har kunnat sälja öl att gå. Sedan 2010 insåg vissa Pennsylvania-stormarknader att de också kunde sälja öl om de skapade ett utrymme med sittplatser och matalternativ — med andra ord en ”restaurang”, enligt bokstaven, om inte andan, i den arkaiska lagen.
När den första propositionen, lag 39, trädde i kraft i augusti, fick de 11 000 eller så innehavarna av R-licenser och hotelllutlicenser ansöka om vin-till-gå-tillstånd.
vad är annorlunda nu?
de mest omedelbara effekterna-förutom baksmälla:
- vin att gå! Barer, restauranger och de ölslingande stormarknaderna kan sälja flaskor vin att ta hem.
- flexibel prissättning! Tidigare var statliga butiker skyldiga att slå konsumenterna med en 18 procent markering. Nu kan de justera markeringen för att maximera vinsthöjande priser på de hetaste säljarna och släppa dem på de dammiga dramerna som tar upp värdefullt hyllutrymme.
- Närbutik Försäljning! Butiker kopplade till bensinstationer kan också börja sälja öl. (Tidigare var lagen oklar, vilket ledde till vissa rättegångar.)
- nya Groundhog dag timmar! Huruvida Punxsutawney Phil ser sin skugga eller inte, armbågsbenders kan mörka dörröppningar långt in på natten. Hans stora dag är nu befriad från de vanliga serveringstiderna om det faller på en söndag. Tidigare fick bara St Patrick ’ s Day och nyårsafton den speciella dispensationen.
- inga fler fallkrav hos öldistributörer! Detaljhandeln öl distributörer kände plötsligt nypa konkurrens, så PLCB började låta distributörer sälja 12-pack. Sedan tog generalförsamlingen i oktober bort begränsningen av minsta storlek helt och hållet. Nu kan distributörer sälja sexpaket eller till och med enstaka öl.
vi kommer dit
Pitiable Pennsylvanians har övertalats i flera år att importera sina favorittipplar från New Jersey och Delaware — om de inte hade något emot lite lagbrott. Men nu, förmodligen, Pennsylvania är en bättre satsning för spritköp än sina grannar.
i det första tillståndet kan stormarknader inte sälja någon form av alkohol — inga parhus ”restauranger” med sex förpackningar att gå tillåtna. Alkohol kan endast köpas i spritbutiker och barer. Bryggerier, destillerier och vingårdar kan också sälja sina egna varor.liksom Pennsylvania lossade New Jersey sina lagar lite, men varje livsmedelsbutikskedja är begränsad till endast två licenser, vilket innebär att spritbutiker och barer fortfarande är det bästa alternativet.
ingenting i denna värld är perfekt. Pennsylvanians kan fortfarande inte få bourbon och öl på samma plats, men åtminstone kan vi få en sex-pack, en flaska vin och veckans matvaror i ett stopp.
Jag ska dricka till det.