Meera Senthilingam
den här veckan, akta dig för giftet som lurar i växten under dig. Förklara dess faror är Neil Withers.
Neil Withers
Ricin är ett mycket giftigt naturligt protein som finns i frön från ricinoljeväxten. Man tror att växten gör giftet för att avvärja prediktorer eftersom så snart fröna gror, försvinner toxinet.
det är ett mycket effektivt gift, med bara en liten mängd som behövs för att döda: 10 ricinbönor uppskattas innehålla tillräckligt med ricin för att avsluta livet för en medelstor vuxen. Med det sagt skulle det inte vara tillräckligt att svälja frön, eftersom fröens skyddande beläggning skulle göra det möjligt för dem att resa genom tarmen relativt oskadad. Istället måste ricin extraheras från fröna, och även då är intag en mycket mindre effektiv metod än inandning eller injektion. Om det injiceras är bara 200 till 500 mikrogram ricin tillräckligt för att döda: en mängd som är tillräckligt liten för att passa på ett stifthuvud.
källa: och ett stifthuvud är bara storleken på den ricin-laced kula som användes vid mordet på Georgi Markov av den bulgariska underrättelsetjänsten i September 1978. Markov var en dissident som hade hoppat till väst och historien om hans död låter som något från en Ian Fleming eller John Le Carre bok, inte verkliga livet. Vapnet som användes för att skjuta ricin-kulan i det intet ont anande Markovs ben var ett paraply. Väl, inte en mosse-standard brolly du kan köpa i butikerna, självklart, men en luftpistol eller liknande förklädd som ett paraply.ändå var förklädnaden så bra att även Markov själv inte insåg att något som inte hade hänt under hans möte med sin mördare. När han gick vid Waterloo station i London kände han en skarp smärta i låret och vände sig för att se någon oskyldigt plocka upp ett tappat paraply från trottoaren. Det var inte förrän efter hans död – av misstänkt akut blodförgiftning fyra dagar senare-att foul play upptäcktes. Under hans obduktion hittades den lilla kulan och giftet inuti identifierades som ricin.
Ricin har också funnit sin plats i chemical warfare hall of fame, men tack och lov bara med en bit del. US army började undersöka dess lämplighet under första världskriget, men bestämde sig så småningom för att det inte gav dem några fördelar jämfört med de klor-och senapsgaser de redan använde. Det undersöktes igen som en potentiell agent under andra världskriget, men avfärdades återigen som olämpligt. Dess användning på 1980-talet under Iran-Irak-kriget misstänktes, men bevisades aldrig. Det har definitivt lagrats för användning i ilska, med Irak som förklarade 10 liter ricin-lösning till FN-inspektörerna 1995. Dessutom har mängder av det hittats i grottor som besöks av al-Qaida i Afghanistan.
en av anledningarna till att det aldrig har varit en ’populär’ krigsagent är att det inte finns någon känd motgift – ett problem om en av dina egna soldater av misstag utsätts. Det bästa som kan göras är att behandla problemen som orsakas av förgiftning, inklusive extrem uttorkning och organsvikt. Lyckligtvis finns ett vaccin tillgängligt för personer med risk för exponering.
Ricin har tyvärr funnit sin plats som ett verktyg för wannabe terrorister med det senaste fallet är gripandet av fyra äldre män i Georgien i USA i November 2011. De anklagas för att ha planerat att mörda tjänstemän som använder ricin och arresterades efter att spår av giftet hittades i deras besittning. Under de senaste tio åren har det också förekommit ett antal högprofilerade fall av pulvret som skickas till statliga postrum i USA.
källa:
giftet, eller åtminstone fröna, är relativt lätt att få tag på, eftersom växten odlas i överflöd för sin olja. Castorolja extraheras från sina frön och används för att bevara trä och läder, samt för att göra bromsvätskor och andra oljor. Ricin kan sedan göras från resterna efter att fröna har pressats för olja.
så det är ricin, ett dödligt gift som tack och lov hittade det mesta av sitt populärt i mordmysterier, snarare än det verkliga livet – och länge kan det fortsätta!
Meera Senthilingam
Ja, det är verkligen bättre att läsa om det än att uppleva det. Det var Chemistry World ’ s Neil Withers med ricins giftiga Kemi. Nästa vecka, en mångsidig förening som kan användas för att laga mat, äta och rengöra infektioner.
Brian Clegg
du är också sannolikt att hitta vinäger i din butik skåp fungerar som konserveringsmedel. Medan saltlösning kan användas vid betning, är det mest populära sättet att plocka grönsaker att använda vinäger, som ironiskt nog, med tanke på dess bakteriella ursprung, har rollen att döda bakterier för att bevara annars lättfördärvlig mat.
denna tartvätska har också hittat sin väg på medicinhyllorna i en rad traditionella botemedel och behandlingar, kanske på grund av att allt som är chockerande för smaklökarna borde vara bra för att ta på sig sjukdom. Det användes ursprungligen i stor utsträckning för att behandla infektioner och används fortfarande för att minska smärtan hos maneter. För dem som uppmuntras av termen ’naturlig’ på en hushållsprodukt kan vinäger också vara en användbar rengöringsmedel för att avlägsna fett och mineralfyndigheter och att avrosta järn.
Meera Senthilingam
och för att ta reda på kemin som möjliggör detta breda användningsområde för vinäger, gå med Brian Clegg i nästa veckas kemi i sitt element. Fram till dess, Tack för att du lyssnade, jag är Meera Senthilingam.
(Promo)
kemi i sitt element kommer till dig från Chemistry World, tidningen för Royal Society of Chemistry och produceras av thenakedscientists dot com. Det finns fler föreningar som räknar med vår hemsida på chemistryworld dot org slash compounds.
(Slutpromo)