Rachel Robinson, änkan till Jackie Robinson, har fortsatt sin sena mans arv under åren sedan hans död.
/AP
Rachel och Jackie Robinson gifte sig från 1946 till 1972, då Jackie dog vid 53 års ålder. Rachel är nu 90, och hon kommer fortfarande till jobbet Ett par dagar i veckan på Jackie Robinson Foundation, som hon började för 40 år sedan. Stiftelsen har hjälpt till att skicka tusentals studenter till college. Rachel har en soffa på sitt kontor där hon ibland pratar med besökare, inklusive i början av förra året skådespelaren Chadwick Boseman, strax efter att han kastades för att spela Jackie i filmen 42. Boseman hade verkligen velat träffa Rachel. Han är 31 och föddes ett decennium efter Jackies död.
de satte sig på sitt kontor och Rachel sa till Boseman: ”Första gången någon ville göra en film om min man skulle Sidney Poitier spela honom. Då skulle det bli Denzel . Och nu gör de det med dig.”
det var tyst ett ögonblick och sedan skrattade Boseman högt medan Rachel tittade på honom. ”Det var som om hon inte ville att jag skulle ta rollen lätt?det här var hennes man jag spelade,” säger Boseman. ”Inte för att jag skulle ta en roll som Jackie Robinson lätt! Men det bröt bara isen. Hon har stöttat mig och uppmuntrande och hjälpsam hela vägen igenom.”Rachel låter hennes åsikter vara kända, som hon gjorde med Brian Helgeland, 42s författarregissör som ibland visade henne manuset på vägen. (Helgeland ”välkomnade mina förslag, så länge jag inte var för kritisk”, säger Rachel.) Vid ett tillfälle hoppades hon att filmen skulle kunna innehålla några av de medborgerliga rättigheter som Jackie fortsatte med att göra, men nu förstår hon den dramatiska kraften som skapades av filmens stramare fokus: det äger rum helt under åren då Jackie bröt basebollens färgbarriär, 1946 och ’47.
det är en tidsram, naturligtvis, som Rachel ofta har rest tillbaka till årtionden sedan. Ändå sa hon att titta på filmen återupplivade minnen av saker hon hade glömt, saker som inte skildrades i filmen och som hade hänt mellan henne och hennes man. Att titta på 42 är en annan upplevelse för Rachel än för någon annan på jorden.
”Vi bodde i ett hus med människor i Daytona under vårträning, underbara människor”, säger Rachel. ”Vårt sovrum var högst upp i trappan, ett litet rum med bara en byrå och en säng. Att vara från Kalifornien den uppenbara rasismen som vi stötte på varje dag där nere, mycket av det var nytt för oss. Jack och jag hörde några saker jag aldrig skulle vilja upprepa. En kväll kom vi tillbaka till huset efter en riktigt tuff dag. Vi gick rakt upp till vårt rum och föll på sängen, utmattad. Och sedan tittade jag på Jack och vi började plötsligt skratta. Vi kunde inte sluta. Allt verkade så löjligt och surrealistiskt, vår situation och vad som hände i våra liv.”filmen vaknade också i Rachel den speciella känslan av skydd hon kände mot Jackie under den tiden-de känslor hon skulle få när han gick ut i en roiling och osäker miljö för att spela baseball för Brooklyn Dodgers och att förändra Amerika för gott. Hon älskar Bosemans skildring, särskilt, hon säger, hur han ” fångar den tysta värdighet som Jack hade även när han var under attack.”Jack och jag hade känt varandra i fem år innan vi gifte oss”, säger Rachel. ”Det var oerhört viktigt eftersom vi litade på varandra och det hjälpte oss att binda under den tiden. Det var så otroligt mycket tryck, det kunde ha drivit två personer ifrån varandra. Men det hade motsatt effekt på oss, det drev oss tillsammans.”
i 42 porträtteras Rachel av den 28-åriga skådespelerskan Nicole Beharie, som, liksom hennes ämne, är vacker och stark. Endast en scen visar Beharie och Boseman tillsammans i sin lägenhet i Brooklyn, men för Rachel var den lägenheten-precis som det lilla rummet i Daytona och husen där Robinsons och deras barn skulle bo under senare år-en oumbärlig plats för läkning och restaurering som gjorde det möjligt för Jackie att vara mannen han var och för Robinsons att leda det rika, beslutsamma livet de levde.
”hem var vår plats borta från världen, och det var centralt”, säger Rachel. ”Vi gjorde en punkt att inte prata om varje negativt möte som hände. Det hade varit för mycket. Vi behandlade vårt hem som en fristad och när du kommer in i en fristad vill du inte ta in smärtsamma saker. Du vill vårda det. Du använder haven för att göra dig redo för nästa dag.”