i Bok 3 av Homers Iliad berättar Priam Helen av Troy att han en gång hjälpte Kung Mygdon av Phrygia i en kamp mot amazonerna.när Hector dödas av Achilles, behandlar den grekiska krigare kroppen med respektlöshet och vägrar att ge tillbaka den. Enligt Homer i bok XXIV av Iliaden skickar Zeus guden Hermes för att eskortera Kung Priam, Hectors far och härskare över Troy, till det grekiska lägret. Priam vädjar tårande till Achilles att ta synd på en far som är berövad av sin son och återvända Hectors kropp. Han åberopar minnet av Achilles egen far, Peleus. Priam ber Achilles att medlida honom och säga ” Jag har uthärdat vad ingen på jorden någonsin har gjort förut – Jag lägger mina läppar i händerna på mannen som dödade min son.”Djupt rörd, Achilles relents och returnerar Hectors lik till trojanerna. Båda sidor är överens om en tillfällig vapenvila, och Achilles ger Priam ledighet för att hålla en ordentlig begravning för Hector, komplett med begravningsspel. Han lovar att ingen grek kommer att delta i strid i minst nio dagar, men på den tolfte dagen av fred skulle grekerna alla stå en gång till och det mäktiga kriget skulle fortsätta.
Priam dödas under säcken Troy av Achilles son Neoptolemus (även känd som Pyrrhus). Hans död är grafiskt relaterad i Bok II av Virgils Aeneid. I Virgils beskrivning dödar Neoptolemus först Priams son Polites framför sin far när han söker fristad på Zeus altare. Priam tillrättavisar Neoptolemus och kastar ett spjut på honom och slår ofarligt på sin sköld. Neoptolemus drar sedan Priam till altaret och dödar honom också där. Priams död avbildas alternativt i vissa grekiska vaser. I den här versionen klubbar Neoptolemus Priam till döds med liket av den senare barnbarns sonson, Astyanax.
det har föreslagits av hettitiska källor, särskilt manapa-Tarhunta-brevet, att det finns historisk grund för arketypen av kung Priam. Brevet beskriver en Piyama-Radu som en besvärlig rebell som störtade en hettitisk klientkung och därefter etablerade sitt eget styre över staden Troy (nämns som Wilusa i Hettite). Det nämns också en Alaksandu, föreslog att vara Alexander (Kung Priams son från Iliaden), en senare härskare över staden Wilusa som etablerade fred mellan Wilusa och Hatti (se Alaksandu-fördraget).