jag höjde Cecropia, Polyphemus och Promethea moths i några år och det här är instruktioner baserade på mina erfarenheter. Tidpunkten för vad jag gjorde fungerar för östra Minnesota och west-central Wisconsin – i andra delar av landet tidpunkten kommer att vara annorlunda. Det här är de metoder som fungerade bäst för mig, men du kan hitta andra metoder som fungerar bättre för dig.
de vuxna av dessa jätte Silkmoths (familjen Saturniidae) äter inte, så det är möjligt att hålla dem en dag eller två för att försöka para dem och få ägg.
livscykel
dessa fyra malarter kommer alla från sina kokonger i slutet av maj eller juni. De parar sig och lägger ägg nästa dag eller två – vuxna malar äter inte, så de lever bara några dagar. Larverna kläcks inom en vecka eller så efter att äggen lades. Larverna äter och växer hela sommaren och gör sina kokonger i augusti eller September. De går igenom pupa – scenen – förändringen från en larv till en vuxen-inuti sina kokonger. De övervintrar i sina kokonger, och de vuxna dyker upp nästa vår.Luna och Polyphemus moths går ibland igenom två generationer på ett år. Vissa vuxna kommer att dyka upp från de tidiga kokongerna i mitten av sommaren, och de kommer att gå igenom en annan cykel och göra kokonger på hösten som kommer att övervintra.
ägg till larver
ägg läggs på vad som än händer när honan är klar med parningen. Om hon är i en bur lägger hon dem vanligtvis på Burens väggar. Om du lägger en papperspåse i buren lägger hon åtminstone några på påsen, vilket gör äggen lättare att flytta eller ge bort.
detta visar stadierna av en Cecropia från ägget till en larv som är redo att göra sin kokong.
dessa ägg lades på en brun papperspåse. De är ungefär 1/8 tum långa.
Håll koll på äggen, och en vecka eller två efter att de lagts börjar larverna kläcka.
kläckta ägg
först är larverna små – mindre än en halv tum långa – och svarta med svarta ryggar.
Caterpillars hud växer inte, så när de blir för stora för huden tappar de den och exponerar en ny större hud under. Var och en av dessa steg mellan shedding kallas en ”instar”. Caterpillars kommer att gå igenom fem instars innan de gör sin kokong. Huden på varje instar är lite annorlunda. Här är några senare Cecropia instars.
andra instar
tredje instar
femte instar
här är exempel på larver av de andra arterna (kom ihåg – varje instar ser lite annorlunda ut).
Polyphemus:
Promethea:
Luna
Caterpillar mat
larverna måste börja äta direkt. De äter alla växtblad, men varje art är speciell om vilka typer av löv den kommer att äta. Här är listor över matväxter som jag har sett listade för varje art. (Den första växten på varje lista – i fetstil – är vad jag matade mina larver.)
Cecropia: lila, al, äpple, ask, bok, björk, box-elder, körsbär, dogwood, Alm, krusbär, lönn, plommon, poppel, vit ek, pil (Bugguide)
Polyphemus: ek, björk, druva, hickory, lönn, pil, ros (Bugguide)
Promethea: vild körsbär, äpple, aska, basswood, björk, lila, lönn, sassafras, spicebush, sweetgum, tulpan-träd, knapp buske, magnolia (bugguide)
Luna: svart valnöt, björk, persimmon, sött tuggummi, hickory, pecan, sumac (Bugguide)
när larverna börjar äta, gillar de att fortsätta äta samma sak, så välj ett slags blad som du kan få gott om. Se till att du inte behöver samla den nära en golfbana eller var som helst där det kan ha sprutats kemikalier för att döda insekter.
var du ska hålla din larv
larverna måste vara i en bur så att de är säkra och inte vandra av och gå vilse.
om du börjar med ägg eller små larver måste buret vara mycket säkert – utan hål eller sprickor. När larverna först kläcks letar de efter något att äta. Om de hittar en spricka i buren innan de hittar maten, kan de fly. Buret för ägg och små larver bör ha lite luftcirkulation, men inte så mycket att de torkar ut. En glasburk eller plastlåda med en skärm Sträckt över toppen fungerar bra. Burar för större larver bör ha mer luftcirkulation så att de inte blir sjuka – så burar gjorda av screeningmaterial fungerar bra.
om de kommer att vara ute, bör buret hålla dem säkra från rovdjur-fåglar, möss, katter, insekter och spindlar. Screeningmaterialet bör vara mycket fint nät-fönster screening eller mindre – för att hålla ut insekts rovdjur. Jag håller mina burar på en skärmad veranda. De två skikten av screening – en på verandan och en på buret-verkar helt utesluta rovdjur.
om buren är gjord av glas, se till att toppen släpper in luft och håll den borta från solen. Solen värmer upp luften inuti och kommer att laga larverna.
exempel på burar du kan använda är:
stora glasburkar med skärm/mesh Toppar
akvarier med skärm/mesh Toppar
gamla fågelburar med plast screening eller tyg lindade runt utsidan
handgjorda burar med tråd, plast eller trä, och insvept med plast screening material.
plastlådor täckta med screening eller tyg
här är två typer av burar jag gör för mina larver.
denna bur är särskilt bra för små larver. Det är en plastlåda, med ett lock som snäpper på.
Jag klippte ut mitten av locket, lägger en bit gauzy tyg över lådan och knäpper lockkanten över tyget.
här är lådan med larver inuti, och tyget draperade över toppen.
Här är det med locket knäppt på.
denna bur är bättre för äldre larver. Den har små sprickor mellan toppen och botten och sidorna, så om larverna är för små kan de fly. Ibland, om de börjar ta slut på färska löv, hittar jag larver som kryper runt på utsidan av buret. Men stora burar som detta-gjorda med 20 tums fat och 2 meter höga – rymmer 10 eller 12 stora larver.
Material:
plastbelagd fäktning som kommer i 2 fot höga rullar
plast screening (kommer också i en rulle)
2 stora (20 tum i diameter) plastfat (den typ som används under stora plastkrukor)
nål och tråd
instruktioner:
rulla ut tillräckligt med stängslet för att göra en cylinder som exakt passar in i en av plastfat. Klipp och fäst trådcylindern tillsammans.
klipp och sy en bit plast screening runt utsidan av stängslet.
Använd de två tefat som toppen och botten av buren.
mindre burar, som glasburkar, bör endast användas om du höjer en eller två larver. Det är bättre att använda större burar för större antal larver. Om larverna är för trånga kan de bli sjuka.
mata dina larver
Du måste hitta ett sätt att erbjuda larverna färska löv men skydda dem från att drunkna. Caterpillars är inte särskilt smarta om öppet vatten, och om växternas stjälkar ligger i en burk vatten kommer de att klättra ner i stjälkarna och drunkna. Tillgång till vattnet kan blockeras med en skrynklig Bit vaxat papper eller plastfolie fast mellan stjälkarna. Eller så kan du lägga vattnet i en plastbehållare med ett plastlock. Stansa några hål i locket för att stjälkarna ska gå igenom. (Se till att alla hål är fyllda – eller täck oanvända hål med tejp – larverna hittar några öppna hål.)
Här är ett exempel på en plastvattenbehållare.
Lägg in färska blad när de gamla bladen ser vissna ut. Vanligtvis kommer larverna snabbt att flytta till de färska bladen, men kontrollera de vissna bladen innan du kastar ut dem för att se till att du inte kastar ut några larver. (För att vara säker på att jag inte slänger ut några larver lägger jag alla använda löv i en hink – en ren 5 gallon plastspanna fungerar bra – tillsammans med några färska löv. Om jag kollar på dem nästa dag, kommer alla larver som jag saknade att ha hittat sig på den färska maten.)
När jag flyttar larverna till den färska maten försöker jag inte röra dem. De gör det bättre utan mycket mänsklig kontakt. Det finns några andra skäl att inte röra larver: de kan bli sjuka från bakterier från dina händer; de är ganska bräckliga, och till och med lätt klämning är inte bra för dem. Vissa har också stickande ryggar (Cecropias och Polyphemus gör det inte, men Buck Moth och Io Moth larver gör det, och ryggraden kan orsaka smärtsamma irritationer på huden).
rengöringsburar
larver producerar ”frass” – droppings – som måste rengöras. När larverna är små blir frassen liten, men när de blir större blir frassen större och messier. Rengör burarna ofta, tvätta dem med tvål och vatten (inte blekmedel) så att larverna inte blir sjuka. Jag rengör mindre larvburar var 3: e eller 4: e dag. Större larver behöver sina burar rengöras varje dag eller två.
kokonger
i augusti eller början av September kommer larverna att vara ungefär lika stora som tummen och redo att göra sina kokonger. De vandrar runt ett tag, letar efter en lämplig plats och börjar sedan bygga. De olika arterna bygger olika typer av kokonger.
Cecropias bygger sina kokonger genom att fästa på grenar eller sidan av deras bur. De börjar med att kasta ut siden, som spindelsilke, runt sig själva.
de omger sig långsamt med mer och mer siden tills de är i en vit silkenbur.
sedan nästa dag eller två blir kokongen brun och du kommer inte att kunna se larven längre.
Polyphemus och Luna larver gör sina kokonger på marken eller på golvet i deras bur. De innehåller vanligtvis torkade blad med kokonen.
Polyphemus kokong:
Prometheas lindar sig i ett blad som hänger från en gren, och kokonen kommer att hänga där hela vintern. Dessa är två Promethea kokonger.
vinter
När kokongerna är färdiga och vädret är kallare måste de gå igenom vinterens kyla.
detta utomhusstadium är mycket viktigt-de måste gå igenom en vinter eftersom det håller dem på samma schema som malarna i naturen. När de kläcks, det måste finnas andra malar kläckning så att de har partners att para sig med. Om du håller dem inne i ditt varma hus kommer de vuxna att dyka upp mitt på vintern.
Cecropia och Promethea kokonger kan lämnas utanför i sina burar. Luna och Polyphemus kokonger tillbringar normalt vintern på marken, blandad med lövskräp, skyddad av ett isolerande skikt av snö – så när jag övervintrar dessa arter håller jag dem i kylen så att de inte blir för kalla. Jag lägger dem i en plastbehållare med lock och lägger till en liten bomullsduk fuktad med några droppar vatten. Varje 6 veckor uppdaterar jag vattnet på handduken. (Annars torkar ditt frostfria kylskåp ut kokongerna.)
våren
nästa vår kommer malarna att dyka upp någon gång mellan mitten av maj och mitten av juni. Ju varmare vädret desto tidigare kommer malarna att dyka upp. Om du har hållit kokongerna i kylen, lägg dem ute när vädret börjar värmas upp – vanligtvis i slutet av mars. När det kommer nära rätt tid för dem att dyka upp, kolla kokongerna varje dag för att vara säker på att inte missa dem. Det är bra att hålla kokongerna ute åtminstone tills de börjar kläcka för att vara säkra på att de är synkroniserade med de vilda malarna.
uppkomst
malarna kommer vanligtvis att dyka upp mitt på dagen och spendera dagen på att pumpa upp och torka sina vingar. Här är en serie bilder av en mal som dyker upp. Detta händer mycket snabbt – det tar mindre än en minut – så det här är den enda gången jag har kunnat titta på det.
när det blir mörkt är de redo att flyga.
Nu måste du veta om du har en manlig eller en kvinnlig mal. Manspersoner har mycket stora fjäderantenner. Kvinnliga antenner är mycket tunnare. Här är några bilder som hjälper dig att se skillnaden.
manlig Cecropia
Kvinnlig Cecropia
Prometheas är den enda av dessa arter som har olika färgade män och kvinnor.
manlig Promethea:
Kvinnlig Promethea:
om du har en hane, släpp den när den blir mörk. Om du släpper det i ljuset kommer det att vara synligt för rovdjur och det kan bli ätit.
Om du har en kvinna har du ett val – du kan låta det gå för att leva sitt liv i naturen, eller du kan behålla det för en annan dag och titta på att en man kommer att para sig.
Parning
de vuxna malarnas jobb är att para sig och lägga ägg. De äter inte alls, så de måste få allt gjort på några dagar.
de kvinnliga malarna flyger inte så långt – de sitter på ett ställe och skickar ut feromoner i luften för att locka män. Hanarna doftar dessa feromoner och flyger till kvinnorna. Cecropias, Polyphemus och Lunas alla parar sig på natten. Prometheas kompis på sen eftermiddag.
parningsparet kommer att vara kopplat i timmar-ofta över natten. Vid något tillfälle kommer de att separera och honan kommer att flyga iväg för att lägga sina ägg, och hanen kommer att flyga iväg för att försöka hitta en annan kvinna.
Om du vill para en kvinna kan du sätta henne i en bur med tillräckligt stora hål för att låta henne para sig genom buret. Här är en av de parningsburar jag använder. Den är gjord med 1/2 tums plastbelagd hårdvarukduk, böjd i en cylinder, med plastplantfat för topp och botten. Du kan sätta en kvinna i en av dessa burar, lägga den utanför, och på morgonen – eller eftermiddagen om det är en Promethea – du brukar ha en manlig klamrar sig fast på utsidan, och parning med honan.
Stäng buren och ta in den tills de separeras.
släpp hanen så snart det blir mörkt. Du kan antingen släppa kvinnan då eller hålla henne ett tag tills hon lägger några ägg i buret och sedan släppa henne för att lägga resten i naturen.
glöm inte-om hon lägger ägg i buret kommer de att kläckas om ungefär en vecka, och du måste antingen mata dem eller släppa dem på en växt som de kan äta.
svar på vanliga frågor:
Jag säljer inte malar, ägg eller larver eller har några att dela.
Om du vill försöka höja dem är det bäst att få dem nära var du bor. Om du får dem från en plats med olika miljöförhållanden, även om arten är infödd i ditt område, kan deras timing eller matpreferenser vara olika och de kanske inte överlever.
för att hitta larver att höja – se om du kan hitta någon nära dig som höjer dem och fråga om de är villiga att dela. Eller sätt på några ljusa utomhusljus i slutet av maj eller juni – eller när de vuxna flyger i ditt område – och se om man lockas till dina lampor. Om du hittar en kvinna kan du lägga henne i en papperspåse över natten och hon lägger ägg på påsen. Var noga med att släppa henne nästa dag så att hon kan lägga resten av sina ägg i naturen.
detta är en länk till min sida om att locka moths.
Bugguide.net är en mycket användbar webbplats för alla som vill lära sig mer om insekter.