CS-gas (2-klorbensylidenmalononitril) är en av de vanligaste tårgaserna i världen. De brottsbekämpande myndigheterna har funnit denna agent ovärderlig när de möter stridande misstänkta, för upploppskontroll och för att lindra gisslan och belägringssituationer. De använder den för att hjälpa till att kontrollera individer eller grupper utan behov av dödlig kraft. Kemikalien användes för folksamlingskontroll redan på 1950-talet, men inte förrän i mitten av 1960-talet kom den till allmänt bruk i flera länder. I Storbritannien har det varit ihållande oro över användningen av CS-gas i media, många klagomål till polisens Klagomålsmyndighet och en ledare för två år sedan i The Lancet som krävde ett moratorium för användningen av CS-tårgas.1 Denna redaktion var ovanlig när man krävde ett moratorium för en agent som användes allmänt i årtionden med lite data om permanent skada. Ändå identifierade det korrekt behovet av ytterligare studier, liksom en rapport som nyligen beställts av den brittiska regeringen.2
Vid normala dagliga temperaturer och tryck bildar CS en vit kristall med lågt ångtryck och dålig löslighet i vatten. CS aerosoler fungerar sålunda som en” pulveriserad barb ” med mikroskopiska partiklar som är potenta sensoriska irriterande ämnen som i första hand fästs på fuktiga slemhinnor och fuktig hud. Ögat är det känsligaste organet i upploppskontroll eftersom CS orsakar epiphora, blefarospasm, en brännande känsla och synproblem. Hosta, ökad slemutsöndring, svår huvudvärk, yrsel, andnöd, täthet i bröstet, andningssvårigheter, hudreaktioner och överdriven salivation är vanliga. Uppkomsten av symtom inträffar inom 20 till 60 sekunder, och om den exponerade individen placeras i frisk luft upphör dessa fynd i allmänhet på 10 till 30 minuter. I huvudsak stöder den medicinska litteraturen säkerheten för CS-gas.3-5
signifikanta reaktioner har rapporterats,6-8 vilket kan vara ett resultat av hur gasen används. I krisens hetta kan båda sidor överreagera genom överdriven användning av detta medel (polisen använder för mycket, upploppsmän kastar tillbaka kapslar), eller stridarna får inte lämna området och därmed förbli utsatta och borta från gasens naturliga motgift—frisk luft. I över 30 års aktiv användning av 1% CS gas inga stämningar för skadestånd har tilldelats i tvistiga miljö i USA. I Storbritannien innehåller emellertid sprayen som används av polisen 5% CS i Metylisobutylketon (MIBK).
det finns inga vetenskapliga data om den relativa säkerheten på 1% mot 5% CS. Det här är svåra data att få, eftersom de flesta skadorna är från aerosol avfyrade på nära håll, och över hälften av skadorna är ”självförvållade” i den meningen att offren frivilligt utsätter sig för gasen och förblir utsatta. Många misstänker att de mest signifikanta biverkningarna förekommer hos de individer som är mest aktiva i fortsatt civil olydnad.
det brittiska hälsodepartementet, med stöd av hemmakontoret, frågade tre av sina rådgivande utskott (om toxicitet ,mutagenicitet och cancerframkallande kemikalier i livsmedel; konsumentprodukter; och miljön) för att studera användningen av CS spray som en kemisk oförmåga på grund av folkhälsoproblem. Rapporten, som släpptes förra året, uppgav att många data fanns tillgängliga om toxiciteten hos CS och i mindre utsträckning på Metylisobutylketon, men endast begränsade data om den formulerade produkten.2 baserat på uppgifterna drog de slutsatsen att 5% CS i Metylisobutylketon i allmänhet inte väckte stora hälsoproblem. Utskottet varnade emellertid för att inga omfattande undersökningar av effekten av CS-sprayer med uppföljning hos människor är tillgängliga och de måste göras. De riktade sig till mottagliga grupper för att studera särskilt: de med astma eller kronisk obstruktiv sjukdom, högt blodtryck och hjärt-kärlsjukdom och eventuellt de som tar neuroleptiska läkemedel. Utskotten påpekade också behovet av rekommendationer för riktlinjer för eftervård för alla som utsätts för CS.
detta gäller särskilt för okulär exponering. De nuvarande rekommendationerna i Storbritannien för behandling av okulär exponering är att ” blåsa torr luft direkt på ögat.”9 rekommendationen från tillverkarna av CS i USA är riklig okulär bevattning för att lossa, späda ut och tvätta bort irriterande. US Army rekommenderar spolning med vatten eller saltlösning och säger att slagpartiklar kan behöva tas bort, även om inga slag CS-partiklar har orsakat betydande okulär skada.10 denna efterlängtade rapport för den brittiska regeringen kommer inte att tillfredsställa många eftersom denna fråga har markerat social och politisk överlagring, och det finns ofullständiga vetenskapliga data tillgängliga för att göra omfattande rekommendationer. Utskottens rekommendationer förefaller dock vara rimliga vid denna tidpunkt. Baserat på vår nuvarande kunskap, om CS tårgas används av välutbildade brottsbekämpande tjänstemän och utsatta stridande lämnar området snabbt, få, om några, betydande eller långsiktiga mänskliga inaktiverande effekter bör uppstå.