medan strömmande video har många saker som går för det, är det inte en av dem att titta på tv offline.streamingtjänster som Netflix och Hulu fungerar inte utan internetåtkomst, och live-TV-tjänster som Sling TV och YouTube TV levereras med molnbaserade DVR-enheter som bara fungerar online. Dessa krav kan vara ett problem för vissa potentiella sladdskärare, särskilt de som inte har snabb, pålitlig internettjänst hemma.
det är det som gör Playons nya Android TV-app så spännande. Med vissa strömmande enheter, som Nvidias Shield TV eller den nya TiVo Stream 4K, kan du spela in program från Netflix, Hulu, Amazon Prime och andra streamingtjänster och sedan ladda ner dem för offlinevisning. Det är ett smart sätt att hantera internethastighetsgränser och har fortfarande mycket att titta på.
det enda problemet är Playons invecklade prisstruktur, vilket kan bli dyrt snabbt.
hur PlayOn laddar ner strömmande video
PlayOn har funnits i mer än ett decennium, och jag har täckt det några gånger i den här kolumnen. Hittills har jag mest fokuserat på sin Windows-programvara. För ett engångsköp på $ 70 (och ofta till försäljning för mycket mindre) låter den programvaran dig spela in program från dina streamingtjänster till en dator.
inte alla har en dedikerad Windows-dator, men i slutet av 2016 lanserade PlayOn en molnbaserad version av sin tjänst. Istället för att göra dig spela in program på din egen hårdvara, PlayOn Cloud registrerar program på distans, sedan kan du ladda ner dem via sina iOS eller Android-appar. Du kan sedan kasta videon till Roku, Apple TV, Chromecast eller Fire TV via en lokal Wi-Fi-anslutning.
Playons mobilapp låter dig logga in på streamingtjänster och hantera inspelningar.
den metoden hade också ett problem: De flesta telefoner har inte gott om lagringsutrymme för dussintals filmer eller TV-avsnitt, så du var tvungen att hålla de flesta inspelningar online tills du behövde dem. Med den nya Android TV-appen kan du ansluta en extern hårddisk till din streamingspelare, ladda upp den med nedladdningar och sedan titta på dem offline direkt via din TV. PlayOn kan spela in videor från mer än 20 strömningskällor, inklusive Netflix, Amazon Prime, Hulu, Disney+, HBO, Showtime, Tubi och CBS All Access. (Du måste fortfarande använda Playons iOS-eller Android-appar för att logga in på dessa tjänster och ställa in inspelningar.)
Jag testade detta på en 2017 Nvidia Shield TV med en 128GB-minne, och medan gränssnittet kunde använda lite polsk, var jag imponerad av hur programvaran fungerade. PlayOn presenterar en enkel, tvådelad meny som anger vilka inspelningar som lagras online med PlayOn och vilka som finns på själva enheten.
PlayOn Android TV-appen kan ladda ner inspelningar för offlinevisning.
Du kan ladda ner inspelningar manuellt, ställa in dem att ladda ner automatiskt eller schemalägga dem att ladda ner under lågtrafik. Appen använder automatiskt extern lagring när den är tillgänglig, så inspelningar äter inte upp utrymme på själva strömningsenheten, och det har till och med möjlighet att automatiskt hoppa över annonser.
PlayOn låter dig hoppa över annonser och schemalägga nedladdningar för lågtrafik.
När du har laddat ner några videor ser du också en ”hem” – flik i Playons iOS-och Android-appar och listar allt som lagras på din Android TV-spelare. Tryck på cast-ikonen längst upp till höger i appen och du kan strömma videor från Android TV till andra enheter som Roku eller Chromecast via Wi-Fi, utan internetanslutning krävs.
det är också värt att notera att playons inspelningar lagras som MP4-filer, som du fritt kan komma åt via Android TV-filsystemet. (De lagras under android / media / com.playonrecorder.cloudapp på vilken lagringsenhet du använder.) Jag försökte peka min Shield TV: s Plex-server till den katalogen och var glad över att se alla Playons inspelningar dyka upp i mitt mediebibliotek. Att kombinera PlayOn-inspelningar med Plex ’ s over-the-air DVR kan leda till några riktigt intressanta möjligheter.
inspelningar exponeras som MP4-filer, som du kan använda som du tycker passar.
det finns en varning att påpeka: alla playons inspelningar max ut vid 720p. Det är inte riktigt ett problem för sändnings-och kabelprogram, men om du hoppas kunna spela in Netflix-eller Disney+ – program i 4K HDR blir du besviken.
priset är ett problem
Så vad är fångsten? Som jag nämnde tidigare kommer allt som cloud computing inte billigt, så du kan sluta betala mycket för att spela in ett stort bibliotek med filmer och shower.
PlayOn debiterar sina molntjänster på två sätt: en baseras på det totala antalet inspelningar du skapar och den andra baseras på hur mycket data du behåller på Playons servrar när som helst.
Playons $ 5 per månad plan, till exempel, ger dig 20 inspelning ”krediter” per månad—med en kredit som motsvarar en enda TV episod eller en hel film—och låter dig lagra upp till 100gb video i taget. Du kan undvika att träffa lagringsgränsen genom att ladda ner videor och ta bort dem från molnet, men antalet krediter per månad är absolut.
PlayOn säljer också buntar med ytterligare inspelningskrediter. Ett paket med 100 poäng kostar till exempel $25, medan 200 poäng kostar $40. Du kan antingen använda dessa krediter i samband med en lagringsplan eller på egen hand. I det senare fallet får du bara sju dagar att ladda ner varje inspelning innan PlayOn tar bort dem för gott.
det här är den typ av sak som är mer meningsfull när du börjar använda den, men Playons molnplaner är mycket att ta in vid första anblicken, och de är mycket dyrare över tiden än Playons fasta PC-programvara. Det är därför jag till stor del har ignorerat molnkomponenten tills nu.
ändå kan jag se några scenarier där PlayOn Cloud kan träna. Inspelning av alla 201 episoder av The Office från Netflix, till exempel, skulle kosta lite över $40 i PlayOn-krediter. Det är mindre än hälften av priset på hela serien på DVD, och det skulle vara billigare på lång sikt än att betala för NBC: s Peacock-tjänst, där kontoret är på väg 2021. Du kan också fortsätta titta på Playons inspelningar på obestämd tid, även om du slutar prenumerera på streamingtjänsten eller PlayOn själv.
i scenarier med låg bandbredd kan det vara viktigt att kunna ladda ner vid off-peak-tider.
dessutom finns det några personer för vilka nedladdningar är det enda praktiska alternativet. Om dina internethastigheter är för långsamma för streaming av HD-video är PlayOn det enda alternativet utan direkt piratkopiering som låter dig ladda ner först och titta offline senare. Även streamingtjänster som stöder offlinevisning, såsom Netflix och Amazon Prime, förflyttar funktionen till mobila enheter, så att du inte kan titta på en större skärm.
Du kanske måste bryta ut en kalkylator och ett kalkylblad för att ta reda på om PlayOn cloud ger ekonomisk mening; men om det gör det är det ett kraftfullt sätt att spela in strömmande videor för senare.
Anmäl dig till Jared ’ s Cord Cutter Weekly newsletter för att få fler nyheter, insikter och erbjudanden levererade till din inkorg.