stormarknadskedjan Morrisons höjer priset på sina återanvändbara plastpåsar från 10p till 15p som en rättegång och introducerar en 20p pappersversion. Papperspåsarna kommer att finnas i åtta butiker som en del av en två månaders försök. Stormarknadskedjan sa att minska plast var deras kunders största miljöhänsyn.
papperspåsar är fortfarande populära i USA, men de föll ur bruk i brittiska stormarknader på 1970-talet eftersom plast sågs som ett mer hållbart material.
men är papperspåsar mer miljövänliga än plast?
svaret kommer ner till:
- hur mycket energi används för att göra påsen under tillverkningen?
- hur hållbar är väskan? (dvs. hur många gånger kan det återanvändas?)
- hur lätt är det att återvinna?
- hur snabbt sönderdelas det om det kastas bort?
’fyra gånger så mycket energi’
i 2011 en uppsats som produceras av Nordirland Assembly sade att det ”tar mer än fyra gånger så mycket energi för att tillverka en papperspåse som det gör för att tillverka en plastpåse.”
till skillnad från plastpåsar (som rapporten säger är tillverkade av avfallsprodukter från oljeraffinering) kräver papper att skogar skärs ner för att producera påsarna. Tillverkningsprocessen producerar enligt forskningen också en högre koncentration av giftiga kemikalier jämfört med tillverkning av plastpåsar för engångsbruk.
papperspåsar väger också mer än plast; detta innebär att transport kräver mer energi, vilket bidrar till deras koldioxidavtryck, tillägger studien.
Morrisons säger att materialet som används för att göra sina papperspåsar kommer att hämtas 100% från skogar som hanteras ansvarsfullt.
och om nya skogar odlas för att ersätta förlorade träd, kommer detta att bidra till att kompensera klimatpåverkan, eftersom träd låser upp kol från atmosfären.
2006 undersökte miljöbyrån en rad påsar gjorda av olika material för att ta reda på hur många gånger de behöver återanvändas för att få en lägre global uppvärmningspotential än en konventionell plastpåse för engångsbruk.
studien fann att papperspåsar behövde återanvändas minst tre gånger, en Färre än plastpåsar för livet (fyra gånger).
i den andra änden av spektrumet fann miljöbyrån att bomullspåsar krävde flest återanvändningar, vid 131. Det var ner till den höga mängden energi som användes för att producera och gödsla bomullsgarn.
- Morrisons till rättegång 20P papperspåsar
- verklighetskontroll: Var går plastpåsens laddning?
- verklighetskontroll: Var är plastavfallsberget?
men även om en papperspåse kräver minst antal återanvändningar finns det ett praktiskt övervägande: kommer det att vara tillräckligt länge för att överleva minst tre resor till snabbköpet?
papperspåsar är inte lika hållbara som påsar för livet, vilket är mer benägna att dela eller riva, särskilt om de blir våta.
i sin slutsats säger miljöbyrån”det är osannolikt att papperspåsen regelbundet kan återanvändas det önskade antalet gånger på grund av dess låga hållbarhet”.
Morrisons insisterar på att det inte finns någon anledning att papperspåsen inte kan återanvändas så många gånger som den plast som den byter ut, även om det beror på hur påsen behandlas.
bomullspåsar, trots att de är de mest kolintensiva att tillverka, är de mest hållbara och kommer att ha en mycket längre livslängd. trots sin låga hållbarhet är en fördel med papper att det sönderdelas mycket snabbare än plast, och därför är det mindre troligt att det är en källa till skräp och utgör en risk för vilda djur.
papper är också mer återvinningsbart, medan plastpåsar kan ta mellan 400 och 1000 år att sönderdelas.
så vad är bäst?
papperspåsar kräver marginellt färre återanvändningar än påsar för livet för att göra dem mer miljövänliga än plastpåsar för engångsbruk.
å andra sidan är papperspåsar mindre hållbara än andra typer av påsar. Så om kunderna måste byta ut sina papper oftare kommer det att få större miljöeffekt.men nyckeln till att minska effekterna av alla bärkassar – oavsett vad de är gjorda av-är att återanvända dem så mycket som möjligt, säger Margaret Bates, professor i hållbar avfallshantering vid Northampton University.
många glömmer att ta med sina återanvändbara påsar på sin veckovisa stormarknadsresa och sluta behöva köpa fler väskor i kassan, säger hon.
detta kommer att ha en mycket större miljöpåverkan jämfört med att bara välja att använda papper, plast eller bomull.
vad vill du att BBC Reality Check ska undersöka? Get in touch
Read more from Reality Check
Follow us on Twitter