Pennsylvania, liksom de flesta stater, skiljer brott baserat på deras svårighetsgrad. De allvarligaste brotten är brott, medan mindre allvarliga brott behandlas som förseelser. De flesta brott är vidare indelade i tre olika grader, även om mord är i en egen kategori.
lagarna om dömande i Pennsylvania är mycket komplicerade, med många undantag. Denna artikel förklarar de grundläggande reglerna och hur de tillämpas i de flesta fall.
hur brott dömande fungerar i Pennsylvania
Pennsylvania använder vad som kallas ”obestämd” dömande för de flesta brott. Detta innebär att när du döms och döms till fängelse, domaren kommer att fastställa en minimi—och maximiperiod-till exempel fem till 10 år. Det maximala kan inte vara mer än den lagliga gränsen för ditt brott (som diskuteras nedan), och det lägsta kan inte vara mer än hälften av det maximala. Generellt kommer du att vara berättigad till prövning när du har tjänat minsta tid.staten har dömande riktlinjer för att hjälpa domare att besluta om den lämpligaste meningen inom de lagliga gränserna, baserat på faktorer som ditt kriminalregister, om du hade eller använde ett vapen under brottet och försvårande eller förmildrande omständigheter. Domare är dock inte juridiskt skyldiga att följa riktlinjerna.
i Pennsylvania kommer den maximala tiden för din mening att avgöra var du är fängslad, snarare än kategorin av brottet. Vanligtvis tjänar du din tid i statsfängelse om den maximala löptiden är mer än två år och i länsfängelse (eller vad som kallas länsfängelse i Pennsylvania) om det är mindre än så. (42 Pa. Nackdelar. Stat. § 9756, 9762; 204 Pa. Administratör. Kod 303.1-303.18 (2020).)
rättsliga högsta och lägsta meningar för brott
Pennsylvania lag sätter gränser för den maximala termen för meningen för de flesta brott, beroende på graden:
- första gradens brott: 20 år.
- andra gradens brott: 10 år.
- tredje gradens brott: sju år.
vissa specifika brott kräver dock olika meningar, inklusive de med fasta villkor istället för obestämda. Till exempel, våldtäkt av ett offer under åldern 13 kräver en viss tid på 40 år, eller livstids fängelse om offret skadades allvarligt. (18 Pa. Nackdelar. Stat. §§ 1103, 3121 (2020).)
meningar för mord
staten har separata dömningsregler för mord och mordförsök. I stället för obestämda meningar kräver dessa fall följande meningar:
- första gradens mord: död eller liv i fängelse (bestäms av juryn snarare än domaren).
- andra gradens mord: liv i fängelse.
- tredje gradens mord: en fast fängelsestraff på högst 40 år eller en obligatorisk livstidsdom om svaranden hade en tidigare övertygelse för mord eller frivilligt mord.
- mordförsök: en fast fängelsestraff på högst 20 år, eller 40 år om försöket resulterade i allvarlig skada.
(18 Pa. Nackdelar. Stat. 1102; 42 Pa. Nackdelar. Stat. § 9715 (2020).)
obligatoriska minimistraff och ytterligare påföljder för vissa brott
Pennsylvania kräver obligatoriska minimistraff för vissa brott och under vissa omständigheter. Till exempel:
- Om du är dömd för grovt angrepp mot ett offer som är äldre än 60 år eller yngre än 16 år måste din straffperiod vara minst två år.
- Om du är dömd för en våldsam brott, måste du tjäna minst 10 år om du har en tidigare övertygelse för en annan våldsam brott, eller minst 25 år med två eller flera sådana övertygelser.
När lagen kräver en obligatorisk minimistraff måste maximistraffet vara minst dubbelt så lång, oavsett den övre dömningsgränsen för den relevanta graden av brott. (42 Pa. Nackdelar. Stat. §§ 9714, 9717, 9718 (2020)).
men när lagar om Obligatoriska miniminivåer kräver att domaren, snarare än juryn, gör resultat om fakta i det fall som skulle utlösa minimistraffet—till exempel om svaranden hade en pistol under brottet—Pennsylvania domstolar har slagit ner dessa lagar som okonstitutionella.
i vissa fall kräver Pennsylvania lag påföljder utöver standardstraffet för den relevanta brottskategorin. Till exempel kräver våldtäkt för en ytterligare fängelsestid på tio år utöver den vanliga domen för våldtäkt, vilket är en första gradens Brott (18 Pa. Nackdelar. Stat. § 3121 (2020).)
skyddstillsyn, böter och andra dömande alternativ till fängelse
i vissa fall kan domaren beordra dig att avtjäna din straff på skyddstillsyn istället för fängelse (om inte ditt brott har en obligatorisk minimistraff) eller att tjäna det som allmänt kallas en ”delad mening”, vilket innebär att du kommer att tillbringa en del av tiden fängslad och en del av tiden på skyddstillsyn. Den totala tiden bör dock inte lägga till mer än det lagliga maximumet för ditt brott.när du bestämmer dig för att beställa skyddstillsyn i ditt fall kommer domaren att överväga ett antal faktorer, inklusive om:
- du har någon kriminell historia
- ditt beteende orsakat eller hotat allvarlig skada
- Du kommer sannolikt att begå ett annat brott
- Du kommer att kompensera offret för eventuella skador eller skador som härrör från brottet
- Du kommer sannolikt att svara bra på övervakningen av skyddstillsyn, och
- en fängelsestraff skulle skapa överdriven svårigheter för dig eller dina anhöriga.domaren har också möjlighet att döma dig till drogbehandling eller partiell inneslutning, vilket gör att du kan lämna fängelse av godkända skäl som att arbeta, skola eller ta hand om din familj.slutligen kan domaren beordra dig att betala böter-antingen i stället för fängelsestraff eller utöver fängelsestraff eller skyddstillsyn—om du inte skulle kunna betala det, eller böterna skulle hindra dig från att betala återbetalning till offret (vilket krävs när offret lidit en skada eller förlust av egendom). Generellt kan du inte beordras att betala mer än den maximala bötesbeloppet för ditt brott:
- $50,000 för mord eller mordförsök
- $25,000 för första eller andra gradens brott, eller
- $15,000 för tredje gradens brott.
böterna kan dock vara högre än det om det är baserat på hur mycket du fick ekonomiskt från brottet (upp till dubbelt så mycket). (18 Pa. Nackdelar. Stat. 1101; 42 Pa. Nackdelar. Stat. §§ 9721, 9722, 9726, 9751, 9754, 9755 (2020).)
tidsgränser för att föra brott avgifter i Pennsylvania
alla stater som tidsgränser för när åklagare kan ta ut någon med ett brott (känd som kriminella ”stadgar begränsningar”). Det finns dock ingen tidsgräns i Pennsylvania för en handfull allvarliga brott som mord, frivilligt mord, olika sexbrott mot mindre offer och olyckor som leder till allvarlig skada eller död. Begränsningsperioden för andra brott är i allmänhet fem år, eller 12 år för ett stort sexbrott, inklusive våldtäkt och sexuella övergrepp. (42 Pa. Nackdelar. Stat. §§ 5551, 5552 2020).)
det finns dock omständigheter som kommer att förlänga preskriptionstiden för vissa brott. För mer information, se vår artikel om de kriminella stadgarna för begränsningar i Pennsylvania.
få hjälp med åtal
Om du står inför brott avgifter i Pennsylvania, bör du tala med en lokal kriminell försvarsadvokat så snart som möjligt. Ett brott övertygelse kommer att stanna på ditt kriminalregister och kan leda till allvarliga, långsiktiga konsekvenser. En advokat som är bekant med det lokala brottmålsdomstolen, Pennsylvania lag, och fall som din bör kunna förklara hur lagen gäller för ditt fall, ge dig råd om riskerna och fördelarna med grundförhandlingar, och bidra till att du får bästa möjliga resultat under omständigheterna.
håll utkik efter juridiska förändringar
stater kan ändra sina lagar när som helst. Du kan hitta den aktuella versionen av någon stadga som nämns i den här artikeln med hjälp av detta sökverktyg. Var dock medveten om att domstolsutlåtanden kan påverka hur domare tolkar och tillämpar lagen—en annan bra anledning att prata med en advokat om du är orolig för faktiska eller potentiella åtal.