född den 5 augusti 1937 växte Herb Brooks upp i en blygsam duplex i hörnet av Payne och Ivy Streets, på östra sidan av St.Paul. Herb fick sin första smak av mästerskapshockey när han ledde sin St.Paul Johnson-trupp till Minnesota high school-titeln 1955. Han skulle sedan fortsätta spela vid University of Minnesota under legendarisk tränare John Mariucci, där han fick 45 poäng från 1957-59. Därifrån fortsatte Herbie att spela på flera amerikanska nationella och olympiska lag från 1962-70. Brooks kom sedan in i coaching och tog så småningom över på sin alma mater 1972, där han ledde sista platsen Gopher-truppen till en NCAA-Titel bara två år senare. Det skulle vara den första av tre kronor på U of M för tränaren, som också lade till titlar 1976 och 1979. Brooks var helt enkelt dominerande i Gold Country och publicerade en snygg 175-100-20 rekord längs vägen.
”Vi gick till finalen fyra av mina sju år där, och vi gjorde en bra körning av det,” sa Brooks. ”Jag tror att jag satte mycket press på spelarna, och jag hade många förväntningar på dem. Jag gav dem inte ut, och jag tror att jag alltid kunde hitta barnen som var riktigt konkurrenskraftiga. Den gemensamma nämnaren för alla killar som spelade under mina sju år var att de var riktigt konkurrenskraftiga, väldigt hungriga, mycket fokuserade och mentalt tuffa — att följa med vilken talang de hade. Jag tror att det verkligen Bar oss.”nästa stopp för Brooks är det som för alltid kommer att kopplas till hans arv, det mytomspunna 1980 Amerikanska olympiska laget som vann guldmedaljen vid Lake Placid, NY. ”Miracle on Ice” skulle senare namnges som den bästa sportevenemanget i 20-talet.
”de var verkligen mentalt tuffa och målinriktade”, sa Brooks i sin grupp. ”De kom från alla olika samhällsskikt, många har tävlat mot varandra, men de kom tillsammans och växte till att bli ett riktigt nära lag. Jag pressade det här laget riktigt hårt, jag menar att jag verkligen pressade dem! Men de hade förmågan att svara på klockan. Vår spelstil var förmodligen annorlunda än någonting i Nordamerika. Vi antog mer av en hybrid spelstil – lite av den kanadensiska skolan och lite av den europeiska skolan. Spelarna tog det som ankor till vatten, och de hade verkligen mycket roligt att spela det. Vi var ett snabbt, kreativt lag som spelade extremt disciplinerat utan pucken. Under hela os, de hade en stor elasticitet om dem. Jag menar att de kom bakifrån sex eller sju gånger för att vinna. De fortsatte bara att flytta och arbeta och gräva. Jag tror att vi var lika bra ett konditionerat team som det fanns i världen, utanför kanske Sovjetunionen. Vi blev heta och lyckliga vid rätt tidpunkter, och det var bara en otrolig upplevelse för oss alla.”Brooks skulle senare gå in i NHL-tränarlederna, först med New York Rangers, där han efter tre år utsågs till årets NHL-tränare. Efter fem säsonger i Big Apple kom Brooks hem till Minnesota för att ta över regeringarna vid St.Cloud State University. Han tog programmet till en Division One-status som nästa år och gick sedan ner för att anta huvudcoachinguppgifterna med sin hemstad North Stars 1988. efter en tumultartad säsong bakom bänken med stjärnorna tog Brooks lite ledigt för att inleda en framgångsrik affärskarriär som inkluderade motiverande tal, TV-analys och NHL-scouting. Coachingbuggen skulle dock bita igen, eftersom han senare tog över som huvudtränare för New Jersey Devils (1992) och senare Pittsburgh Penguins (1999-2000). Däremellan guidade han till och med det franska olympiska laget vid vinterspelen 1998 i Nagano. Brooks skulle senare leda den amerikanska truppen ännu en gång, den här gången till en dramatisk silvermedalj vid OS 2002 i Salt Lake City.
tragiskt nog, på eftermiddagen den 11 augusti 2003 dödades Brooks i en bilolycka på Interstate 35 nära Forest Lake, Minnesota. Han återvände hem från US Hockey Hall of Fame golfturnering i Biwabik, där han återigen gjorde sin del för att främja tillväxten av amerikansk hockey. Han var bara 66 år gammal.
den 5 februari 2004 uppfördes en staty av Herbie i St. Paul ’ s Rice Park mittemot den berömda Minnesota-författaren F. Scott Fitzgerald. Det var Fitzgerald som skrev den nu berömda linjen: ”Visa mig en hjälte så visar jag dig en tragedi.”Det var Herbie. Borta från denna jord har Herb Brooks förtjänat sin plats i sport odödlighet och kommer aldrig att glömmas bort. En av vår nations mest karismatiska och uppfinningsrika tränare, han var en sann amerikansk hjälte.
de föregående styckena är ett utdrag ur Ross Bernsteins nya bok med titeln: ”att komma ihåg Herbie: fira livet& Times of Hockey Legend Herb Brooks.”En del av intäkterna från försäljningen av boken kommer att gynna Herb Brooks Foundation. Om du vill veta mer om boken eller köpa en kopia, besök www.bernsteinbooks.com.