Nymphomaniac: en realistisk titt på kvinnlig hypersexualitet?

den här filmen blir rätt

den nya Lars von Trier-filmen Nymphomaniac: Volume I är den konfessionella berättelsen om Joe (Charlotte Gainsbourg), en traumatiserad, skamfylld, hypersexuell kvinna. Vi möter henne först liggande i en gränd i en pool av sitt eget blod. Hon upptäcks där av Seligman (Stellan Skarsgo Bird), en vänlig man som tar henne in och vårdar henne med varmt te, en varm säng och en empatisk uppsättning öron. Till honom, Joe förmedlar sin livslånga historia av sexuella agerar ut. Vad många av de människor som ser den här filmen kommer sannolikt att undra är: hur realistisk är den här filmen? Finns kvinnor som Joe verkligen?

Tja, efter mer än 20 år tillbringade behandla och skriva om sex och intimitet frågor, jag kan försäkra er att kvinnor som Joe definitivt existerar, och filmen är dödligt korrekt i sin skildring—för att inte tala om intressant, väl handlat, och konstfullt konstruerade. (Visst är det bland von Triers bästa verk.) Kort sagt, Nymfoman: Volym i ger en spot-on skildring av de typer av vuxna kvinnliga sexuella beteenden som kan manifesteras som ett försenat svar på försummelse, känslomässiga övergrepp, och andra former av trauma som ibland uppstår under barndomen. Som sådan är den här filmen ett perfekt komplement till den lika kraftfulla och exakta 2011-filmen Shame, som porträtterade vuxen manlig hypersexualitet som svar på barndomsdysfunktion.

både Nymphomaniac: Volume I och Shame är mörka, haunting, gritty och ganska sexuellt grafiska, så de är förmodligen inte för svaga tittare. Men om du är intresserad av att vicariously uppleva den olyckliga, hemlighetsfulla, skamfyllda världen av människor som maladaptively litar på sexuell aktivitet för att fly och skilja sig från stress och emotionellt/psykiskt obehag (inklusive smärtan av olöst barndomstrauma), får du inte en bättre titt än vad dessa två filmer ger.

den obehagliga titeln

innan jag går längre måste jag säga att jag grundligt ogillar titeln Nymphomaniac: volym I. I flera år har jag argumenterat mot användningen av termen nymphomaniac. Uppriktigt sagt är det ett föråldrat och förnedrande ord som används för att förnedra sexuella kvinnor. Det är inte en medicinsk eller psykiatrisk diagnos, och det är verkligen inte till hjälp för någon. Uppriktigt sagt kallar en hypersexuell kvinna en nymphomaniac ungefär lika empatisk och insiktsfull som att kalla en alkoholist en degenererad bum (som Tyvärr var relativt vanlig praxis fram till bara några decennier sedan). Med detta sagt kan användningen av denna shaming-term ha varit ett avsiktligt plotrelaterat val av von Trier i motsats till bara en iögonfallande Titel. Visst är termen förenlig med Joes skamfyllda självbild. Faktum är att hon beskriver sig själv som en ”dålig person” nästan omedelbart, och aldrig en gång vacklar hon från denna självskildring.

intressant är Joes övergripande negativa självbild förenlig med självbedömningen av nästan alla hypersexuella människor, särskilt de som är kvinnliga och måste hantera inte bara deras sexuella handlingar och dess konsekvenser, men med de förnedrande etiketterna-Slampa, hora, tramp, nymfoman och liknande-som det västerländska samhället fäster vid sådana kvinnor, oavsett om dessa kvinnor har mycket sex för att de tycker om det, för att de får betalt för det, eller för att det ger dem en tillfällig känsla av kontroll över tidigt trauma. Enkelt uttryckt, vårt samhälle avskräcker kvinnor från att vara sexuellt självsäkra av någon anledning, och när en kvinna steg utanför gränserna för vad som är socialt acceptabelt hon blir rättvist spel för vad missbruk andra vill högen på henne—detta trots att män, hypersexuellt beteende inte bara förväntas men applåderade.

undersöker Joes handlingar

många läsare kanske nu undrar om jag, trots att jag föraktar etiketten nymphomaniac, ska döma och märka Joes beteende, kanske till och med för att patologisera det. Det är jag inte. Faktum är att en person som är hypersexuell, grundligt glad över det faktum, uppfylld av hans eller hennes beteenden, inte skadar andra och inte upplever negativa konsekvenser borde känna sig fri att gå ut och blomstra utan dom från mig eller någon annan, oavsett kön. Allvarligt, gå ut och ha det bra. Jag är glad för din skull. Men det är inte vad som presenteras i Nymphomaniac: volym i, och det är inte heller vad jag vanligtvis ser i min terapeutiska praxis.

naturligtvis bör det faktum att jag inte stöter på många väljusterade hypersexuella män eller kvinnor i mitt terapeutiska arbete inte vara mycket av en överraskning. Jag menar, varför skulle jag? När allt kommer omkring söker människor som har lyckliga och uppfyllande liv vanligtvis inte psykoterapeutisk hjälp. Liksom de flesta terapeuter är mina klienter de människor vars beteenden är oroande för dem—vilket får dem att känna skam och uppleva negativa konsekvenser. Faktum är att jag vanligtvis ser män och kvinnor på deras absoluta nadir, när de är slagna, blodiga och besegrade—precis som Joe när Seligman upptäcker henne nästan medvetslös i en övergiven gränd. Och när de är på mitt kontor delar dessa individer sina försvagande historier med mig, precis som Joe relaterar henne till Seligman (även om de flesta terapiklienter inte är så omedelbart kommande som Joe är med Seligman).

tyvärr är historien som Joe berättar en jag kunde ha skrivit mig själv som en amalgam av mina kvinnliga kunder. Hennes sexuella beteende började mycket tidigt i livet. Även om det inte verkar som om hon utsattes för sexuella övergrepp av någon av hennes föräldrar, hon var definitivt försummade och kanske missbrukas känslomässigt av sin mamma, orsakar henne att binda med sin far i dysfunktionella sätt. Med tiden har hennes sexuella beteende eskalerat-fler partners (så många som tio per dag) och mer intensiva sexuella aktiviteter. Hon spenderar nästan all sin fritid på sexuella möten, till den punkt där hon inte har några andra intressen. Hennes svar på någon form av känslomässigt obehag är sex. (När hennes far dör på sjukhuset har hon sex med en skötare. Senare, när hennes far dör, blir hon sexuellt upphetsad vid hans dödsbädd.) Hon ser konsekvent män som föremål som ska användas för sexuell tillfredsställelse och ser dem aldrig som potentiella partners i känslomässig intimitet. Hon ignorerar rutinmässigt konsekvenserna av hennes sexuella agerande. (När hon förstör en mans äktenskap känner hon ingenting för honom eller hans fru och barn, och hon ändrar verkligen inte hennes beteendemönster.) Slutligen, och kanske mest talande, söker Joe en känsla av kontroll och makt genom sex. (Hon ”tillåter” eller ”förbjuder” vissa aktiviteter, och vid ett tillfälle berättar hon Seligman om ”privilegier” som beviljats en av hennes vanliga sexpartners.) Kort sagt, absolut alla känslor, tankar och beteenden som Joe beskriver är vanliga bland kvinnor som är hypersexuella som svar på tidigt livstrauma.

Jag tror att min favoritdel av filmen inträffar när Seligman beskriver Joe den fackliga konstruktionen av Johann Sebastian Bachs musik. Han berättar för henne att Bach ofta vävde flera oberoende melodier tillsammans för att bilda en ojämn men på något sätt sammanhängande komposition (en teknik som kallas polyfoni). Joe griper omedelbart detta koncept och lanserar i beskrivningar av tre separata älskare (motsvarande den tredelade polyfoniska musiken som hon och Seligman lyssnar på). Det är uppenbart att för Joe är var och en av dessa älskare en helt separat enhet, och att var och en uppfyller ett särskilt men singulärt känslomässigt krav: den första ger vård, den andra ger animalistiskt sex, den tredje bekräftar hennes existens. Jag ser konsekvent denna typ av avdelning bland hypersexuella individer av båda könen. De helt enkelt” wall off ” olika aspekter av deras existens. På detta sätt överväldigar deras fackliga känslor och beteenden dem inte. Tyvärr, eftersom dessa individer inte lyckas integrera sina förflutna och deras nuvarande, eroderar deras självidentitet så småningom, vilket resulterar i förvirring, rädsla och överväldigande psykologisk smärta.

inte överraskande för mig, i slutet av filmen beskriver Joe hela sitt liv (inte bara hennes sexliv) som ”monotont och meningslöst.”I själva verket jämför hon sina dagliga aktiviteter med rörelserna hos ett burdjur. Enkelt uttryckt, allt hon gör känns rote, repetitiv, och meningslös. Vid ett tillfälle säger hon till en sexpartner, under coitus, ”jag kan inte känna någonting”, och det är uppenbart att hon inte bara pratar om fysisk domningar utan känslomässig domningar. Jag kan inte ens börja berätta hur många kunder som har relaterat liknande erfarenheter till mig i terapisessioner. I grund och botten har dessa individer använt sexuell aktivitet som ett sätt att skilja sig från stress, känslomässigt obehag och smärtan av underliggande psykologiska problem som depression, ångest och olöst barndomstrauma, och med tiden har de helt enkelt förlorat förmågan att känna någonting alls, antingen bra eller dåligt. Precis som Joe.

är Joe dömd?

det finns inget ”botemedel” för en traumatisk livshistoria. Med det sagt kan individer lära sig genom att dela sina traumatiska historier med stödjande och empatiska andra (som en terapeut och/eller andra traumaöverlevande i återhämtning) för att binda på hälsosammare, mer livsbekräftande sätt. Kort sagt, med ansträngning och korrekt vägledning trauma överlevande som Joe kan utveckla det som kallas ”intjänad säkerhet” av anknytning. Vanligtvis, men innan detta psykodynamiska arbete (tittar på hur det förflutna påverkar nutiden) äger rum, måste dessa individer stoppa de eskapistiska beteenden de har använt för att undvika känslomässigt obehag. Trots allt innebär grunden för att återhämta sig från trauma att dela om, känna och bearbeta tidigare traumor, och medan en individ aktivt bedövar ut via tvångsmässig sexualitet (eller någon annan eskapistisk aktivitet, såsom droganvändning) kan detta arbete inte utföras effektivt. Som sådan kan beteendekontraktering i kombination med kognitiv beteendeterapi—undervisning Joe att använda hälsosammare hanteringsmekanismer när de utlöses för att agera sexuellt—vara i ordning. Sedan, när hennes sexuella beteenden inte längre kontrollerar hennes liv, kan det djupare terapeutiska arbetet med läkning från tidigare traumor börja på allvar.

Robert Weiss LCSW, CSAT-S är senior vice president för klinisk utveckling med element beteendehälsa.