i andra studier har Dr. Davidson bestämt att aktivitet i hjärnans högra frontala område är förknippad med negativa känslor som rädsla, medan aktivitet i vänster frontalområde finns under positiva känslor som glädje. De har observerat dessa effekter hos spädbarn så unga som tre dagar gamla.
i den nya studien mättes hjärnaktiviteten med ett speciellt lock, innehållande elektroniska sensorer, som spädbarnen bar medan de satt vid ett matbord. Deras mödrar lämnade sedan rummet. Alla utom en av spädbarnen som grät när deras mödrar gick ut ur rummet hade mycket starkare aktivitet på höger sida, sätet för negativa känslor, än vänster. Och var och en av dem som inte grät hade starkare aktivitet på vänster sida. Resultaten tyder starkt på att huruvida ett barn gråter i denna situation är till stor del en fråga om barnets temperament.
i opublicerad forskning gjord med Jerome Kagan, en psykolog vid Harvard University, Dr. Davidson fann att 3-åringar som är hämmade och rädda hade samma mönster av högre hjärnaktivering i höger frontalregion som de yngre spädbarnen som grät när deras mödrar lämnade rummet. Forskningen föreslog att mönstret för hjärnaktivitet var ett tecken på temperament, som dyker upp på olika sätt i olika åldrar.
experter på barns utveckling säger nu att säkerhet hos spädbarn inte mäts av om de blir upprörda när de konfronteras med en främling utan snarare av om de kan hitta tröst och bli lugnade efter att ha blivit upprörd. Barnets förmåga att tröstas har studerats i ett test som kallas ”strange situation”, utvecklat av Mary Ainsworth, en utvecklingspsykolog vid University of Virginia.
testet innebär observationer av ett spädbarn när en främling kommer in i rummet och när barnets mamma lämnar i tre minuter och sedan återvänder. Av särskild betydelse är vad barnet gör när mamman återvänder, oavsett om barnet grät i sin frånvaro eller inte. Hantera temperamentet
”de säkra barnen kan hitta tröst i sin mors armar när hon återvänder om de var upprörda när hon lämnade, eller ge henne en hälsning som visar att de är glada att hon är tillbaka om de inte var bekymrade”, sa Dr.Belsky. ”De osäkra är dock antingen upprörda och motstår tröstande om de var upprörda av att hon lämnade, eller undviker eller ignorerar henne om de inte blev upprörda.”
Han tillade: ”Det är barnens medfödda nivå av känslomässighet som dikterar om ett barn gråter eller inte. Ett barn med ett känslomässigt temperament kan fortfarande vara säkert. Säkerhet har att göra med hur väl de hanterar den predispositionen.”