nefritiskt syndrom kännetecknas av inflammation i glomeruli (glomerulonefrit) och njursvikt. Den vanligaste orsaken är immunoglobulin A (IgA) nefropati, även känd som Bergers sjukdom, men andra orsaker inkluderar postinfektiös glomerulonefrit och lupus nefrit. Nefritiskt syndrom kan uppvisa oliguri, hypertoni och hematuri (cola-färgad urin). Ödem kan också vara närvarande, även om det inte är nästan lika allvarligt som vid nefrotiskt syndrom. Laboratoriefynd inkluderar hematuri, proteinuri (< 3,0 g/dag), förhöjd BUN och kreatinin och röda cellgjutningar i urinen.
nefrotiskt syndrom utvecklas som skador på glomeruli resulterar i massiv proteinuri och generaliserat ödem (anasarca). Det kan orsakas av en mängd olika störningar hos vuxna (t.ex. diabetes mellitus, amyloidos, systemisk lupus erythematosus (SLE) och fokal segmentell glomeruloskleros). Den vanligaste orsaken hos barn är minimal förändringssjukdom. Ödem av nefrotiskt syndrom minskar mängden intravaskulär vätska och minskar blodtrycket, stimulerar njurarna att frigöra renin. I slutändan svarar binjurarna genom att frigöra aldosteron för att behålla natrium och vatten, vilket ger mer vätska för att bidra till den fortsatta utvecklingen av ödem. Laboratoriefynd inkluderar hypoalbuminemi, massiv proteinuri (> 3,5 g/dag), hyperlipidemi och vaxartade gjutningar och ovala fettkroppar i urinen.