Munich Agreement, (30 September 1938), uppgörelse nådd av Tyskland, Storbritannien, Frankrike och Italien som tillät tysk annektering av Sudetenland, i västra Tjeckoslovakien.
tyska federala Arkiv (Bundesarchiv), Bild 146-1970-052-24
Efter hans framgång med att absorbera Österrike i Tyskland i mars 1938 såg Adolf Hitler girigt på Tjeckoslovakien, där cirka tre miljoner människor i Sudetenland var av tyskt ursprung. I April diskuterade han med Wilhelm Keitel, chefen för den tyska Försvarsmaktens överkommando, de politiska och militära aspekterna av ”Case Green”, kodnamnet för den planerade övertagandet av Sudetenland. Ett överraskande angrepp” ur en klar himmel utan orsak eller möjlighet till rättfärdigande ”avvisades eftersom resultatet skulle ha varit” en fientlig världsutlåtande som kunde leda till en kritisk situation.”Avgörande åtgärder skulle därför äga rum först efter en period av politisk agitation av tyskarna i Tjeckoslovakien åtföljd av diplomatisk käbbel som, när den blev allvarligare, antingen själv skulle bygga upp en ursäkt för krig eller ge tillfälle till en blixtoffensiv efter någon ”incident” av tysk skapelse. Dessutom hade störande politiska aktiviteter i Tjeckoslovakien pågått sedan så tidigt som i oktober 1933, då Konrad Henlein grundade Sudetendeutsche Heimatfront (Sudeten-tyska Hemfronten).
encyklopedi Asia Britannica, Inc.
i maj 1938 var det känt att Hitler och hans generaler utarbetade en plan för ockupationen av Tjeckoslovakien. Tjeckoslovakerna förlitade sig på militärt bistånd från Frankrike, med vilket de hade en allians. Sovjetunionen hade också ett fördrag med Tjeckoslovakien, och det indikerade vilja att samarbeta med Frankrike och Storbritannien om de bestämde sig för att komma till Tjeckoslovakiens försvar, men Sovjetunionen och dess potentiella tjänster ignorerades under hela krisen. Varken Frankrike eller Storbritannien kände sig dock beredda att försvara Tjeckoslovakien, och båda var angelägna om att undvika en militär konfrontation med Tyskland till nästan varje pris. I Frankrike hade Folkfrontregeringen upphört, och den 8 April 1938 bildade Auddouard Daladier ett nytt kabinett utan socialistiskt deltagande eller kommunistiskt stöd. Fyra dagar senare publicerade Le Temps, vars utrikespolitik kontrollerades från utrikesministeriet, en artikel av Joseph Barthelemy, professor vid Parisjuridiska fakulteten, där han granskade det fransk-tjeckoslovakiska alliansfördraget 1924 och drog slutsatsen att Frankrike inte var skyldigt att gå i krig för att rädda Tjeckoslovakien. Tidigare, den 22 mars, Times of London hade sagt i en ledande artikel av dess redaktör, G. G. Dawson, att Storbritannien inte kunde genomföra krig för att bevara Tjeckisk suveränitet över sudettyskarna utan att först klart fastställa den senare önskemål; annars Storbritannien ”kan mycket väl kämpa mot principen om självbestämmande.”
H. Roger-Violet
den 28-29 April 1938 träffade Daladier den brittiska premiärministern Neville Chamberlain i London för att diskutera situationen. Chamberlain, som inte kunde se hur Hitler kunde förhindras från att förstöra Tjeckoslovakien helt och hållet om det var hans avsikt (vilket Chamberlain tvivlade på), hävdade att Prag borde uppmanas att göra territoriella eftergifter till Tyskland. Både det franska och det brittiska ledarskapet trodde att fred endast kunde räddas genom överföringen av Sudetens tyska områden från Tjeckoslovakien.
Camera Press / Globe Photos
i mitten av September Chamberlain erbjöd sig att gå till Hitlers reträtt på Berchtesgaden för att diskutera situationen personligen med F. Hitler gick med på att inte vidta några militära åtgärder utan ytterligare diskussion, och Chamberlain gick med på att försöka övertala sitt kabinett och fransmännen att acceptera resultaten av en folkomröstning i Sudetenland. Daladier och hans utrikesminister, Georges-Jacobtienne Bonnet, åkte sedan till London, där ett gemensamt förslag utarbetades som föreskriver att alla områden med en befolkning som var mer än 50 procent Sudeten tyska överlämnas till Tyskland. Tjeckoslovakerna hördes inte. Den tjeckoslovakiska regeringen avvisade ursprungligen förslaget men tvingades acceptera det den 21 September.
den 22 September flög Chamberlain igen till Tyskland och träffade Hitler i Bad Godesberg, där han blev bestört över att få veta att Hitler hade stelnat sina krav: han ville nu att Sudetenland ockuperat av den tyska armen och Tjeckoslovakerna evakuerades från området senast den 28 September. Chamberlain gick med på att lägga fram det nya förslaget till Tjeckoslovakerna, som avvisade det, liksom det brittiska kabinettet och fransmännen. Den 24: e beordrade fransmännen en partiell mobilisering; Tjeckoslovakerna hade beställt en allmän mobilisering en dag tidigare. Tjeckoslovakien kunde då mobilisera 47 divisioner, varav 37 var för den tyska gränsen, och den mest bergiga linjen vid den gränsen var starkt befäst. På den tyska sidan visade den slutliga versionen av” Case Green”, som godkändes av Hitler den 30 maj, 39 divisioner för operationer mot Tjeckoslovakien. Tjeckoslovakerna var redo att slåss men kunde inte vinna ensam.
encyklopedi Asia Britannica, Inc.
i ett sista minuten-försök att undvika krig föreslog Chamberlain att en fyra-maktkonferens skulle sammankallas omedelbart för att lösa tvisten. Hitler kom överens, och den 29 September träffades Hitler, Chamberlain, Daladier och den italienska diktatorn Benito Mussolini i Munich. Mötet i Munich startade strax före 1 pm. Hitler kunde inte dölja sin ilska över att han, i stället för att komma in i Sudetenland som befriare i spetsen för sin här på den dag som han själv fastställde, var tvungen att följa de tre makternas skiljedom, och ingen av hans samtalspartner vågade insistera på att de två tjeckiska diplomaterna som väntade på ett hotell i Munchen skulle tas in i konferensrummet eller konsulteras på dagordningen. Ändå införde Mussolini en skriftlig plan som accepterades av alla som Munich-avtalet. (Många år senare upptäcktes att den så kallade italienska planen hade utarbetats i det tyska utrikesdepartementet.) Det var nästan identiskt med Godesbergs förslag: den tyska armen skulle slutföra ockupationen av Sudetenland senast den 10 oktober, och en internationell kommission skulle bestämma framtiden för andra omtvistade områden. Tjeckoslovakien informerades av Storbritannien och Frankrike om att det antingen kunde motstå Tyskland ensam eller underkasta sig de föreskrivna annekteringarna. Den tjeckoslovakiska regeringen valde att lämna in.
Photos.com/Jupiterimages
innan de lämnade Munich undertecknade Chamberlain och Hitler ett papper som förklarade sin ömsesidiga önskan att lösa skillnader genom samråd för att säkerställa fred. Både Daladier och Chamberlain återvände hem till jublande välkomnande folkmassor lättad över att hotet om krig hade passerat, och Chamberlain berättade den brittiska allmänheten att han hade uppnått ”fred med ära. Jag tror att det är fred för vår tid.”Hans ord utmanades omedelbart av hans största kritiker, Winston Churchill, som förklarade: ”Du fick valet mellan krig och vanära. Du valde vanära och du kommer att ha krig.”Faktum är att Chamberlains politik diskrediterades året därpå, när Hitler annekterade resten av Tjeckoslovakien i mars och sedan utfällde andra världskriget genom att invadera Polen i September. Munich-avtalet blev ett ord för det meningslösa i att lugna expansionistiska totalitära stater, även om det köpte tid för de allierade att öka sin militära beredskap.
PHotos.com/Getty bilder