Ramses II blev kung som tonåring och regerade i 67 år. Han strävade efter att besegra hetiterna och kontrollera hela Syrien, men under det femte året av hans regeringstid Ramses gick in i en hettitisk fälla som lagts för honom vid Kadesh, på Orontes River i Syrien. Med ren beslutsamhet kämpade han sig ut, men i ljuset av hans syfte var striden ett fullständigt misslyckande. Ändå hävdade Ramses, liksom alla faraonerna, att de var gudomliga; därför måste nederlaget tolkas som en fantastisk seger där han ensam dämpade hetiterna. Hans sårade ego uttryckte sig i massiva byggverksamhet i hela Egypten, och innan hans regeringstid slutade skryta med hans framgång bokstavligen fyllde tunnland av väggutrymme.det var förmodligen bara några år efter Kadesh-incidenten som Moses och Aron konfronterade Ramses med deras krav”, säger HERREN, Israels Gud, ” Låt mitt folk gå.”Som en Gud i mänsklig form var Ramses inte van vid att ta order från mindre gudar, än mindre en okänd som Jahve. ”Vem är Herren”, frågade han, ” att jag skulle lyssna på hans röst och släppa Israel? Jag känner inte Herren, och dessutom kommer jag inte att låta Israel gå.”Således sattes scenen för en lång kamp mellan en misstrogen härskare med ett outsize ego och en profet med en ny förståelse för Jahve och hans makt.
Ramses ökade hebreernas förtryck genom den djävulska planen att kräva att de samlar halmbindaren för tegelstenarna och fortfarande producerar samma kvot varje dag. Några av hebreerna avvisade Mose, och i frustration frågade han Herren: ”varför skickade du mig någonsin?”Moses tvivel dämpades av Herrens löfte att vidta åtgärder mot Farao. Forskare skiljer sig mycket om berättelsen om plågorna. Vissa hävdar att tre källor har kombinerats, men nyare stipendium finner bara de två traditionerna. Medan beviljande att några av de plågor hade en kärna av historicitet, äldre kritiker tenderade att Rabatt nuvarande konton som fantastiska berättelser med fromma dekorationer. En ny forskningsskola tyder på att trots vissa senare tillägg hade alla plågor förmodligen en historisk kärna.
den grundläggande orsaken, enligt en tolkning, var en ovanligt hög översvämning av Nilen. Den Vita Nilen har sitt ursprung i sjöregionen i östra Centralafrika, känd idag som Uganda. Flödet är ganska jämnt under hela året på grund av konsekventa ekvatoriella regn. De Blå Nilen, å andra sidan, härstammar i de etiopiska högländernas huvudvatten, och det varierar från en liten ström till en rasande torrent. Vid den tiden förhandlade Moses med Ramses, tvättade alltför tunga sommarregn i Etiopien pulverformig, karminröd jord från sluttningarna av kullarna. Runt sjön Tana-regionen plockade den blodröda torrenten upp ljusröda alger (kända som flagellater) och deras bakterier. Eftersom det inte fanns några dammar vid den tiden flödade Nilen blodröd hela vägen till Medelhavet. Det nådde förmodligen deltaregionen i augusti. Således, denna sällsynta naturliga händelse, det hålls, sätta igång en rad villkor som fortsatte fram till följande Mars.
under dessa månader Moses använde plågor av grodor, knott, myggor, nötkreatur murrain, bölder, hagel, gräshoppor och tjockt mörker för att öka trycket på Ramses. Först var kungen fast. Hebreerna var inte de enda missnöjda slavarna, och om han gick med på att släppa dem, skulle andra grupper vilja ha samma privilegium. För att skydda sitt byggprogram var han tvungen att undertrycka slavupproret i början. Ändå kunde han inte diskontera plågornas verkan, och motvilligt började han erkänna Herrens makt. Som ett lämpligt försök att återställa ordningen erbjöd han sig att låta hebreerna offra i Goshen. När detta misslyckades föreslog han att de skulle offra till Herren vid kanten av den egyptiska gränsen. Moses insisterade dock på en tre dagars resa in i vildmarken. Farao motverkade genom att låta de hebreiska männen göra resan, men detta avvisades också. Som hans sista erbjudande gick Farao med på att låta folket gå. Han skulle dock behålla boskapen som garanti för deras återkomst. Mose föraktade tillståndet, och i vrede drev Farao ut honom. Efter nio rundor med Farao visade det sig att hebreernas befrielse inte var närmare, men i motsats till hans tidigare perioder av tvivel och frustration visade Moses ingen förtvivlan. Tydligen hade han en inre försäkran om att farao inte skulle ha det sista ordet.