Buffalo BravesEdit
sammanslagningen av ABA–NBA inträffade efter säsongen 1975-76, men andarna i St.Louis var inte bland de ABA-lag som valts för att gå med i NBA. Malone hade redan valts ut av NBA: s New Orleans Jazz i December 1975 före sammanslagningsutkast för ABA-spelare i grundåldern. NBA lät dem dock placera Malone i 1976 ABA Dispersal Draft pool i utbyte mot återkomsten av deras utkast i första omgången 1977, som de brukade handla för Gail Goodrich. I 1976 spridningsutkast, som hölls för de återstående ABA-spelarna, valdes Malone av Portland Trail Blazers med det femte totala valet i utkastet.Blazers hade emellertid också förvärvat makt framåt Maurice Lucas i utkastet och trodde att Malone och Lucas hade liknande färdigheter. Oro över lagets lönekostnader tvingade Portland att handla Malone till Buffalo Braves före det första spelet i säsongen 1976-77 för ett första omgångsval i 1978 NBA-utkast och 232 000 dollar. Malone spelade i två matcher med Buffalo. Eftersom de inte kunde uppfylla Malones krav på speltid handlade de sedan honom till Houston Rockets i utbyte mot utkast i första omgången 1977 och 1978 utkast.
Houston RocketsEdit
med Houston Rockets spelade Malone framåt motsatt Rudy Tomjanovich. Han dök upp i 82 matcher totalt för både Buffalo och Houston och avslutade säsongen i genomsnitt 13,2 poäng per match (ppg) med 13,1 returer per match (rpg), rankad tredje i rpg. Malone satte ett dåvarande NBA-rekord med 437 offensiva returer under en säsong, även om han överträffade det märket två år senare. Malone blockerade också 2,21 skott per match, den sjunde mest i ligan. I det andra spelet i Eastern Conference semifinal mot Washington Bullets spelade Malone in 15 offensiva returer i övertidsvinsten och satte ett NBA-slutspelsrekord. Rockets nådde Eastern Conference-finalen, där de förlorade 4-2 mot Philadelphia 76ers, hans framtida lag.under sin andra säsong i NBA diagnostiserades Malone med en stressfraktur i sin högra fot, vilket fick honom att missa säsongens sista 23 matcher. Trots den tid som missades till skada ledde Malone NBA med 380 totala offensiva Returer och slutade andra med 15.0 rpg. Malone gjorde sitt första framträdande i en NBA All-Star Game 1978. Hans poäng förbättrades till 19,4 ppg.
under säsongen 1978-79 framträdde Malone som en av de bästa centra i ligan efter att ha fått 15 pund (6,8 kg) i offseasonen. Han var i genomsnitt 24,8 poäng med en karriär-bäst .540 skytteprocent och etablerade en annan karriär hög med en ligaledande 17,6 rpg medan han vann NBA Most Valuable Player Award. Han ledde igen ligan i offensiva Returer och satte ett rekord för en säsong hela tiden med 587 offensiva returer. Han röstades till all-NBA First Team och det all-defensiva andra laget. Han röstades också av fans för att starta för öst i centrum i 1979 NBA All-Star Game. Den 9 februari tog han en karriärhög 37 returer mot New Orleans Jazz. Även om Rockets kvalificerade sig för slutspelet eliminerades de av Atlanta Hawks i en första omgång. Malone var i genomsnitt 24,5 poäng och 20,5 returer i de två matcherna.
1979-80 var Malone i genomsnitt 25.8 poäng, femte bästa i NBA och 14,5 returer, näst bästa i ligan. Han utsågs till en All-Star för en tredje raka säsong och namngavs också till all-NBA Second Team. I öppningsrundan av slutspelet besegrade Houston San Antonio Spurs i en bäst av tre serier. Malone registrerade 37 poäng och 20 returer i det avgörande tredje spelet, vilket ledde Rockets till en 141-120 seger. I konferensens semifinal förlorade raketerna i ett svep till Boston Celtics. Under säsongen 1980-81 ledde Malone ligan med 14.8 rpg i 80 matcher och var återigen en All-Star samt en medlem av all-NBA Second Team. Han slutade tvåa i poäng (28,8) till Adrian Dantley (30,7). Den 11 mars gjorde Malone 51 poäng mot Golden State Warriors.
i sin första säsong i Midwest Division slog Houston och Kansas City Kings till andra plats med identiska 40-42 rekord. Rockets, med Malones 26,8 ppg och 14,5 rpg under slutspelet, nådde 1981 NBA-finaler, men förlorade 4-2 mot Celtics. Under följande säsong var Malone i genomsnitt 31,1 poäng med 14.7 returer och vann sitt andra MVP-pris. Han upprepade som NBA-ledare i Returer och var tvåa för ligans poängtitel till George Gervin (32.3). Han var också ligaledaren i offensiva returer (558) och spelade minuter (3 398, 42,0 per match). I slutet av säsongen fick Malone sin andra placering på all-NBA First Team. Han satte en karriär hög i poänggenomsnittet och satte också en karriär med en match med 53 poäng den 2 februari mot San Diego Clippers. Nio dagar senare, den 11 februari mot Seattle SuperSonics, överskuggade Malone sin egen ligarekord med 21 offensiva returer. I Malones sista säsong i Houston följde Rockets sitt NBA-Finalutseende 1981 med en första omgång i slutspelet 1982. Trots att han i genomsnitt var 24,0 poäng med 17,0 returer besegrade Seattle Houston 2-1.
Philadelphia 76ersEdit
Malone blev en begränsad fri agent efter säsongen 1981-82. Han undertecknade ett erbjudandeblad på sex år för 13,2 miljoner dollar med Philadelphia 76ers den 2 September 1982. 76ers kom från en 4-2-förlust i finalen till Los Angeles Lakers, vars centrum, Kareem Abdul-Jabbar, dominerade sin stora manduo Darryl Dawkins och Caldwell Jones. Rockets-franchisen såldes, och de nya ägarna beslutade att Malones årslön på 2 miljoner dollar inte passade deras planer. Houston matchade erbjudandet och gick med på att byta Malone till 76ers för Jones och deras första omgång i 1983 NBA-utkast den 15 September. Med Julius Erving, Maurice Cheeks, Andrew Toney och Bobby Jones sprang Sixers bort från ligan på väg till NBA-mästerskapet. Malone utsågs till league MVP för andra året i rad och blev den enda NBA-spelaren någonsin som vann priset under säsonger i rad med två olika lag, en prestation som endast matchades av Barry Bonds (1992-1993) i de fyra stora amerikanska sportligorna.
det året var Malone i genomsnitt 15,3 returer per match, vilket ledde ligan för tredje året i rad och var också i genomsnitt 24,5 poäng, vilket var femte bästa i NBA. Han var en All-Star för sjätte säsongen i rad och tjänade första lagets utmärkelser på både all-NBA och all-defensiva lag. 76ers förlorade bara ett spel i eftersäsongen när de vann ligamästerskapet och besegrade Lakers i 4-0 svep i NBA-finalen 1983. I 13 slutspelsmatcher var Malone i genomsnitt 26,0 poäng med 15,8 returer. Han utsågs till finalen MVP, efter att ha överträffat Abdul-Jabbar 72-30 i serien. Det var också runt denna tid som Malone började undervisa Hakeem Olajuwon och vidarebefordrade facklan till den framtida Rockets superstjärnan.hans huvudtränare Billy Cunningham sa: ”Låt oss inte tro. Skillnaden från förra året var Moses.”Innan slutspelet började förutspådde Malone i södra folkmun att Philadelphia skulle gå ”fo, fo, fo” och föreställde sig ett fyra-Spels svep i var och en av slutspelens tre omgångar. Hans förutsägelse (och dess formulering) blev känd: The New York Times kallade det ”ett bestående citat” och ”en oförglömlig linje”, och Comcast SportsNet kallade det ”ett av de största rallyingskriken som någonsin uttalats.”När det visade sig förlorade Sixers bara ett slutspel (spel 4 i Eastern Conference-finalen till Milwaukee Bucks) på väg att göra Malone till världsmästare för första gången och svepa Knicks i första omgången och Lakers i finalen. Detta ledde till att vissa omformulerade Malones förutsägelse som” fo, fi, fo ” (fyra, fem, fyra). Insidan av årets mästerskapsring var inskriven med ” fo ’ fi ’ fo.”76ers 12-1 Kryssning genom slutspelet 1983 var vid den tiden den mest dominerande slutspelet i NBA-historien.
under säsongen 1983-84 ledde Malone ligan i återhämtning med 13,4 rpg. Han var begränsad till 71 matcher den säsongen på grund av fotledskador, hans lägsta sedan säsongen 1977-78. Malone gjorde 22,7 ppg i sin andra säsong med Philadelphia och utsågs till all-NBA Second Team. Malone valdes igen för All-Star Game, men han kunde inte spela på grund av en fotledskada. Under säsongen var han i genomsnitt 21,4 poäng med 13,8 returer i fem matcher i slutspelet, men Philadelphia förlorade i en första omgång upprörd mot New Jersey Nets.Sixers valde Charles Barkley i NBA-utkastet 1984. När han rapporterade till träningsläger på 300 pund (140 kg) började Malone mentorera honom och uppmuntrade honom att komma i bättre form. Barkley kom ner till 255 pund (116 kg) och gjorde NBA All-Rookie-laget. Under säsongen 1984-85 spelade Malone in 13,1 rpg, vilket ledde NBA i rebounding för en rekord femte raka säsong (sedan överträffad av Dennis Rodman med sju säsonger i rad). Han röstades av en fan-omröstning till All-Star-laget för åttonde gången och avslutade säsongen med 24.6 ppg, som rankades nionde-bäst i ligan. Han fick sin fjärde All-NBA First Team honor och slutade tredje i NBA Most Valuable Player Award omröstning; priset vann av Larry Bird. Malone gjorde sin 15 000: e NBA-poäng den 28 November och grep sin 10 000: e NBA-rebound den 29 mars. Han gjorde 51 poäng mot Detroit Pistons den 14 November. 76ers nådde Eastern Conference-finalen 1985 men besegrades 4-1 av Celtics.
Malones säsong 1985-86 slutade när han drabbades av en orbitalfraktur i sitt högra öga i en 28 mars match mot Bucks. Trots hopp om att han skulle kunna återvända under slutspelet, han uteslöts för eftersäsongen. I Eastern Conference Semifinal förlorade Philadelphia 4-3 mot Bucks. Malone var i genomsnitt 23,8 poäng med 11,8 returer i 74 framträdanden den säsongen. Han rankade sjunde i ligan i scoring och fjärde i rebounding och avslutade sin fem-säsongsstreak som NBA-rebounding champion. Malone utsågs till en All-Star, men han namngavs inte till all-NBA-laget, första gången han inte valdes sedan 1978.
Washington BulletsEdit
strax efter säsongen 1985-86 handlade Philadelphia Malone, Terry Catledge och två utkast i första omgången till Washington Bullets i utbyte mot Jeff Ruland och Clifford T. Robinson. Malone studsade tillbaka från en skada förkortad 1985-86 kampanj, i genomsnitt 24,1 poäng med 11,3 returer. Han namngavs till sitt 10: e All-Star-spel i rad och namngavs igen till all-NBA Second Team. Malone var den enda spelaren som slutade i topp 10 i både ppg och rpg; han placerade nionde i båda kategorierna.
Malone gjorde sin 20 000: e NBA-poäng den 12 April mot Detroit Pistons. Han gjorde 50 poäng mot New Jersey Nets den 8 April och gick med i Earl Monroe (56) och Phil Chenier (52) som de enda Bullets-spelarna någonsin som gjorde 50 poäng i ett spel. Washington dök upp i eftersäsongen men sveptes av kolvarna i första omgången. Malone var i genomsnitt 20,7 poäng och 12,7 returer i serien.
i sin 12: e NBA-säsong rankade Malone åttonde i NBA i rebounding (11.2) och 19: e i poäng (20.3). Malone utsågs till sitt 11: e All-Star-spel i rad 1988. Malone gjorde dubbla siffror i 76 av 79 matcher och spelade in 55 dubbeldubblar för året. Kulorna nådde 1988 NBA Playoffs, men förlorade mot Detroit 3-2 i sin första omgång serie. Malone var i genomsnitt 18,6 poäng med 11,2 returer i serien.
Atlanta HawksEdit
innan säsongen 1988-89 gick Malone med på ett treårigt avtal för att spela med Atlanta Hawks. Hawksna, med Dominique Wilkins, hade vunnit minst 50 matcher under de tre föregående säsongerna och trodde att free agent center var en saknad bit till ett potentiellt mästerskapslag. Under säsongen var Malone i genomsnitt 20,2 poäng med 11,8 Returer och blev den första och enda spelaren i professionell historia som fick i genomsnitt 20 poäng och 10 returer för fyra olika lag. Han röstades av en fläkt omröstning till 1989 NBA All-Star Game, vilket var hans 12: e raka och slutliga utseende. Malone nådde dubbla siffror i poäng i 75 av sina 81 matcher och spelade in dubbla siffror i returer 55 gånger. Den 4 februari 1989 gjorde han en säsongshöjd 37 poäng mot Phoenix Suns. Hawksna eliminerades i första omgången av slutspelet av Milwaukee. I serien gjorde Malone 21.0 ppg och hade 12.0 rpg.
Följande säsong slutade Malone med 18,9 PPG och 10,0 rpg och avslutade en sträng med 11 på varandra följande 20-10 kampanjer. Malone ledde NBA med 364 offensiva Returer och bundet till åttonde i rpg. I Mike Fratellos sista år som huvudtränare slutade Atlanta med ett rekord på 41-41 och misslyckades med att kvalificera sig för slutspelet. Malone började säsongen 1990-91 som Hawks Startcenter, men efter 15 matcher gjorde Atlantas nya tränare, Bob Weiss, Jon Koncak startaren och Malone sin säkerhetskopia för de sista 67 tävlingarna.
under säsongen 1990-91 var Malone i genomsnitt 10.6 poäng med 8,1 returer medan du spelar 23,3 minuter per match – alla karriärlåg vid den tiden. Den 3 November, mot Indiana Pacers, blev Malone NBA – karriärledare i fria kast gjorda med 7 695, vilket gjorde det tidigare rekordet av Oscar Robertson. Den 21 November, mot Bucks, gjorde Malone sin 25 000: e karriärpoäng. Den 15 mars spelade han in sin 15 000: e karriäråtergång mot Dallas Mavericks. Malone överträffade Wilt Chamberlains märke av på varandra följande spel utan att smutsa ut med sitt 1 046: e raka spel mot Detroit Pistons den 19 April. Hawks återvände till slutspelet men eliminerades i första omgången av Detroit, 3-2. I serien var Malone i genomsnitt bara 4,2 poäng med 6,2 returer.
Milwaukee BucksEdit
en fri agent efter säsongen 1990-91 tecknade Malone ett tvåårigt kontrakt med Milwaukee Bucks. Malone rapporterades tjäna 1,6 miljoner dollar under den första säsongen och 2 miljoner dollar för den andra säsongen. Bucks utsåg Malone till sitt Startcenter för säsongen 1991-92. Malone spelade i alla 82 matcher den säsongen och var i genomsnitt 15,6 poäng med 9,1 returer. Han ledde Bucks i rebounding och slutade på andra plats i laget i poäng. Han gjorde en säsongshöjd 30 poäng två gånger och tog 19 returer mot Seattle SuperSonics den 27 mars. Milwaukee slutade med ett rekord på 31-51, bundet till sista platsen för Central Division med Charlotte Hornets.
Efter en övning i träningsläger i oktober 1992 sidelinerades Malone på grund av en hernierad skiva i ryggen. Efter att ha försökt spela igenom smärtan bestämde han sig för att opereras i November. Återhämtning från operationen fick Malone att missa majoriteten av säsongen 1992-93. Han återvände till Bucks i Mars 27, visas i 11 matcher under resten av säsongen. Kämpar med de yngre spelarna på deras lista slutade Bucks 28-54 och sist i Central Division.
återgå till 76ersEdit
Philadelphia 76ers undertecknade Malone som en fri agent i augusti, så att han kunde fungera som en back up och mentor till 7-fots-6-tums (2.29 m) rookie Shawn Bradley. Malone dök upp i 55 matcher som en reserv för 76ers, i genomsnitt 5,3 poäng med 4,1 returer.
San Antonio SpursEdit
1994 undertecknade Malone med San Antonio Spurs, där han användes som back-up center till David Robinson. NBA-säsongen 1994-95 var hans sista i NBA, och vid den tiden var han den enda återstående aktiva före detta ABA-spelaren. Under det sista spelet i sin NBA-karriär, mot Charlotte Hornets, slog han ett summerslagande trepunktsskott från den motsatta frikastlinjen, 74 fot (23 m) bort från målet. Han spelade 17 matcher för Spurs.