Max, en belgisk Malinois militärhund som används för att hjälpa amerikanska marinsoldater i Afghanistan, hanteras av Kyle Wincott (Robbie Amell) (Marine MWD). Kyle ifrågasätts när vapen som beslagtagits av hans trupp saknas. Att inse att hans vän Tyler Harne (Luke Kleintank) är bland dem som är involverade i de skuggiga affärer, varnar han Tyler för att han inte kan täcka för honom. De två går sedan in på slagfältet med sin trupp, med Max på punkt. När han går vidare på en självmordsbombare skadas Max av en explosion. I den efterföljande eldstriden skjuts Kyle och dödas.
kyles bror Justin (Josh Wiggins), som tjänar pengar på att sälja olagligt kopierade videospel, deras mamma Pamela (Lauren Graham) och deras far Ray (Thomas Haden Church) informeras om hans död. Efter Kyle kropp förs hem för begravning, de andra Marines märker att Max är bara lugn när han är runt Justin, tydligen känner att han är Kyle bror. Familjen adopterar hunden, som annars skulle avlivas för sitt störda beteende. Justin vill initialt lite att göra med Max men så småningom värmer upp till honom. När han möter sin vän Chuy (Dejon LaQuake) möter Justin Chuys kusin Carmen (Mia Xitlali), som erbjuder sig att gå till sitt hus och visa honom några hanteringstrick för Max. Lite efter lite förbättras Max beteende runt andra människor.
Tyler besöker Wincotts en kväll och provocerar ett aggressivt svar av Max. Senare, efter den fjärde juli, frågar Ray Tyler vad som verkligen hände. Tyler antyder att Max slog på Kyle och fick honom att släppa ut sitt vapen på sig själv, vilket ledde till hans död. Justin bestämmer sig för att undersöka saken. Han får en DVD av Kyle training Max; han kontaktar senare en vän till Kyle, Sergeant Reyes, för hjälp.senare kontaktas Justin av Chuys andra kusin Emilio (Joseph Julian Soria), en kartellmedlem, som pressar honom över ett videospel bootleg. Därefter följer Justin och Max Emilio in i skogen, där de i hemlighet observerar ett möte mellan kartellmedlemmar och Tyler, som försöker sälja stulna vapen till dem. Kartellens hundar känner Max och springer efter honom. Max bekämpar dem, allvarligt sårar en av hundarna, medan Justin springer iväg och lämnar sin cykel bakom sig. När han kommer hem hittar han Tyler och Stack, kartellens hundförare, som skadades i melee. Feigning oskuld, de anklagar Max för att göra skada och kräva hans avlivning.
Max tas av djurkontrolltjänstemän men flyr. Under tiden, Ray fångar Tyler göra en affär med kartellen men hålls som gisslan av Emilio. Max tar sig hem och leder Justin, Chuy och Carmen in i skogen för att rädda Ray. Konfrontera kartellen, de handikappar Emilio och den sista kartellhunden och räddnings Ray. Tyler och Stack jagar efter Justin och Ray, Men Stack dödas efter att ha kraschat sin off-road pickup truck. Tyler hör Justin vid en skadad bro, men attackeras av Max. De två slås över sidan av bron; medan Tyler dödas av hösten överlever Max. Därefter arresteras Emilio och skickas till fängelse.
familjen välkomnar Max till sitt hem. Efter Justin och Max besöker Kyle grav, de bjuder Chuy och Carmen över för middag.