de äldsta överlevande exemplen på kinesiska ritningar är stenreliefer från 11-talet f. kr. och keramik från 5000 till 3000 f. Kr. Andra exempel inkluderar symboliska borsteteckningar från Ming-Dynastin, en satirisk ritning med titeln ”påfåglar” av den tidiga Qing-dynastins konstnär Zhu Daoch ett verk som heter ”Ghosts’ Farce Pictures” från omkring 1771 av Luo Liang-feng. Kinesiska manhua föddes i slutet av 19 och början av 20-talet, ungefär under åren 1867 till 1927.
introduktionen av litografiska tryckmetoder härledda från väst var ett kritiskt steg för att utöka konsten i början av 20-talet. Från och med 1870-talet uppträdde satiriska ritningar i tidningar och tidskrifter. Vid 1920-talet palmstora bilderböcker som Lianhuanhua var populära i Shanghai. De anses vara föregångaren till dagens manhua.
en av de första tidningarna av satiriska teckningar kom från Storbritannien med titeln The China Punch. Det första stycket ritat av en person med kinesisk nationalitet var situationen i Fjärran Östern från Tse Tsan-tai 1899, tryckt i Japan. Sun Yat-Sen grundade Republiken Kina 1911 med hjälp av Hongkongs manhua för att cirkulera Anti-Qing propaganda. Några av de manhua som speglade de tidiga striderna under övergångspolitiska och krigsperioder var den sanna skivan och Renjian-bilden.fram till grundandet av Shanghai Sketch Society 1927 var alla tidigare verk Lianhuanhua eller lösa materialsamlingar. Den första framgångsrika manhua-tidningen, Shanghai Sketch (eller Shanghai Manhua) dök upp 1928. Mellan 1934 och 1937 publicerades cirka 17 manhua-tidskrifter i Shanghai. Detta format skulle återigen användas i propaganda med utbrottet av det andra kinesisk-japanska kriget. När japanerna ockuperade Hong Kong 1941 hade alla manhua-aktiviteter upphört. Med japanernas överlämnande 1945 ägde politisk förödelse mellan kinesiska nationalister och kommunister rum. En av de kritiska manhua, Detta är en tecknad Era av Renjian Huahui noterade den politiska bakgrunden vid den tiden.
en av de mest populära och varaktiga serierna under denna period var Zhang Lepings Sanmao, först publicerad 1935.
under det Anti-japanska kriget, som inleddes 1937, flydde många kinesiska tecknare, inklusive Ye Qianyu, Shanghai och andra större städer och förde ”tecknad gerillakrig” mot de japanska invaderarna genom att montera roving tecknade utställningar och publicera tecknade tidskrifter i inre städer som Hankou.
ökningen av kinesisk invandring gjorde Hong Kong till den viktigaste manhua-färdiga marknaden, särskilt med babyboomgenerationen av barn. Den mest inflytelserika manhua-tidningen för vuxna var 1956-tecknade världen, som drev den bästsäljande farbror Choi. Tillgången till japanska och taiwanesiska serier utmanade den lokala industrin och sålde till ett piratkopierat fyndpris på 10 cent. Manhua-liknande Old Master Q behövdes för att återuppliva den lokala industrin.
ankomsten av tv på 1970-talet var en föränderlig punkt. Bruce Lees filmer dominerade eran och hans popularitet lanserade en ny våg av Kung Fu manhua. Det uttryckliga våldet hjälpte till att sälja serietidningar, och Hongkongs regering ingrep med den oanständiga Publiceringslagen 1975. Little Rascals var en av de bitar som absorberade alla sociala förändringar.Materialen skulle också blomstra på 90-talet med arbete som McMug och tredelade berättelser som ”Teddy Boy”, ”Portland Street” och ”Red Light District”.
sedan 1950-talet har Hongkongs manhua-marknad varit separat från fastlandet Kina.
Si loin et si proche, av kinesisk författare och illustratör Xiao Bai, vann guldpriset vid 4th International Manga Award 2011. Flera andra manhua har också vunnit Silver – och Bronspriserna vid International Manga Award.
under andra hälften av 2000-talet och början av 2010-talet började olika kinesiska tecknare använda sociala medier för att sprida satiriska remsor och tecknade serier online. Tryckpublicering, som strikt kontrolleras i Kina, handlas långsamt in för mikrobloggtjänstwebbplatser som Sina Weibo och Douban, där manhua kan nå en bred publik medan den utsätts för mindre redaktionell kontroll.trots att Kina är en stor konsument av serier i årtionden har mediet aldrig tagits som”allvarliga konstverk”. R. Martin Of The Comics Journal beskriver den kinesiska synen på serier som ”massiva imitationer av filmer”. Dessutom kontrollerar Kina strikt publiceringen av serier, och som ett resultat mötte tecknare svårigheter att nå en stor publik. Många tecknare i slutet av 2000-talet började självpublicera sitt arbete på sociala medier istället för att försöka utfärda pappersutgåvor. Webbplatser som Douban (2005) och Sina Weibo (2009) är populära platser för web manhua och webcomics.
Taipei International Comics and Animation Festival firade ankomsten av en ”webcomics era” 2015. Med ökad smartphone-användning med en yngre generation förväntas web manhua, webcomics och webtoons bli mer populära. Med en ökande förekomst av kinesiska online komiska plattformar, unga artister har fler möjligheter att publicera sitt arbete och få ett rykte. Under andra hälften av 2010-talet har Sydkoreanska webtoons och webtoon-plattformar blivit alltmer populära i Kina.
2016 har två manhua anpassats till anime-tv-serier: Yi Ren Zhi Xia och Soul Buster. En annan serie, Bloodivores, baserad på en web manhua, börjar sändas den 1 oktober 2016. En annan serie, Silver Guardian, är planerad att ha premiär 2017.