M3 Stuart

”M3 Stuart”, formellt ”Light Tank M3”, var en amerikansk lätt tank från andra världskriget. den levererades till brittiska och Commonwealth-styrkorna under Lend-Lease-programmet innan USA gick in i kriget och användes därefter av både amerikanska och allierade styrkor fram till slutet av kriget.

namnet ”General Stuart” eller ”Stuart” som ges av britterna kommer från amerikanska inbördeskriget Confederate General J. E. B. Stuart och användes för både M3 och derivatan M5 Lätt Tank. I brittisk tjänst hade det också det inofficiella smeknamnet ”honung”, efter att en tankförare påpekade”hon är en honung”. Till United States Army var tankarna officiellt bara kända som” lätt Tank M3 ”och”lätt Tank M5”.

”M3 Stuart” var den första amerikanska tanken med en amerikansk besättning som deltog i tank kontra tankstrid under andra världskriget.

utveckling

Observera händelser i Europa insåg amerikanska tankdesigners att Ljustanken M2 blev föråldrad och började förbättra den. Den uppgraderade designen, med tjockare Rustning, modifierad upphängning och nytt pistolrekylsystem kallades ”Light Tank M3”. Produktionen av fordonet startade i mars 1941 och fortsatte fram till oktober 1943. Liksom sin direkta föregångare, M2A4, var M3 beväpnad med en 37 mm M5-pistol och fem .30-06 Browning M1919A4 kulsprutor: koaxial med pistolen, ovanpå tornet i ett M20 AA-fäste, i ett bollfäste i höger båge och i höger och vänster skrovsponsons.

Internt var den radiella motorn på baksidan av tanken och överföringen till körningen kedjehjul var på framsidan. Stöttaxeln som förbinder de två sprang genom mitten av stridsfacket. Den radiella motorn förvärrade problemet genom att ha vevaxeln hög från skrovets botten. När ett torngolv introducerades hade besättningen ännu mindre room.To avlasta efterfrågan på de radiella flygmotorerna som används i M3, en ny version utvecklades med dubbla Cadillac V – 8-bilmotorer och en Hydra-Matic-transmission. Sådan installation gav en tystare, svalare och rymligare variant, och det var lättare att träna med automatisk växellåda. Denna nya modell kallades ursprungligen ”M4″, men omdesignades” M5 ”för att undvika förvirring med”M4 Sherman”. Det innehöll också ett omdesignat skrov med sluttande glacisplatta och förarens luckor flyttades till toppen. Även om huvudkritiken från enheterna som använde den var att Stuarts saknade eldkraft, behöll den förbättrade M5-serien samma 37 mm pistol. M5 ersatte gradvis m3 i produktion från 1942 och efterträddes i sin tur av den lätta tanken M24 1944.

stridshistoria

krig i Nordafrika och Europa

den brittiska armen var den första som använde Lätt Tank M3 som ”general Stuart” i strid. Från mitten av November 1941 till slutet av året deltog cirka 170 Stuarts (med en total styrka på över 700 stridsvagnar) i Operation Crusader under Nordafrika-kampanjen, med dåliga resultat. Även om de stora förluster som Stuart-utrustade enheter led under operationen hade mer att göra med bättre taktik och utbildning av Afrika Korps än den uppenbara överlägsenheten hos tyska pansarfordon som användes i den nordafrikanska kampanjen, avslöjade operationen att M3 hade flera tekniska fel. Nämndes i de brittiska klagomålen var 37 mm M5-pistolen och dålig intern layout. Tvåmannens tornbesättning var en betydande svaghet, och vissa brittiska enheter försökte slåss med tremannars tornbesättningar. Stuart hade också ett begränsat utbud, vilket var ett allvarligt problem i den mycket mobila ökenkriget, eftersom enheter ofta överträffade sina leveranser och strandade när de fick slut på bränsle. På den positiva sidan tyckte besättningarna att det var relativt hög hastighet och mekanisk tillförlitlighet. Den höga tillförlitligheten skilde Stuart från kryssartankar under perioden, särskilt korsfararen, som komponerade en stor del av den brittiska tankstyrkan i Afrika fram till 1942.

från sommaren 1942, när tillräckligt med amerikanska medeltankar hade tagits emot, höll britterna vanligtvis Stuarts ur tank-till-tank-strid och använde dem främst för spaning. Tornet togs bort från några exempel för att spara vikt och förbättra hastighet och räckvidd. Dessa blev kända som”Stuart Recce”. Några andra omvandlades till pansrede personalbärare och var kända som ”Stuart Kangaroo”, och några omvandlades kommandofordon och kallades ”Stuart Command”. M3s, M3A3s och M5s fortsatte i brittisk tjänst fram till krigets slut, men brittiska enheter hade en mindre andel av dessa lätta tankar än amerikanska enheter.Den andra stora utlåningsmottagaren av M3, Sovjetunionen, var ännu mindre nöjd med tanken, med tanke på att den var underskadad, underpansrad, sannolikt att ta eld och för känslig för Bränslekvalitet. De smala spåren var mycket olämpliga för drift under vinterförhållanden, eftersom de resulterade i högt marktryck under vilket tanken sjönk i snön. Vidare krävde M3: s radiella flygmotor högoktanbränsle, vilket komplicerade sovjetisk logistik eftersom de flesta av deras tankar använde diesel. M3 var dock överlägsen sovjetiska lätta tankar från tidigt krig som T-60, som ofta var underpowered och hade ännu lättare beväpning än Stuart. År 1943 testade Red Army M5 och bestämde sig för att den uppgraderade designen inte var mycket bättre än M3. Att vara mindre desperat än 1941 avslog sovjeterna ett amerikanskt erbjudande att leverera M5. M3s fortsatte i Red Army service åtminstone fram till 1944.

krig i Fjärran Östern-CBI och Stilla havet

US Army utplacerade ursprungligen 108 Stuart light-tankar till Filippinerna i September 1941 och utrustade US Army ’ s 194: e och 192: e Tankbataljoner. Den första amerikanska tanken kontra tankstriden som inträffade under andra världskriget, började den 22 December 1941, då en pluton på fem M3s ledd av löjtnant Ben R. Morin engagerade Typ 95 Ha-Go norr om Damaris. LT Morin manövrerade sin Stuart av vägen, men tog en direkt träff medan han gjorde det, och hans tank började brinna. De andra fyra Stuarterna drabbades också, men lyckades lämna fältet under egen kraft. LT Morin blev sårad, och han och hans besättning fångades av fienden. M3s av 194: e och 192: e Tankbataljonerna fortsatte att skirmish med 4: e Tankregimentets Typ 95 Ha-Go lätta tankar när de fortsatte sin reträtt ner på Bataanhalvön, med den sista tankversen tankstrid som inträffade den 7 April 1942.

på grund av Stillahavskampanjens Marina natur hade stål för krigsfartygsproduktion företräde framför tankar för Imperial Japanese Army (IJA), vilket som standard skapade en ija-lätt tank som uppträdde beundransvärt i djungelterrängen i södra Stilla havet. Med samma åtgärd, även om USA inte hindrades av industriella restriktioner, visade sig den amerikanska m3-lätta tanken vara ett effektivt pansarfordon för att slåss i djungelmiljöer.Med IJA: s körning mot Indien inom Kina-Burma-Indien Operations Theatre (CBI) drog Storbritannien snabbt tillbaka sitt 2: A Royal Tank Regiment och 7: e husarer Stuart tank units (som också innehöll några m2a4 lätta tankar) från Nordafrika och utplacerade dem mot det japanska 14: e Tankregementet. När japanerna hade stoppats vid Imphal förblev endast en brittisk Stuart operativ. Vid det amerikanska inträdet i kriget 1941 hade det börjat förse Kina med AFV: er inklusive M3 Stuarts och senare M4 Shermans och M18 Hellcats som sipprade in genom Burma och utgjorde en del av de flera välutrustade, välutbildade härarna som de kinesiska nationalisterna kunde distribuera. Dessa enheter var ansvariga för att stoppa många japanska attacker under de senare faserna av kriget.Även om de amerikanska lätta tankarna hade visat sig vara effektiva i djungelkrig, i slutet av 1943, US Marine Corps tankbataljoner övergick sina M3/M5 lätta tankar till M4 medeltankar. För IJA, även om de amerikanska marinsoldaterna hade bytt ut sina lätta tankar mot M4-medeltankar, kunde de inte; och med det mindre vanliga tillägget av deras Typ 97 Chi-Ha-medeltankar, lämnades IJA för att slåss mot US Marine M4 Sherman medium tanks, med rustning som hade designats och fältats på 1930-talet.

översikt

När US Army gick med i den nordafrikanska kampanjen i slutet av 1942 bildade Stuart-enheter fortfarande en stor del av sin pansarstyrka. Efter det katastrofala Slaget vid Kasserine Pass följde USA snabbt britterna i att upplösa de flesta av sina lätta tankbataljoner och underordna Stuarts till medelstora tankbataljoner som utför de traditionella kavalleriuppdragen för scouting och screening. Under resten av kriget hade de flesta amerikanska tankbataljoner tre företag med M4 Shermans och ett företag med M3s eller M5/M5A1s.i Europa måste allierade lätta tankar ges kavalleri-och infanteribrandstödroller eftersom deras huvudsakliga kanonbeväpning inte kunde konkurrera med tyngre fiendens AFV. Stuart var dock fortfarande effektiv i strid i Stillahavsteatern, eftersom japanska stridsvagnar båda var relativt sällsynta och var lättare i rustning än till och med allierade lätta tankar. Japanska infanterister var inte väl utrustade med antitankvapen och var därför tvungna att använda nära angreppstaktik. I denna miljö var Stuart bara måttligt mer sårbar än medeltankar. Dessutom var den dåliga terrängen och vägarna som var gemensamma för teatern olämpliga för de mycket tyngre M4-medeltankarna, och så var det till en början fördelaktigt för båda sidor att distribuera lätt rustning. Tyngre M4s fördes så småningom för att övervinna starkt förankrade positioner, även om Stuart fortsatte att tjäna i stridskapacitet fram till slutet av kriget.Även om Stuart skulle ersättas helt av den nyare M24 Chaffee, var antalet producerade M3S/M5s så stort (över 25 000 inklusive 75 mm HMC M8) att tanken förblev i drift fram till slutet av kriget och långt efter. Förutom USA, Storbritannien och Sovjetunionen, som var de främsta användarna, användes det också av Frankrike, Kina (M3A3s och omedelbart efter kriget, M5A1s) och Josip Broz Titos partisaner i Jugoslavien (m3a3s och få M3A1).Efter kriget valde vissa länder att utrusta sina trupper med billiga och pålitliga Stuarts. Republiken Kina Army, efter att ha lidit stor avgång som ett resultat av det efterföljande inbördeskriget, byggde om sina pansarstyrkor genom att förvärva överskottsfordon kvar i området av de amerikanska styrkorna, inklusive 22 M5a1 för att utrusta två tankföretag. De skulle ha sina finaste timmar under slaget vid Kuningtou, för vilken tanken blev känd som ”Bear of Kinmen”.

M5 spelade en viktig roll i det första Kashmirkriget (1947) mellan Indien och Pakistan. Framför allt vid slaget vid Zoji-la Pass, som utkämpades på en höjd av nästan 12 000 fot. Fordonet förblev i drift i flera sydamerikanska länder fram till minst 1996.Under 1960-och 1970-talet använde den portugisiska armen också M5 i kriget i Angola, där dess terrängförmåga (jämfört med hjulfordon) uppskattades mycket. 1967 utplacerade den portugisiska armen tre M5a1 lätta tankar-smeknamnet ’Milocas’, ’Licas’ och ’Gina’ av sina besättningar – i norra Angola, som tjänstgjorde med 1927: e Kavalleribataljonen stationerad vid Nambuangongo. Fordonen användes främst för konvoj eskort och återhämtningsuppgifter och begränsade motuppror mot FNLA gerillor, som kallade dem ”Elefante Dundum”. ’Milocas’ förstördes av en oavsiktlig brand 1969 medan ’Gina’ och’ Licas ’drogs tillbaka från aktiv tjänst 1972, den förra skickades till Luanda och den senare hamnade 1973 som en flygfältsäkerhetspillbox i det portugisiska flygvapnet’ Zala flygfält. Periodfotografier visar några ändringar i den grundläggande designen, nämligen utelämnandet av bågmaskinpistolen, återinstallerad på ett stiftfäste i tornets tak och ett litet sökljus monterat framför befälhavarens copula.

M3 Stuart är fortfarande på den aktiva listan i de väpnade styrkorna i Paraguay där de äldre överlevande är den enda spårade rustningen som används av landet.