* * *
det är svårt att föreställa sig med temperaturer i trippelsiffrorna, men hösten är runt hörnet! Snart kommer Halloween att vara på vår tröskel och det är dags att tänka på pumpor.
här i Texas hindrar de brännande juli-och augusti-dagarna blommor och frukt från att ta tag i tid för pumpa patch säsong. Så vi tar med våra pumpor från en liten familjegård i Michigan, där temperaturen är mycket svalare.
det tar upp till 120 dagar att producera mogna carving pumpor. Så våra Michigan pumpa bönder, börja plantera i början till mitten av juni. Om de planterar för tidigt kommer frukten att ruttna före pumpasäsongen.
Så vad har våra norra pumpa vinstockar varit upp till de senaste månaderna?
börja från frö
liksom nästan alla frukter och grönsaker börjar en pumpas liv som ett frö. Medan pumpafrön är större än de flesta andra frön, skulle du aldrig gissa att de kan leda till sådana massiva kalebasser!
med så långa vinstockar och stor frukt behöver pumpa växter gott om utrymme. Så vi föreslår att plantera varje frö 4 meter från varandra.
växterna behöver också full sol och väldränerande jord. Att plantera frön i högar kan hjälpa till att förhindra att vatten samlas runt sina rötter, vilket de inte gillar. Pumpor behöver långsamma, djupa vattningar för att hålla jorden fuktig, men inte sopping.
Go Green
innan vi ser någon orange, kommer vi att se massor av grönt. Dessa små pumpafrön måste sätta scenen för frukterna genom att odla stora vinstockar och löv. Vid det första tecknet på gröna groddar, Lägg till lite kväverikt gödselmedel för att ge dem en boost och uppmuntra bladtillväxt.
de stora bladen på en pumpaväxt är en viktig del av pumpans livscykel. Förutom att suga upp massor av strålar för att göra klorofyllen som matar växten, ger de också avgörande nyans för att hålla babypumporna från att brinna och förlora sin färg.
När du vattnar dina pumpa vinstockar, se till att vattna dem vid basen. Om bladen blir våta blir de mer benägna att mjöldagg som kan döda växten. I en stor pumpa lapp som vår måste vi vara extra vaksamma. Pulveriserad mögel kan spridas och ta ut ett helt fält!
höstblommor
visste du att pumpa växter växer stora gula blommor innan de gör pumpan? Blommorna är en viktig del av pumpans livscykel, eftersom de är ansvariga för pollinering.
vissa blommor är manliga, och vissa är kvinnliga. Manliga blommor brukar knoppa först, och kvinnliga blommor anländer ungefär en vecka senare. Du kan enkelt berätta för kvinnliga blommor från manliga – kvinnliga blommor kommer att ha en svullen rund klump under kronbladet. Det ser ut som en minipumpa, för det är vad det är!
bin tar vanligtvis hand om pollinering åt dig. Men om det inte finns några bin i trädgården kan blommorna pollineras för hand. Använd en ren pensel eller bomullstuss för att samla pollen från en manlig blomma och försiktigt doppa den i mitten av den kvinnliga blomman.
efter pollinering kommer blommorna att vissna och dö bort. Men den lilla knoppen som var under den kvinnliga blomman börjar växa …
tid för frukt
…och växa…och växa!
övervaka hur många pumpor som växer på varje vinstock. När en vinstock har några pumpor igång kan det vara bra att beskära den för att hålla vinstocken från att försöka odla för många frukter på en gång.
När pumporna börjar mogna kan du skära ner på vattning. När frukten är ljus orange och vinstockarna ser ut som de torkar ut, är det dags att skörda.
se till att frukten är fast vid beröring innan du skär den! Om de fortfarande är mjuka ruttnar de inom några dagar. För att skörda, skära stammen några centimeter ovanför frukten.
Om du känner dig konkurrenskraftig kan du väga din pumpa för att se hur du mäter dig mot världsrekordhållaren för den största pumpan-det var över 3000 pund!
förutsatt att din pumpa inte krossar den skivan, är det nu dags att skära den till en Halloween-värdig jack-o-lantern. Men när du skopa ut innards, se till att spara några frön att plantera nästa år!
och tillbaka till frön
När du har tömt ut din pumpa för carving, skölj massan av fröna. Spara de största frön, som kommer att ha den bästa chansen att gro.
när de är rena, lägg dem ut på en pappershandduk på en sval plats i ungefär en vecka. När de är helt torra, förvara dem i ett kuvert över vintern tills det är dags att plantera igen.
så nu när du känner till pumpans livscykel kan du starta din egen lilla bakgård pumpa patch. Men se upp för de sena sommartemperaturerna!
eller om det låter som lite för mycket arbete, kom bara ut till Barton Hill Farms ’ Fall Festival och Pumpkin Patch och välj en av våra!