av Leonardo da Vincis många studieområden var kanske denna Renässansmans favorit luftfartsområdet. Da Vinci verkade verkligen upphetsad av möjligheten att människor svävar genom himlen som fåglar.
en av da Vincis mest kända uppfinningar, flygmaskinen (även känd som” ornithopter”) visar idealiskt sina observationsförmåga och fantasi, liksom hans entusiasm för flygpotentialen. Designen för denna uppfinning är tydligt inspirerad av flygningen av vingade djur, som da Vinci hoppades kunna replikera. I sina anteckningar nämner han faktiskt fladdermöss, drakar och fåglar som inspirationskällor.
kanske inspirationen av fladdermusen lyser mest, eftersom de två vingarna på enheten har spetsiga ändar som vanligtvis är förknippade med den bevingade varelsen. Leonardo da Vincis flygmaskin hade ett vingspets som översteg 33 fot, och ramen skulle vara gjord av tall täckt av rå silke för att skapa ett lätt men robust membran.
piloten skulle ligga nedåt i mitten av uppfinningen på ett bräde. För att driva vingarna skulle piloten pedalera en vev ansluten till ett stav-och remskivsystem. Maskinen hade också en handvev för ökad energiproduktion och ett huvudstycke för styrning. När den upptagna piloten snurrar vevar med händer och fötter, vingarna på maskinfliken. Inspirationen av naturen i uppfinningen framgår av hur vingarna utformades för att vrida när de flappade.
tyvärr, som da Vinci själv kanske har insett, medan flygmaskinen kanske har flugit när den var i luften, kunde en person aldrig ha skapat tillräckligt med kraft för att få enheten från marken.