Lektionen av Ananias

Jag tänkte i morse om en av mina favoritställen i Skriften. Medan historien är välkänd, den del av det som tilltalar mig ofta bara gått över. Det är i Apostlagärningarna 9 och involverar bara två personer, lärjungen Ananias och Saul. Saul, ökänd för att förfölja kristna, har lämnat Jerusalem efter att ha fått ett brev som ger honom befogenhet att gripa alla kristna han kan hitta i Damaskus. Han ska föra dessa troende till Jerusalem för rättegång inför marionettdomstolen i Sanhedrin. Men se och se, medan han är på väg till Damaskus har han en dramatisk, livsförändrande omvandlingsupplevelse. Av ett lysande ljus ropade Jesus till honom och sade: ”Saul, varför förföljer du mig?”Saul är blind. Jesus befaller Saul att gå till Damaskus och vänta på att få veta vad han måste göra. Han leds till staden av dem som reser med honom och han väntar i tre dagar och nätter utan mat eller vatten. Vad dessa dagar är som vi bara kan föreställa oss. De måste fyllas med smärta, ånger och ånger. De måste fyllas med stor förvirring och förtvivlan.

När Saul sitter och väntar, scenen bleknar tillfälligt och nu introduceras vi till Ananias (inte att förväxla med Ananias översteprästen eller Ananias make till Safira som ljög för den Helige Ande) som kallas ”a lärjunge i Damaskus.”Herren uppenbarar sig för Ananias i en vision och berättar för honom” Stå upp och gå till gatan som kallas rak och fråga i Judas Hus för en som heter Saul från Tarsus, för Se, han ber. Och i en syn har han sett en man vid namn Ananias komma in och lägga handen på honom, så att han kan få sin syn.”Gud säger till denna lärjunge att köra ett ärende för hans räkning.

Jag har alltid älskat Ananias svar. På något sätt glömmer han sin plats och försöker ge Gud lite nyhetsflash. Jag kan bara föreställa honom stammande lite när han tar på sig att påminna Gud om vem den här Saul-killen är. Jag gillar att tro att han började meningen med osäkerhet och förvirring, och kanske med med orden ” Ummm…Gud….?”Han säger” Herre, Jag har hört från många om den här mannen, hur mycket skada han har gjort mot dina heliga i Jerusalem. Och här har han myndighet från översteprästerna att binda alla som åkallar ditt namn.”Ananias hade inte bara hört talas om hur Saul systematiskt hade förstört kyrkan i Jerusalem, jagat män och kvinnor och överlämnat dem till myndigheterna, men visste också att han var på marschen till Damaskus, redo att förstöra den kyrkan också. Paulus hat mot Kristus och hans anhängare var allmänt känt. Vi kan mycket väl föreställa oss att Ananias och de andra troende var livrädda när de väntade Saul och hans kohort, för de visste att deras liv kan gå förlorade för Kristi skull. De måste ha väntat på hans ankomst till staden med stor rädsla. Och nu ber Gud Ananias att gå och konfrontera förföljarnas ledare. Ananias tar tillfället i akt att påminna Gud om Sauls referenser. När allt kommer omkring har han gjort ” skada på dina heliga i Jerusalem ”och är nu redo att” binda alla som ropar på ditt namn ” i Damaskus.

Ananias visade svaghet här. Han hade inte orubblig tillit till Gud. Han påminner mig faktiskt om mig! Jag misstänker att jag skulle ha sagt samma sak till Gud bara om han på något sätt hade glömt en liten detalj. När allt kommer omkring var den här Saul-killen farlig! Visste inte Gud det? Jag har ofta undrat om missionärer inte reagerar på samma sätt när de känner att deras hjärtan rörd för en viss nation eller folk. ”Um … Gud … vet du inte att det landet är stängt för missionärer? Vet du inte att ditt folk förföljs i den nationen? Vet du inte vad som kan hända mig, min familj, om jag åker dit? Gud?”

Gud visste allt om Saul. Han berättar för Ananias ” gå, för han är ett utvalt kärl till mig för att bära mitt namn inför hedningar, kungar och Israels barn. För jag ska visa honom hur många saker han måste lida för min skull.”Gud visste exakt vem Saul var och gav Ananias försäkran om att han fortfarande hade kontroll. I själva verket dikterade providence att han skulle använda den här mannen för att göra otroliga saker för sitt rike. Saul, chef för syndare, förföljaren av kyrkan, var Guds utvalda medel för att föra evangeliet till stora och små, jude och hedning lika.

Ananias är lydig. Han framträder inför Saul och har den stora äran att lägga händerna på den här trasiga mannen i den Helige Andes namn. I det ögonblicket är Sauls blindhet avslutad. Som en symbol för slutet på hans andliga blindhet döps han, förmodligen av Ananias hand själv. Vi läste sedan att ” Saul tillbringade några dagar med lärjungarna i Damaskus.”Om Saul vid den tiden var studenten eller läraren vet vi inte. Kanske satt han och lärde sig vid Ananias Fötter. Bibeln berättar inte för oss.

Vid denna tidpunkt bleknar Ananias från historien och vi hör inte mer om honom. Hans roll i handlingarnas drama är liten, men betydelsefull. Vi ser en man som vacklade när han hörde Guds röst, men trots hans första tvekan var han trogen och lydig. Medan han först trodde att han skulle behöva korrigera Gud, till slut överlämnade han sig själv och sitt liv till Guds kallelse. Gud använde sedan den här mannen för att främja sina syften när han inledde karriären för apostlarnas mest inflytelserika. Ananias lilla lydnadshandling ledde till en stor skörd för kungariket.

och detta är lektionen av Ananias som jag har tillämpat på mitt liv. Små handlingar av lydnad som är premised på Guds ord, även när de verkar strida mot förnuftet, och även när de verkar utmana det som verkar så tydligt, kan ha stor betydelse. Vårt perspektiv är så litet, så begränsat. Guds perspektiv är brett och tar in hela historien i en enda blick. Vi måste lita på honom, på hans ord, på hans röst och lita på att han inte kommer att leda oss vilse.