Early yearsEdit
Efter att ha sammanställt en amatörrekord på 19-3 blev Holmes professionell Den 21 mars 1973 och vann ett fyromgångsbeslut mot Rodell Dupree. Tidigt i sin karriär arbetade han som sparringpartner för Muhammad Ali, Joe Frazier, Earnie Shavers och Jimmy Young. Han fick bra betalt och lärde sig mycket. ”Jag var ung, och jag visste inte mycket. Men jag höll min egen sparring dessa killar”, Holmes sa. ”Jag tänkte,” Hej, dessa killar är bäst, champs. Om jag kan hålla min egen nu, vad sägs om senare?'”Holmes fick först trovärdighet som utmanare när han upprörde de hårdstansande Earnie Shavers i mars 1978. Holmes vann med en skev tolvomgång enhälligt beslut, vinna varje omgång på två styrkort och alla utom en på den tredje. Holmes seger över rakapparater satte upp ett titelskott mellan Holmes och WBC tungviktsmästare Ken Norton i Las Vegas den 9 juni 1978.
WBC tungviktsmästare: Holmes vs. NortonEdit
Holmes med Jaycees tio enastående unga män trophy, 1979
kampen mellan Holmes och Norton var en tuff, konkurrenskraftig kamp. Efter fjorton omgångar gjorde var och en av de tre domarna kampen död även vid sju omgångar vardera. Holmes samlades sent på femtonde för att vinna rundan på två styrkort och ta titeln genom ett delat beslut.i sina två första titelförsvar slog Holmes lätt ut Alfredo Evangelista och Ossie Ocasio. Hans tredje titelförsvar var tufft. Den 22 juni 1979 mötte Holmes framtida WBA-tungviktsmästare Mike Weaver, som lätt ansågs gå in i kampen med en oinspirerande 19-8 rekord. Efter tio tuffa omgångar släppte Holmes Weaver med rätt uppercut sent i omgång Elva. I den tolfte gick Holmes omedelbart på attacken, stödde Weaver i repen och slog honom med kraftfulla rättigheter tills domaren gick in och stoppade den. ”Den här mannen slog djävulen ur mig”, sade Holmes. ”Den här mannen kanske inte har haft kredit före ikväll, men du ger det till honom nu.”
tre månader senare, den 28 September 1979, hade Holmes en omkamp med Shavers, som fick ett titelskott genom att slå ut Ken Norton i en omgång. Holmes dominerade de första sex omgångarna, men i den sjunde, Shavers skickade Holmes ner med en förödande överhand höger. Holmes stod upp, överlevde rundan och fortsatte med att stoppa rakapparater i elfte.hans nästa tre försvar var knockouts av Lorenzo Zanon, Leroy Jones och Scott LeDoux.
den 2 oktober 1980, på Caesars Palace i Las Vegas, försvarade Holmes sin titel mot Muhammad Ali, som kom ut ur pension i ett försök att bli den första fyra gånger världsmästaren i tungvikt. Holmes dominerade Ali från början till slut och vann varje omgång på varje styrkort. I slutet av tionde omgången stoppade Alis tränare Angelo Dundee kampen. Det var Alis enda förlust utan att” gå avståndet ” för ett domares beslut. Efter segern fick Holmes erkännande som världsmästare i tungvikt av ringen.
Ali skyllde sin dåliga prestanda på sköldkörtelmedicin som han hade tagit och sa att det hjälpte honom att gå ner i vikt (han vägde 217 KB, hans lägsta vikt sedan han kämpade George Foreman 1974), men det lämnade honom också dränerad för kampen.Holmes verkade visa tecken på sorg i att straffa Ali så mycket under kampen. Han dök upp i en intervju efter kampen med tårar i ögonen. På frågan varför han grät sa han att han respekterade Ali ”en hel del” och ”han kämpade mot en av de dåligaste tungvikterna i världen idag, och du kan inte ta kredit från honom.”efter åtta på varandra följande knockouts tvingades Holmes gå avståndet när han framgångsrikt försvarade sin titel mot framtida WBC-tungviktsmästare Trevor Berbick den 11 April 1981. I sin nästa kamp, två månader senare, slog Holmes ut den tidigare obestridda världsmästaren i tungvikt Leon Spinks i tre omgångar. Den 6 November 1981 steg Holmes från en sjunde omgång knockdown (under vilken han förskjutna in i turnbuckle) för att stoppa Renaldo Snipes i elfte.
Holmes vs. CooneyEdit
den 11 juni 1982 försvarade Holmes sin titel mot Gerry Cooney, den obesegrade #1-utmanaren och en irländsk-amerikansk. Ledningen till kampen hade många rasövertoner. Holmes sa att om Cooney inte var vit skulle han inte få samma handväska som mästaren (båda boxarna fick 10 miljoner dollar för matchen). Även om Cooney försökte avleda frågor om ras, hade medlemmar i hans läger skjortor som sa ”inte den vita mannen, men rätt Man.”I deras kampförhandsvisningar satte Sports Illustrated och Time Cooney på omslaget, inte Holmes. President Ronald Reagan hade en telefon installerad i Cooney omklädningsrum så att han kunde ringa honom om han vann kampen. Holmes hade inget sådant arrangemang. Slutligen dikterar boxningstraditionen att mästaren introduceras sist, men utmanaren, Cooney, introducerades sist.
matchen hölls på en 32 000-sitsstadion uppförd på en Caesar ’ s Palace-parkeringsplats, med miljontals fler som tittar runt om i världen. Efter en händelselös första omgång, Holmes tappade Cooney med en rätt i den andra. Cooney kom tillbaka bra under de kommande två omgångarna och krossade Holmes med sin kraftfulla vänstra krok. Holmes sa senare att Cooney ” slog mig så förbannat hårt, jag kände det-boom-i mina ben.”Cooney var trött på nionde, en runda där han hade två poäng dras för låga slag. I den tionde handlade de slag obevekligt. I slutet av rundan nickade de två till varandra i respekt. Cooney förlorade en annan punkt på grund av låga slag i elfte. Då landade Holmes med lätthet. I den trettonde skickade en spärr av slag Cooney ner. Han stod upp, men hans tränare, Victor Valle, gick in i ringen och stoppade kampen.efter striden blev Holmes och Cooney nära vänner.
problem med Wbcedit
Holmes nästa två slagsmål var ensidiga beslutsvinster över Randall ”Tex” Cobb och ex-europamästaren Lucien Rodriguez. Den 20 maj 1983 försvarade Holmes sin titel mot Tim Witherspoon, den framtida WBC-och WBA-tungviktsmästaren. Witherspoon, en sex till en underdog och med endast 15 professionella anfall till hans namn, överraskade många genom att ge Holmes en svår kamp. Efter tolv omgångar behöll Holmes titeln genom ett omtvistat delat beslut.
den 10 September 1983 försvarade Holmes framgångsrikt WBC-titeln för sextonde gången och slog ut Scott Frank i fem omgångar. Holmes undertecknade sedan för att slåss mot Marvis Frazier, son till Joe Frazier, den 25 November 1983. WBC vägrade att sanktionera kampen mot den orankade Frazier. De beordrade Holmes att slåss mot Greg Page ,utmanaren # 1, eller avskaffas titeln. Promotorn Don King erbjöd Holmes 2,55 miljoner dollar för att slåss Page, men mästaren trodde inte att det var tillräckligt. Han tjänade 3,1 miljoner dollar för att bekämpa Frazier och kände att han borde få så mycket som 5 miljoner dollar för att bekämpa sidan.Holmes hade en lätt tid med Frazier och slog ut honom i första omgången. Följande månad avstod Holmes från WBC-mästerskapet.
IBF heavyweight championEdit
trots att han inte längre erkändes av WBC som mästare, betraktades Holmes fortfarande som linjemästare samt erkändes som världsmästare av ringen. Den 11 December 1983 utvidgade den nybildade International Boxing Federation erkännandet till Holmes, och han accepterade.när 1984 började, Holmes och Gerrie Coetzee, WBA-mästaren, undertecknades för att förena titlarna Den 15 juni 1984 kl Caesars Palace. Kampen främjades av JPD Inc., men det avbröts när Caesars Palace sa att initiativtagarna misslyckades med att uppfylla de ekonomiska villkoren i kontraktet. Holmes lovades 13 miljoner dollar och Coetzee lovades 8 miljoner dollar. Även efter att ha klippt plånböckerna dramatiskt kunde de fortfarande inte komma med tillräckligt med ekonomiskt stöd för att iscensätta kampen. Don King planerade sedan att främja kampen, men Holmes förlorade en rättegång inlämnad av Virginia advokat Richard Hirschfeld, som sa att han hade ett kontrakt med Holmes som gav honom rätt till första vägran på en Holmes-Coetzee bout. Holmes bestämde sig sedan för att gå vidare och slåss mot någon annan.
den 9 November 1984, efter ett år ur ringen, gjorde Holmes sitt första försvar av IBF-titeln och stoppade James ”Bonecrusher” Smith på ett snitt i tolfte omgången. Under första halvåret 1985 stoppade Holmes David Bey i tio omgångar för sitt 19: e titelförsvar. Hans nästa mot Carl” sanningen ” Williams var oväntat tuff. Den yngre, snabbare Williams kunde ut-jab den åldrande mästaren, som var kvar med ett dåligt svullet öga i slutet av matchen. Holmes kom fram med ett nära och omtvistat enhälligt beslut i femton rundor.
Holmes vs. SpinksEdit
Holmes nästa kamp hade potential att göra boxningshistoria. Han gick med på villkor för att bekämpa Michael Spinks, den obestridda mästaren i lätt tungvikt, för sitt tjugonde världstitelförsvar. En seger för Holmes skulle ha bundet Rocky Marcianos märke på 49 på varandra följande segrar utan förlust. Spinks, under tiden, letade efter att gå med i Bob Fitzsimmons som den enda andra boxaren vid den tiden som vann titlar på både lätt tungvikt och tungvikt. Dessutom, om han besegrade Holmes, skulle Spinks bli den första regerande lätta tungviktsmästaren någonsin för att vinna tungviktstiteln.
innan kampen Archie Moore, den långvariga lätta tungviktsmästaren som utan framgång utmanade för tungviktskronan själv två gånger, förutspådde en enkel seger för Holmes: ”Jag är rädd att Larry kommer att tugga upp honom. Michael kan vara snabbare än Larry, men du kan bara gå så fort.”Trots bedömningen skulle det verkligen vara Spinks vars historiska öde skulle uppfyllas, eftersom han besegrade Holmes via enhälligt beslut att bli den första regerande lätta tungviktsmästaren som vann tungviktstiteln. Efter striden sa en bitter Holmes, ” Rocky Marciano kunde inte bära min jockstrap.”Holmes hade en rematch med Spinks den 19 April 1986. Spinks behöll titeln med ett omtvistat splittringsbeslut på femton omgångar. Domarna gjorde kampen: Domare Joe Cortez 144-141 (Holmes), Domare Frank Brunette 141-144 (Spinks) och domare Jerry Roth 142-144 (Spinks. I en intervju efter kampen med HBO sa Holmes: ”domarna, domarna och promotorerna kan kyssa mig där solen inte lyser—och för att vi är på HBO är det min stora svarta bakom.”den 6 November 1986, tre dagar efter sin 37-årsdag, meddelade Holmes sin pensionering.
ComebacksEdit
den 22 januari 1988 lockades Holmes ut ur pension med en handväska på 2,8 miljoner dollar för att utmana den regerande obestridda världsmästaren i tungvikt Mike Tyson. Tyson tappade Holmes i fjärde omgången med en överhand höger. Holmes stod upp, men Tyson satte honom ner två gånger i rundan, och kampen stoppades. Det var den enda gången Holmes slogs ut i sin karriär. Efter kampen gick Holmes igen i pension.Holmes återvände till ringen 1991 och blev en mycket mer aktiv kämpe, vanligtvis kämpar på USA tisdag natt slagsmål kort varannan vecka mot upp och uppstickare och gesäller. Efter fem raka segrar kämpade han Ray Mercer, den obesegrade olympiska guldmedaljören 1988, den 7 februari 1992. Holmes drog av sig upprörd och vann med ett enhälligt beslut i 12 omgångar. (Holmes hävdade senare att han kämpade mot Mercer trots att han hade en fristående näthinna.) Segern fick Holmes ett skott på Evander Holyfield för det obestridda Världsmästerskapet i tungvikt. Den 19 juni 1992 besegrade Holyfield Holmes med ett enhälligt beslut i tolv rundor.
den 8 April 1995 kämpade han Oliver McCall för WBC-titeln. Holmes förlorade med en nära 12-runda enhälligt beslut. Två av domarna fick honom att förlora med en poäng, medan den andra domaren fick honom att förlora med tre poäng.Holmes var tillbaka i ringen fem månader senare och återupptog den takt han hade satt sedan hans comeback. Men han blev trött på sporten och efter att han kämpade och slog ut Anthony Willis i juni 1996 på ett annat USA-boxningsevenemang meddelade Holmes att om han inte fick ett skott på titeln var kampen mot Willis sannolikt hans sista.
den 24 januari 1997 fick Holmes sitt sista tillfälle att kämpa för ett tungviktsmästerskap när han reste till Köpenhamn för att bekämpa obesegrad internationell Boxningsorganisation mästare Brian Nielsen. Nielsen vann med en 12-runda split beslut att behålla titeln.Holmes och George Foreman undertecknade för att slåss den 23 januari 1999 på Houston Astrodome. Foreman avbröt kampen flera veckor innan den skulle äga rum eftersom promotorn misslyckades med att uppfylla tidsfristen för att betala honom de återstående 9 miljoner dollar av hans 10 miljoner dollar handväska. Foreman fick en icke återbetalningsbar insättning på 1 miljon dollar, och Holmes fick behålla en utbetalning på 400 000 dollar på sin plånbok på 4 miljoner dollar.Holmes nästa två slagsmål var rematches med gamla fiender. Den 18 juni 1999 stoppade han” Bonecrusher ” Smith i åtta omgångar, och den 17 November 2000 stoppade han Mike Weaver i sex.Holmes sista kamp var den 27 juli 2002 i Norfolk, Virginia. Han besegrade Eric ”Butterbean” Esch med ett enhälligt beslut i 10 omgångar.