20 juni 2003-i en värld av extrema makeovers där mänskliga kroppar nu är utformade för att beställa, kan detta vara den ultimata plastikkirurgin. Det är endast för kvinnor. Det är förtäckt i hemlighet. Och det fixar en liten del av anatomin som sällan nämns i artigt företag.
Du kanske känner till det med olika slangtermer. Tekniskt sett är det hymen, ett tunt membran som delvis täcker vaginans öppning. En tjej som aldrig har haft samlag ska ha sin hymen intakt.
Nu ger en ny kirurgisk teknik flickor med ett förflutet en ny framtid.
”hymen är ett känsligt membran som skiljer tjejer från Kvinnor”, säger Dr.Robert Stubbs, som driver kosmetisk Surgicentre i Toronto, där han i en enkel halvtimme operation vänder sexuellt erfarna kvinnor till kirurgiska jungfrur.
operationen kallas hymen restaurering – en relativt enkel procedur som sys ihop igen vilket ögonblick av passion som kan ha krossat.
’Queen of Virginity’
i New York City har operationen skapat en ny klass av royalty: ”De kallar mig Jungfruens drottning”, säger Kubanska födda Esmeralda Venegas, som driver Ridgewood Health and Beauty Center i Queens.
här reparerar styrelsecertifierade plastikkirurger det tunna membranet, antingen genom att sy ihop de slitna ändarna eller genom att lägga till en lapp vävnad från vaginalväggarna. Hur som helst, det är ett förfarande som är mycket enklare och mindre farligt än de vanliga nips och tucks kvinnor kommer hit för.
men den psykiska smärtan i samband med beslutet att genomgå operationen är enorm. Vi träffade en ung kvinna, en 17-årig vi kallar Rosalita, som-tvingad av århundraden av tradition — reste inkognito till Venegas klinik.
”Jag hörde när jag var ung att alla tjejer som gifter sig, de blödde för första gången”, sa Rosalita.
För Rosalita var tanken att brudar skulle blöda på deras bröllopsnatt mycket viktig.
” Ja, det är viktigt, för de vet att du är jungfru,” sa hon.
men Rosalita är inte jungfru. Hon har kommit till kliniken för att återfå det hon förlorade under en ny semester — ett ögonblick av lust, säger hon, inte kärlek.
Rosalita är från Dominikanska republiken och bor i New Jersey med sin mamma. Hon har inte en pojkvän just nu, men tror att hon aldrig kommer att gifta sig utan åtminstone en illusion av oskuld.
Catering till en kultur av Machismo
hon är inte ensam. Venegas säger att flera hundra rädda unga kvinnor från många kulturer — Latinas, Mideasterners, kinesiska, koreaner — har betalat henne $2,500 vardera för att få sina psalmer återställda. Visst, det är ett företag, säger hon, men det som ligger bakom övningen gör Venegas arg.
”det handlar om machismo, 100 procent,” sa hon.
faktum är att hymen inte är en pålitlig markör för oskuld. I många tjejer är det sönder eller förstört under aktiv sport. Men det har inte skadat sin lockelse. Och även om det är falskt, är Stubbs villig att följa med ruse.när han frågades om han trodde att genom att återställa en kvinnas hymen återställde han sin oskuld, sa Stubbs: ”Tja, vad är oskuld? Oskuld är inte väldefinierad.”
nödvändigt bedrägeri?men i själva verket är en kvinna som har haft sexuella relationer inte Jungfru, och genom att återställa hymen Stubbs och andra kirurger tillåter patienter att vara vilseledande.
” Ja. Jag håller med. Jag menar, jag säger inte att det inte är vilseledande,” han sa. ”Men det finns små vita lögner och stora lögner.”att bedrägeri är acceptabelt, säger Stubbs, för patienter vars kultur gör denna operation mycket allvarligare … kanske en fråga om liv och död.
en ung kvinna som vi kallar Fatima har gått till Stubbs klinik. Hon säger att hon inte gillar tanken på att lura en framtida make, men säger att hon känner att hon måste.
” Jag kommer inte att känna mig bekväm att ljuga för honom. Men jag antar att jag måste ljuga för att skydda förhållandet,” hon sa.
Fatima, 20 eller så, är från Mellanöstern och kom till Toronto-området med sin familj som tonåring. En Muslim, hon säger att hennes familj inte är observant, men är mycket traditionell. Så varje gång hon träffade sin ex-pojkvän var hon tvungen att smyga ut ur huset och ljuga för sina föräldrar.
hennes föräldrar vet inte heller att hon har kommit till Stubbs klinik. ”Jag kunde aldrig berätta för dem det, aldrig. Jag skulle berätta vad som helst, men inte det här, ” sa hon.
Fatima säger att om hon inte är jungfru när hon gifter sig skulle hon bli förödmjukad — och kanske dödad, kanske till och med av sina föräldrar.
hedersmord
Fatima talar om hedersmord … en hemsk, gammal ritual i Mellanöstern. Vi reste till Kairo, Egypten, för att lära oss om övningens rötter, och fick höra att det sällan händer idag, men är alltid en möjlighet i en kultur där brudens oskuld tillhör hela familjen.”för dem, om hon förlorar sin oskuld, betyder det att hon har vanärat hela familjen”, enligt Iman Bibars, en kvinna som länge har kämpat för att höja statusen för egyptiska kvinnor — särskilt fattiga kvinnor, för vilka, säger Bibars, ” oskuld är deras mest värdefulla besittning.”
men förbluffande, denna dyrbara objekt inte ens tillhör kvinnorna själva.
” det är något som tillhör deras far och deras bror och deras farbror att de måste hålla på ett säkert ställe tills familjen godkänner hur de ger bort det,” sa hon.
sätt på ett annat sätt, ”familjens och mäns ära är mellan kvinnans ben”, sa Bibars.
jämlikhet-förutom när det gäller Sex
för att illustrera hur inrotad denna uppfattning är i traditionella arabiska kulturer, överväga detta: på arabiska kallas hymen i allmänhet som ”wish al-bent” eller ”face of the girl.”Med andra ord, utan det har du ingen identitet, du är ingen.
även mycket hip, välbärgade universitetsstudenter i Kairo håller denna tro.
studenter vi pratade med överens om att det är mycket viktigt för kvinnor att förbli jungfrur före äktenskapet. De sa att bland sina vänner har flickor inte sex innan de gifter sig.
”det är uppfattningen att kvinnor är en mycket ren sak, mycket rena varelser som män inte borde röra kvinnor ur något annat än ett heligt förhållande som är äktenskap”, sa en kvinnlig student.
de unga männen-som studerar och arbetar med kvinnorna som jämlikar — instämde hjärtligt. De förväntade sig alla att kvinnorna de gifter sig med kommer att vara jungfrur.
ändå behöver de inte vara jungfruliga brudgummar, inte heller någon annan man i detta förmodade lika samhälle.
de manliga studenterna erkände att det finns jämlikhet i många aspekter av deras samhälle — utom när det gäller oskuld.faktum är att de kvinnliga studenterna sa att de trodde att det var osannolikt att männen de gifter sig med kommer att vara jungfrur.
dessa studenter sa att de hade hört talas om hymen restaurering för kvinnor, men godkänner inte riktigt det. En elev sa att hon skulle leva ensam snarare än att leva en lögn.
men andra kvinnliga studenter sa att om en kvinna som har haft sex verkligen vill gifta sig, borde hon gå vidare och ha operationen.
i Kairo, som i stora delar av Mellanöstern, är operationen en hemlighet, inte bara för patienterna utan också för läkarna. Det finns ingen lag mot hymen rekonstruktion, men det bär en sådan stigma att ingen läkare 20/20 kontaktade det skulle antingen erkänna att det gjordes eller ens prata om det.ändå säger Stubbs att han har fått e-post från läkare i Egypten och över hela världen och ber honom förklara hur man gör operationen. Han är den erkända experten.
några av dessa kvinnor måste undersökas av en gynekolog innan deras bröllopsnatt, så operationen måste vara övertygande. Men Stubbs säger att han tror att han kan lura även en gynekolog.
och bäst av allt, säger Stubbs, han kan lura familjen på bröllopsnatten, när bruden, efter behov, blöder.
fångad mellan Tradition och en ny verklighet
tillbaka i New York, Det är Rosalitas mål för förfarandet.liksom alla kvinnor vi pratade med vet hon att några suturer inte riktigt gör henne jungfru igen. Och den enkla operationen stänger inte kulturgapet. Men för en generation fångad mellan traditionerna i deras förflutna och verkligheten i deras liv idag, erbjuder denna lilla operation åtminstone ett alternativ till vanära, eller till och med möjligheten till död.
Fatima, som genomgick proceduren på Stubbs klinik, vill att människor i hennes kultur ska förstå vad hon går igenom och kanske ompröva sin långvariga tro.
” Jag försöker ge dem ett meddelande; kanske skulle de försöka ändra lite-och glömma det gamla modet och gå vidare till viktigare saker i livet.”