Kaloribegränsning kan förlänga livslängden genom att ändra din sömn

av Andy Coghlan

allvarligt skära kalorier du äter kan utöka din livslängd, och nu har vi en uppfattning om varför. En studie där människor åt 15 procent färre kalorier än vanligt har funnit att äta mycket mindre har stora effekter på vad som händer med kroppen under sömnen.

många studier har funnit att kaloribegränsning förlänger livslängden hos djur som maskar, flugor, möss och till och med apor. Resultaten har fått några tusen människor att välja att äta runt 15 till 18 procent färre kalorier än den dagliga rekommenderade gränsen, i hopp om att de kommer att leva längre och hälsosammare liv, och det finns vissa bevis för att sådana människor har bättre blodkolesterol och glukosnivåer.

För att undersöka detta ytterligare tilldelade Leanne Redman från Pennington Biomedical Research Center i Louisiana och hennes kollegor slumpmässigt normala eller kaloribegränsade dieter till 53 vuxna. Under två år åt 34 av dessa människor 15 procent färre kalorier, medan de andra åt så mycket de ville.

den kaloribegränsade regimen verkade orsaka några intressanta effekter. Under det andra året av studien visade de som äter färre kalorier en dramatisk minskning av deras nattliga metaboliska hastigheter och en liten men signifikant minskning av deras kroppstemperatur på natten. ”Metabolism mätt under sömnen minskade med 10 procent”, säger Redman.

mindre cellstress

analys av blodprover visade att dessa människor också upplevde en 20 procent minskning av cellulär oxidativ stress – skada på celler orsakade av biprodukterna av ämnesomsättningen. DNA-och cellskador orsakade av oxidativ stress anses vara viktiga kännetecken för åldrande.

Redman tror att en kalorifattig diet kan driva kroppen att ha en lägre vilande metabolisk hastighet. Detta kan vara en evolutionär mekanism för att spara energi när maten är knapp, vilket ses hos djur som sover.

” denna studie är den första som visar att människor svarar på kaloribegränsning genom en minskning av vilande ämnesomsättning”, säger Luigi Fontana Från Washington University i Missouri. Men han säger att denna nedgång i ämnesomsättningen inte nödvändigtvis är det som orsakar ökad livslängd hos djur på kaloribegränsade dieter. Han tror att förändringar i hur celler känner tillgången på mat sannolikt kommer att vara viktigare.

men även om det visar sig fungera bra hos människor är kaloribegränsning inte för alla. Först kräver det mycket noggrann måltidsplanering, och biverkningar kan inkludera förlust av libido och känsla av förkylning.